Дышать вдруг стало нечем. Карина, пытаясь унять дрожь в руках, повернула голову, разглядывая посетительницу.

– Прикольно у вас тут, – улыбнулась ей девушка, но в то же мгновение улыбка с ее лица сползла, и она пристально уставилась на Карину. – Ни фига себе! Не верю своим глазам! Каркуша, это ты, что ли?

Карина с трудом удержалась на стуле – рядом с ней сидела Варька, ее давняя деревенская подружка! Из смешной пухлой девчушки она превратилась в обворожительную красавицу с томным взором, манящей улыбкой и гривой каштановых волос. Ничего от прошлой Варьки не осталось, даже цвет глаз, кажется, стал другим. Она так сильно изменилась, что Карина не узнала бы ее, если бы Варька не обратилась к ней по прозвищу. Каркуша – дурацкая детская кличка, прилипшая к ней после разыгранной мини-сценки из передачи «Спокойной ночи, малыши!». Карина изображала ворону, а Варька всех остальных персонажей – у нее был настоящий талант пародиста. Но Варвара, конечно же, мечтала о славе драматической актрисы, посещала районную студию актерского мастерства и грезила о поступлении в театральный вуз.

– Вот это встреча! Варька, какой же ты красавицей стала! Очень рада! – воскликнула Карина. – Выглядишь отпадно, как киноактриса. Наверное, играешь в театре и кино?

– Ой, Каринка, какая из меня актриса! Я уже давно эту идею оставила, снялась по блату в паре тухлых сериалов, получила в качестве вознаграждения три копейки и гонорею от режиссера. Да ну в жопу! Работа каторжная, платят мало, а имеют тебя все, кому не лень. Кстати, Карин, я недавно статью о тебе в глянце читала! О твоем модельном агентстве. Какая же ты умница! Настоящая бизнес-леди. Я всегда знала, что ты далеко пойдешь. Слушай, а может, мне моделькой или манекенщицей стать? Поможешь? Возьмешь меня к себе? – Варвара широко улыбнулась, демонстрируя белоснежные ровные зубки.

– Варь, понимаешь, ты необыкновенно красивая, но… – Карина попыталась найти слова, чтобы мягко отказать: при всей своей внешней привлекательности в параметры моделей и манекенщиц Варечка не укладывалась. Рост маловат, кость широкая, излишества на бедрах, да и возраст… Варвара выглядела очень молодо и свежо, но для этого бизнеса она была уже старушкой.

– Каркуш, ты что? Ну ты даешь! Я же пошутила! – расхохоталась Варвара, и у Карины отлегло от сердца: расстраивать подругу отказом ей не хотелось. – А ты знаешь, меня в юности приглашали манекенщицей работать. Японцы искали невысоких девушек для дефиле через российских представителей. Я чуть не сорвалась в Японию, представляешь? Жила бы сейчас в Токио, была бы замужем за каким-нибудь узкоглазым миллионером и как сыр в масле каталась.

– Сомневаюсь, – хмыкнула Карина.

– Ну дай помечтать-то, подруга! – притворно возмутилась Варя.

– Ты не замужем? – осторожно уточнила Кара.

– Была три раза, и все три раза удачно, – пошутила Варвара. – Эх, Каринка, не везет мне что-то с мужиками. Вроде и неплохие они, во всяком случае, мне вполне приличные особи попадались, но счастья не было. Недалекие они все какие-то, не понимают всю глубину женской души. Не дано им. Только женщина способна другую женщину понять.

– А чем ты занимаешься? – спросила Карина и услышала свой голос словно издалека: теплый ветер уже подхватил ее и унес высоко в небо.

