— Ничего, Дичь. Ты снова в команде, — похлопал я его по плечу.

Парень счастливо заулыбался, но потом словно очнулся и тут же спросил:

— А извинения то будут?

— Нет.

— Эээ… Да и черт с ними! Но ты мне должен!

Блин, вот где логика? Что творится вообще в его голове?

Решил забить пока и обратить внимание на приходящую в себя девушку. Одета она была в яркий желтый плащ, под которым виднелись темные штаны. Спереди выбивалась прядь черных волос. Нос прямой, губки пухлые. Лук пристегнут ремнями к спине, да так хитро, что вытащить можно за секунды. Вот только волки не дали девчонке даже этих секунд. Слишком неожиданно атаковали. Справа на поясе болтается колчан со стрелами. Все бы ничего, но такой яркий плащ не ассоциировался у меня со званием «лучшей охотницы», как ее охарактеризовал Дичь. Если это — лучшая, то какие тогда худшие? По моему мнению, для охотника важна маскировка, иначе ярким цветом выдашь себя раньше, чем заметишь зверя.

Тут девушка зашевелилась уже полностью, и я помог ей забраться в БТР. Рассиживаться посреди дороги, когда мы здесь так сильно нашумели, было глупо. Как только все расселись: Андрей за руль, Дичь к пулемету тут же полез, а я с девушками разместился на койках, машина тронулась с места.

— Расскажи о себе, — сказал я девушке через пять минут, когда она окончательно пришла в себя.

— Зовут Афина. Была охотницей в поселке. Решила пойти с Дичью в другой город.

Девушка скинула плащ, оставшись в плотной темной кофте. Смотрела она настороженно и особо к разговору не стремилась. Но я все же продолжил выуживать из нее информацию. В итоге все же выяснил, что у нее возникли проблемы с руководством поселка, из-за чего она фактически оказалась в бегах. А на плащ я зря наговаривал. Когда его накинула на себя Рика и продемонстрировала его в активном состоянии, то все сразу встало на свои места. Хочу себе такой — вот что первое пронеслось в моей голове. И видно Афина смогла это прочесть по моему лицу, потому что тут же забрала у Рики плащ и, скатав его, положила в рюкзак. Тот оказался плоским и под плащом практически не был заметен раньше.

— Значит так, Афина. До города мы тебя довезем, но там уже будешь устраиваться сама, — подвел я итог.

— Я и не собиралась к вам навязываться, — фыркнула девушка.

— Вот и славно. Рика, приготовишь нам поесть?

— Конечно, — тут же отозвалась та.

Уже в спину мне долетел ее возмущенный шепот:

— Если не навязываешься, то прекрати пялиться на Смерть!

— Ты о чем? — ответила ей таким же шепотом Афина.

— О т-том! Ты его сейчас чуть ли не р-р-раздеть была готова! — от смущения Рика снова стала заикаться.

Чем у них закончился разговор, я уже не слушал, добравшись до кабины и сев рядом с Андреем. Тот был хмурым. Не понравилось ему мое решение по Дичи. Но говорить или оспаривать его он не стал. Вот и славно.

Какое-то время мы ехали молча. Дорогу снова заволокло туманом, и скорость упала. Да и сама дорога была не образцом ровной поверхности — то яма попадется, то поваленный ствол приходилось сталкивать бампером в сторону. Из-за чего Рика периодически недовольно шипела — вода из котелка то и дело стремилась выплеснуться на пол. Но делать остановку я пока не решался. Помнил про сбежавшего волка. В моем мире такие звери тоже есть, и они крайне мстительны. Если не убил сразу, то будь готов, что волк вернется и нападет в самый неподходящий момент. Единственный шанс этого избежать, если не можешь добить — выйти из ареала его обитания. Чего я и хотел сейчас достигнуть.

Пейзаж вокруг был мрачным. Деревья тоже не избежали влияния хаоса. Все перекрученные, некоторые высохшие, другие полупрозрачные. Третьи вообще словно не могли определиться — материальны они или нет. Сам видел, как сквозь одно дерево, покачиваясь под действием ветра, прошла ветка соседней березы. А через миг, возвращаясь в исходное состояние, эта же ветка вдруг застряла в стволе этого дерева.

Травы не было видно. Кусты либо торчали обглоданными палками, либо как черви шевелились, примыкая вплотную к земле.

— Я слышала, тут до прихода Хаоса на энтов охотились, — сказала подошедшая Афина. — Если не врали, как бы не нарваться нам на одного такого.

— А это кто? — спросил я ее.

— Ты никогда про энтов не слышал? — удивилась девушка. — Это живые деревья. С разумом и собственной магией. Они еще по слухам переговариваться между собой умеют. Словно свистят.

— Вот так? — спросил из башенки Дичь, услышавший наш разговор, и громко свистнул.

— Ты идиот⁈ — вскричала Афина. — На нас же сейчас все твари леса сбегутся!

— А чего такого-то? Ну свистнул разок, что произойдет?

Словно отвечая на его вопрос, где-то вдалеке раздался ответный свист.

Глава 16

Энты

— Будь проклят тот день, когда я согласилась пойти с тобой! — кричала Афина.

— Дум-дум-дум! — громко строчил над нами пулемет.

— Дичь, да прекрати ты! — попытался я перекричать звук оружия. — У нас патронов не хватит!

— Ха-ха-ха! — смеялся киборг. — Кэп, позырь, как они прикольно посвистывают, когда загораются!

Я лишь проскрежетал зубами. Вот же… Дичь! Я уже пожалел, что позволил ему вернуться в команду. И где его хваленая удача? На его свист отозвалось не меньше десятка этих гребаных энтов! Оценить точно я не мог, ориентируясь лишь по количеству сторон, откуда раздавался свист.

Энты… Лучше бы я не знал, что это такое. Двадцатиметровые исковерканные хаосом деревья передвигались не так чтобы быстро. Но и мы ехали не по гладкой поверхности. Да еще туман опять наполз, перекрывая обзор — разогнаться никак не получится. Андрей попробовал разок, так мы чуть не вылетели с дороги, когда она стала поворачивать направо. Мало нам этого, магия энтов позволяла им брать под контроль любые деревья. Из-за чего у нас за спиной начался настоящий лесопад. Монстры пытались перегородить нам дорогу, и мы выскальзывали из-под падающих стволов буквально в последний момент. Так Дичь им еще и «подсветку» дает в виде стреляющего пулемета!

— БАМ!

БТР тряхнуло, а Дичь разразился