— И что, чаем угостили? — сыронизировал Вячеслав.

— Нет, потому что я даже и не входил в дом. Просто побродил по округе, а когда появился этот Николай, с часок походил за ним хвостом.

— И он тебя не заметил? — удивилась я.

— Нет, — уверенно заявил Вячеслав. — К тому же я переодевался и действовал очень аккуратно.

— Ну и куда же он тебя вывел?

— А никуда. Потаскался по магазинам и снова залез в свою нору. Но я точно знаю, что он связной. У него обалденная техника и машина.

— Ну и что? Что ты хочешь сказать? — взорвался-таки Вячеслав. — Что, кроме этого связного, никого знать не знаешь? Да ты хоть представляешь себе, сколько людей к этому причастны? А нам, видишь ли, нужна верхушка. Понятно? — Голос Вячеслава срывался на хрип.

— Так это вы у нас компьютерный гений, — в свою очередь эмоционально откликнулся Нечкин. — Неужто не сообразите, как можно через его компьютер выманить остальных? А я вам в детективы не нанимался, так что нечего на меня кричать.

— Он прав, — подойдя к окну, произнесла я. — Бандиты осторожничают и могут быть не знакомы между собой. Единственный шанс вычислить их — воспользоваться компьютером связного. Жаль, что вы не можете проделать это лично, ведь здесь нужен человек зрячий. Извините…

— Ничего, вы правы, — не обиделся Конышев. — Нужен, так найдем. У меня есть один гениальный парень. Только придется за ним съездить, а то что-то не доверяю я в последнее время нашей связи.

— Диктуйте адрес, я пошлю за ним человека.

* * *

— Вячеслав Евгеньевич, Вячеслав Евгеньевич, — радостно восклицал Кононов, влетая в кабинет Конышева. — Мы их взяли. Все эти негодяи, что охотились за вами, арестованы. Мне только что позвонили из МВД и сообщили, что операция прошла успешно. Ваш парень, ну, тот, которого вы порекомендовали, оказался асом. Он лихо просканировал тот компьютер, выдернул из него все адреса, и по ним тут же были разосланы группы задержания. Все, наконец-то все кончено, — мужчина радостно возвел руки к небу. — Наконец-то.

Лицо Конышева, несмотря на замечательную новость, продолжало оставаться невозмутимым. Создавалось впечатление, что ему совершенно безразлично, что удалось сделать милиции за последние два дня. Он казался задумчивее и сосредоточеннее обычного. Олег Ефимович просто не мог этого не заметить, а потому тут же притих и осторожно поинтересовался:

— Вы разве не рады? Это же означает, что мы можем спокойно продолжить нашу работу, ничего не боясь, не отвлекаясь на всевозможные угрозы.

— Господи, Олег Ефимович, неужели вы так наивны? — не сдержавшись, перебил коллегу Вячеслав. — Вы что, считаете, что, захватив верхушку, вы обезвредили всю сеть?

— Я вас не понимаю, — немного растерялся Кононов.

Вячеслав усмехнулся, а затем вспылил:

— Идиотская страна! И мы еще беремся утверждать, что вырвались вперед в своем развитии. Господи, как же все мы глупы.

— Ну зачем вы так, — попытался успокоить Конышева Олег Ефимович. Но Вячеслав не слушал его, яростно продолжая развивать свою мысль:

— Мы привыкли бороться с единой группировкой, считая, что, взяв главного ее организатора, разваливаем весь строй. Чушь, полная и совершеннейшая чушь! — Вячеслав активно жестикулировал. — Все давно уже изменилось. Группы превратились в сеть, отдельные узлы которой разбросаны по всей огромной стране. Такая организация подобна сотам, у которых нет и никогда не было центра. Каждая ячейка действует сама по себе. Мы ликвидировали одну, но ее место тотчас же заняла новая, более мощная. Что толку, что вы поймали этих парней, если за мной охотится весь мир?! — Вячеслав вознес руки к потолку и слегка повысил голос. — Весь этот глупый мир! Люди эгоистичны, а потому любого, кто имеет компьютер и более или менее с ним управляется, можно подозревать в причастности к покушениям. И вы еще пытаетесь уверить меня в том, что теперь все станет как прежде? Не станет. Никогда не станет. Все кончится, лишь когда перестанет биться мое сердце, не раньше…

— Что вы такое говорите?! — не знал, как реагировать на подобную сентенцию, Кононов. — Вы случайно не заболели, вы бредите?

— Я брежу?! — Вячеслав горестно усмехнулся и обреченно махнул рукой, понимая, что все равно никому ничего не докажет. — Да, наверное, это бред. Мне необходимо отдохнуть. Отдохнуть, потому что скоро все начнется заново. — Он усмехнулся: — В России целая армия подобных личностей, и всем им не выгодны мои разработки. Да и самой программе, видимо, рано появляться на свет, потому что не пришло еще ее время.

— У вас действительно жар, — перепуганно повторил Кононов. — Вы великий ученый, вы не можете… просто не должны так говорить. Да, преступников много, но если с ними не бороться, их станет еще больше, и что тогда? В каком мире вы предлагаете жить собственным детям?

— Не нужно попрекать меня собственными детьми: не я создавал этот мир, не мне его и менять, — резко ответил Вячеслав. — Тем более что никаких детей и в помине не будет, потому что… — На лице мужчины нарисовалась болезненная гримаса, и он процитировал старую истину: — На детях гениев природа отдыхает. Моих детей она даже и создавать не станет, чтобы зря не растрачивать силы. Все равно их уничтожат гораздо раньше, чем они смогут появиться на свет.

— У вас стресс, — обнимая Вячеслава за плечи, попытался успокоить его Кононов. — Вы слишком перенервничали и нуждаетесь в отдыхе. Я распоряжусь, чтобы вам выписали путевку в какой-нибудь санаторий. Уверен, мы временно справимся сами, а потом, когда вы вернетесь, останется лишь завершить самое сложное. К тому же вы сможете управлять исследовательским процессом через Интернет.

— А до вас все время будет доходить подпорченная непонятно кем информация, — ехидно усмехнулся Конышев.

Олег Ефимович посмотрел на меня, не зная, что еще следует сделать, чтобы вернуть Вячеславу его былой оптимизм. Я смогла только пожать плечами, тем более что и сама слабо верила в то, что нашей доблестной милиции удалось захватить всех. Слишком уж громко сказано. Так и не найдя поддержки, Кононов вновь произнес:

— Что ж, разговор в таком ключе бесполезен. Вам обоим нужно отдохнуть. Я сейчас же добьюсь для вас путевки в самый лучший санаторий, и вы прямо отсюда отправитесь на отдых.

Возражений не последовало, и Кононов облегченно вздохнул:

— Ну вот и отлично, стало быть, мы договорились. Можете пока подготовиться к поездке, составить список тех вещей, что нужно взять из дома — я пошлю за ними человека, а сам позабочусь обо всем остальном.

Едва только Олег Ефимович вышел, Вячеслав повернул ко мне голову и произнес:

— Женечка, мне нужно с вами очень серьезно поговорить. Без посторонних. Милая, выйди, пожалуйста, в коридор, тебе я все расскажу потом.

Виктория недоверчиво покосилась в мою сторону, но все же встала и не спеша направилась к двери. Вячеслав выжидал, пока раздастся стук двери, чтобы сообщить мне, судя по его состоянию, что-то очень важное. Было очевидно, что он о чем-то хочет меня попросить. Причем суть просьбы я примерно уже представила, догадываясь, что речь пойдет о его жене, которую он, несмотря ни на что, обожает и не желает подвергать опасности.