Мысль Маргарите понравилась. Нет, конечно, так поступать она не будет, но что-нибудь обязательно придумает.

Мужчины вечно портят нам все планы. Женщина филигранно высчитывает, что и как сделать, что надеть, приготовить или чего лишить партнера, что говорить или о чем молчать, а он либо пронесется мимо тщательно выстроенных декораций к своему футболу, либо проползет в тумане алкогольных паров, а то и вовсе не придет на спектакль. Или, что еще хуже, явится, когда его не ждали и готовили все не для него!

Ни к какой маме Андрей не уехал, хотя Рита очень на это надеялась.

Муж болтался по квартире трезвый и злой. Едва Рита вошла в прихожую, супруг застыл в скорбной позе и стал на нее таращиться, поджав губы и сдвинув красивые брови.

– Дырку не протри, – раздраженно буркнула Маргарита, протискиваясь мимо и гадая, что означают эти странные мизансцены.

– Это все, что ты хочешь сказать? – холодно и надменно процедил Андрей.

– Да я вообще планировала прийти в пустую квартиру и отдохнуть в тишине, – простодушно улыбнулась Маргарита. – А тут ты. Чего к маме не уехал? Ждешь, пока я денег на дорогу дам? Так ты с мамой договорись, пусть она твою доставку наложенным платежом оформит.

– Это моя квартира. Я живу здесь со своей семьей. Если тебе что-то не нравится, можешь отправляться к своей маме!

– Квартира, к сожалению, общая, поэтому я тут останусь, – пошла в наступление Рита. – Живет твоя семья за мой счет, квартплата на мне, даже мебель покупали мои родители!

– Мы сейчас имущество делим? – изумился Андрей, вдруг растеряв весь свой апломб. – Это ты, прошлявшись всю ночь неизвестно где, приходишь и орешь на меня?! И вообще, почему ты постоянно на меня орешь? Я же сказал, что устроюсь на работу и будут тебе деньги! Тебе от меня только это надо? Ты из-за денег вышла за меня замуж?

Молча покрутив у виска пальцем, Рита закрылась в ванной комнате. Разговор получался неконструктивным. Но внутри что-то опасно натянулось и грозило вот-вот лопнуть. Было тревожно и гадко. Они общались, как слепой с глухим, не слыша друг друга и пытаясь настоять на своем. Так часто бывает в семейных скандалах, когда каждый по-своему прав, но кто-то один «правее» другого.

Спать они легли в разных комнатах. Рита все ждала, что муж обозлится и демонстративно уйдет, собрав вещи. Хотя бы на время. Но Андрей окопался на общей территории и держал глухую оборону.

«М-да, – подумала Рита, прежде чем отбыть в царство Морфея. – Широких жестов не будет. Квартиру придется делить. Если что…»

– Марго, ну ты даешь! – Марина возмущенно таращилась на нее, торопливо пережевывая пирожное. Судя по скорости движения челюстей, умные мысли, сдерживаемые вкусным эклером, рвались из советчицы наружу.

– Так ведь жилплощадь же!

– При чем тут жилплощадь? – Марина отхлебнула кофе и набрала полные легкие воздуха, разразившись гневной тирадой: – У тебя вся жизнь под откос катится. Ради каких-то квадратных метров ты готова вцепиться в мужчину, который тебе не нужен. Любую квартиру можно либо разменять, либо откупиться деньгами. Ты сумеешь выкупить его половину?

Рита покачала головой.

– Ладно. Дело даже не в этом. Ты унижаешь себя. Портишь психику ребенку. Вы же при нем постоянно устраиваете перетягивание каната и выяснение отношений. Он вырастет психопатом. Ты перестала давать мужу деньги, как мы договаривались?

– Да. И постоянно напоминаю ему, на чьи средства он живет. Андрей зависит от меня материально. А к маме не уходит, потому что не хочет ее расстраивать. Говорит, ей будет плохо с сердцем, если выяснится, что семья у нас развалилась.

