— Крамм выпрямился, чтобы рассмотреть еще трех личностей, вывернувших откуда-то из портового лабиринта и целеустремленно направляющихся к отдельно стоящему металлическому коробу. Они выглядели как типичные работяги — серые штаны и куртки, у одного вместо рубахи засаленный свитер, кепочки. Развязная походка типичной шпаны. — У нее из одежды только халат и рваное платье. Впрочем, в нем она произвела бы здесь настоящий фурор. И нам бы пришлось защищать ее от многочисленных маргиналов, которые возжелали бы ее общества.

Они не особенно прятались. Их «наблюдательный пункт» представлял собой два более или менее целых ящика, которые они выбрали из большой кучи как попало сваленной тары. Когда Шпатц усомнился, не слишком ли откровенно они пялятся на вход в это, с позволения сказать, заведение, и не следует ли им замаскироваться получше, Крамм подмигнул и сказал, что как раз подозрительно будет, если они начнуть прятаться, а не просто сидеть и курить. Пока все трезвые и еще только собираются приступить к веселому времяпровождению, лезть к слоняющимся рядом незнакомцам у маргиналов особой охоты нет. Мало ли, зачем они сюда пришли? Жизнь обсудить, присмотреть дешевый контейнер для своего товара, а может они вообще собрались подраться вдалеке от полицаев, потому что один из них соблазнил жену второго... Ну сидят и сидят. Случайности, конечно, не исключены, но на этот случай они во-первых при оружии, а во-вторых — у них есть пространство для отхода в целых три стороны. Они, конечно, плоховато знают закоулки местного лабиринта, но все же это лучше, чем оказаться один на один с толпой неизвестных в замкнутом пространстве.

— А вот и прекрасный пол, — Шпатц кивнул в сторону «заведения», в которое как раз в этот момент заходили несколько девушек, чьи явно откровенные наряды были целомудренно прикрыты разномастными плащами, частенько даже неподходящими по размеру. Правда внешний вид девушек под определение «прекрасного» не очень-то подходил. Возможно, если их отмыть, немного откормить, отлучить на время от алкоголя и дать выспаться, то парочка из них и превратиться в симпатичных фройляйн, остальные же это уже вряд ли поможет. Очень уж потасканный был вид у этих дамочек.

— Да уж, — Крамм подобрал с земли камешек и швырнул его в темную воду, покрытую радужными узорами бензиновых разводов. — Впрочем, вряд ли от этого места можно было ожидать чего-то другого.

— По моим подсчетам там внутри сейчас должно быть около тридцати человек, — Шпатц посмотрел на солнце, которое коснулось краем горизонта. — Интересно, как у них здесь организовано ночное освещение?

— Думаю, никак, — Крамм сунул руку в карман и достал поративный фонарик. — Я захватил его на всякий случай. Бывал уже в подобных местах.

Дверь контейнера надсадно скрипнула и открылась пошире. В проеме показался дюжий парень с лицом, больше напоминающим обезьянье, чем человеческое. Практически до самых глаз он зарос рыжей бородой, грудь под распахнутой почти до пупа клетчатой рубашкой, кучерявилась рыжей шерстью. Он оглядел окрестности контейнера, сфокусировал взгляд на Шпатце и Крамме, его кустистые рыжие брови пришли в движение.

— Ну вот кто-то и обратил на нас внимание, — вполголоса сказал Крамм, не меняя позы.

Рыжий детина направился к ним. Ростом он всего-то чуть выше Шпатца, но в ширину превосходил его примерно вдвое. Крамм рядом с ним смотрелся вовсе уж коротышкой.

— Вы что здесь? — густым басом спросил он. — Полицаи?

— О нет, ни в коем случае, — ответил Крамм, примирительно поднимая руки. — Мы просто наблюдаем за закатом.

— Вход стоит десять клейнов, — сказал он, задержав взгляд на ботинках Шпатца. Чтобы хоть немного скрыть их стоимость, он перед тем, как сюда прийти, потоптался в пыли, так что теперь они не выглядели вызывающе дорого. Но, похоже, этот метод маскировки не смог обмануть внимательного громилу. — Шлюха — одну марку в час. Интересуетесь?

— А здесь какое-то заведение? — невинно поинтересовался Крамм.

— Вы приезжие чтоль? — рыжий прищурился и снова оглядел Шпатца с ног до головы. Шпатцу показалось, что тот мысленно приклеил на каждый предмет одежды ценник. — Говорите как-то странно. Аанерсгросс?

— Видите ли, один человек назначил нам здесь встречу, — Крамм поднялся с ящика и отряхнул брюки. — Но, судя по тому, что уже закат, а он все еще не пришел, или он заблудился, или мы.

— Есть хороший товар, — детина перевел взгляд на Крамма. — Две чистые девчонки, одна даже девственница. За десять марок можете попробовать первыми.

— Блондинки? — спросил Крамм.

— Та, что совсем новенькая, рыжая, — детина почесал бороду. — Она немного нервная, не умеет ничего, но хорошенькая, отвечаю.

— А этих новых, из Карпеланы, у вас не появилось? — Крамм подмигнул.

— Шутишь, коротышка? — детина засмеялся.

— Ни в коем случае, — Крамм выпрямил спину. — Вы выглядите как человек, который может достать все, что угодно. А эти с архипелагов такие странные.

— Не, — детина помотал головой. — У нас принцип. В шлюхи берем только тех, кто добровольно приходит. Гаспо раньше промышлял кражей девок, и его притон накрыли полицаи, когда там оказалась чья-то дочка. Так вы это, заходить-то будете?

— Пожалуй, не сегодня, — Крамм посмотрел на солнце, которое уже практически скрылось за горизонтом. — Но за приглашение спасибо. Кстати... — Крамм незаметно извлек из кармана купюру в пять марок. — А вот чисто гипотетически где-то среди посетителей может оказаться некто, достаточно отчаянный...

— Ты взятку мне пытаешься сунуть, полосатый? — рыжий осклабился. — Так это... Я может и могу тебе что-то рассказать, но сначала ты докажи, что к полицаям не побежишь.

— Ладно, забыли, — Крамм убрал купюру обратно в карман. — Интересное у вас место, — анвальт кивнул в сторону контейнера. — В карты у вас играют?

— Обижаешь, — детина гордо приосанился. — И в кости тоже. И в баре найдется пойло на разный кошелек. Так может зайдете?

— Не сегодня, — Крамм снова достал купюру и вложил его в руку рыжего. Тыльная сторона ладони тоже была покрыта густыми рыжими волосами.

— Это за что еще? — громила подозрительно прищурился.

— На будущее, — Крамм развел руками. — Сегодня у нас еще есть дела, но как-нибудь мы обязательно заглянем. А денежка поможет тебе нас не забыть.

— Ясно, — громила кивнул. Купюра моментально исчезла в одном из карманов его штанов,