– Чем занимаюсь? Тут такие дела закрутились… Я тебе потом как-нибудь расскажу, сглазить боюсь. Просто обалдеть можно, что мы с тобой здесь встретились! Я в шоке! Кстати, классно выглядишь – такая стильная мамзель стала. Тебя как сюда занесло? По клубной карте или просто так? Погоди, не отвечай! – приложила к ее губам пальчик Варвара. – Я сама догадаюсь, – игриво сказала она, неожиданно притянула Карину к себе, обняв рукой за шею, и поцеловала в губы. – Ой, прости, – резко отстранилась Варвара и осторожно огляделась по сторонам. – Я такая дурная становлюсь, когда выпью.

– Так не пей, – попыталась улыбнуться Кара, чувствуя, что на ее губах расцвел райский сад.

– Я и не пью, но сегодня такой день, – хихикнула Варя. – Давай за встречу. За нас! – подняла она свой кровавый бокал и снова торопливо огляделась.

– Кого-то ждешь? – спросила Карина.

Варвара не ответила, грохнула свой стакан на стойку, соскользнула со стульчика и изящно зафланировала по залу… в объятия другой – у Карины потемнело в глазах от ревности: ясно стало, кто пригласил Варю в этот клуб, куда вход простым смертным была закрыт. Ксюша Рим, известная музыкальная продюсерша! Выходит, Варвара – новая протеже Ксюши, вот в чем дело, подруга решила стать звездой эстрады. Ксюша дело свое знала, легко зажигала попсовые звезды, попасть к ней под крыло означало вытащить счастливый билет, но сукой она была порядочной. Карина разволновалась, страшно ей стало за судьбу Варьки, Ксюша Рим могла легко попользоваться девушкой, высосать из нее все соки, как паук, а потом вышвырнуть вон.

Все вышло иначе: это Варенька высосала все соки и из Ксюши Рим, и из Карины, попользовалась обеими и выкинула за ненадобностью. К слову, поп-звездой Варенька побыла, но недолго, проект Ксюши Рим, с треском провалился. Однако Варвара добилась своей главной цели: она стала прекрасной драматической актрисой, выбрав реальную жизнь в качестве площадки для игры. Вскоре после провала проекта Варенька поспешно выскочила замуж за американца и слиняла в Штаты, прихватив с собой в качестве свадебного подарка все сбережения Карины. Вероятно, решила перебраться поближе к Голливуду, чтобы стать настоящей звездой. Последствия того «урагана» Карина пережила с трудом, но все же справилась с собой, заморозила себя изнутри, лишь весной, когда все в природе просыпалось, сердце ускоряло свой бег и помимо воли снова рвалось навстречу теплому ветру.

Спрашивается, зачем ей все это сдалось? Зачем? Курс антидепрессантов надо пропить, решила Карина и подула на озябшие ладони. На остановке она простояла минут тридцать, пропустив еще парочку трамваев. Ноги в демисезонных сапожках тоже замерзли. Сейчас бы в ванну горячую, с ароматной пеной, мечтательно подумала Карина и вскинула руку, чтобы остановить попутку – салон авто все же являлся меньшим злом, чем душное нутро трамвая с толпой недовольных, уставших людей.

Рядом тормознул черный внедорожник «БМВ» с затемненными стеклами. Только братков ей не хватало для счастья или кавказцев, расстроилась Карина, отрицательно помотала головой, дав понять, что передумала ехать, и отступила назад, к остановке. Окошко с ее стороны приоткрылось, и из салона вырвалась громкая музыка.

И теплый ветер лета

Обнял меня за плечи,

Счастливым днем согретый,

Я к месту нашей встречи

С тобой

Бегу, в своих ладонях

Зажав букет сирени.

Пускай цветы разгонят

В глазах твоих сомненья, —

с надрывом пел Александр Розенбаум.

Странно, но она никогда не слышала эту песню. Она вообще шансон не любила, но сейчас впитывала слова с жадностью голодного зверя. Музыка стихла.

– Простите, у вас не будет прикурить? Подключала подзарядку телефона, и прикуриватель куда-то укатился. До палатки не дотерплю, курить хочу – умираю!