– Пусть со своей мамой он разбирается сам. Так ему и скажи. Не хватало еще жить с ним из-за свекрови. Ты заметила? Он постоянно грузит тебя своими проблемами, а ты пытаешься их решать. Пусть знает свое место. Повесь на него все домашнее хозяйство, проверяй чеки, чтобы на водку не откладывал. Пусть все пишет в тетрадочке и до копейки отчитывается, включая автобусные билеты. Мужики – они такие, подлецы, хитрые. Мой вообще придумал курсы языковые. Хочу, говорит, пойти английский подучить. Мол, тогда повышение дадут. Теперь возвращается позднее, и часть зарплаты уходит на эти якобы курсы. Я тут его приперла. А где чеки за курсы, где договор? Где конспекты, диски, учебники? Так он быстро «обучение» закончил и в семью вернулся.

Рита вздохнула. Все советовали совершенно не то, что ей хотелось услышать. Лера предлагала вообще развестись, Марина – взять мужа за горло и стать стервой. И то и другое вело к одному – стать одинокой разведенкой с ребенком на руках. Этого Рита боялась ужасно. Ей казалось, что разведенная женщина ущербна, потому что, если бы с ней было все в порядке, то и разведенной она бы не стала. Как говорили на форумах – от хороших жен мужья не уходят. А если разведешься, то попробуй докажи кому-нибудь, что это не от тебя ушли, а ты сама ушла. Таблички-то на лоб не приклеивают.

Май выдался жарким. Женщины торопились сбросить тусклую чешую зимней одежды и расцвести разноцветными лепестками ярких летних нарядов. Рита, как ей посоветовала Марина, воодушевленно спускала деньги на обновки, дразня Андрея и ожидая каких-нибудь изменений. И в последнее время ей стало казаться, что эти изменения наступают.

– Ты обалдела, в таком виде по улицам ходишь! – бесился муж, разглядывая пританцовывающую у зеркала Маргариту. На ней болтался легкий сарафанчик с крохотным пиджачком и громадным декольте. Подол наряда колыхался в опасной близости от талии.

– А ты со мной ходи, чтобы не переживать, – усмехалась Рита. – А то ты все по собеседованиям да по собеседованиям. Толку ноль. А так хоть бы жену постерег. Уведут ведь, пока ты тут телишься!

– Сама хотела, чтобы я на работу устроился, – огрызался Андрей, дергая кадыком и играя желваками.

– Так я и продолжаю хотеть. Только искать работу и работать – две большие разницы!

– Ты опять начинаешь?

– Да, – легко соглашалась Рита. – Я повторяюсь.

Маришка посоветовала ей почаще напоминать мужу, что он иждивенец.

– Тычь его в печень, а то расслабится и успокоится. Держи в тонусе, – подбадривала в трубку новая подруга. – Мужики – они такие. Им что главное? Чтобы мы молчали и нервы не мотали. Им требуется ускоритель и «взадтолкатель». Каждый из них – лежачий камень, под который вода не течет. И только мы в силах этот камень сдвинуть. Сам ни за что не поползет!

Однажды Рита вернулась домой и застала мужа за странным занятием. Он прыгал через скакалку.

– Мстишь соседям? – озадаченно спросила она, наблюдая, как супруг бухает по полу голыми пятками.

– Форму поддерживаю, – пропыхтел Андрей, повернувшись к ней задом и продолжая прыгать.

– Надо же, какие новшества, – пробормотала Рита и двинулась в кухню.

Ей почему-то было приятно. То, что муж собой занялся, свидетельствовало о многом. Значит, хотел ей нравиться. Ведь только вчера Маргарита по совету Марины намекнула благоверному, что от длительного лежания на диване у него начало расти пузо. Это было небольшим преувеличением, но что-то такое там и вправду проклевывалось. И точно не пресс.