Хью Гэлахан водил симпатичную желто-черную «камаро». Она ездила очень быстро. У Дэнни Уилсона была отличная машина с откидным верхом, и я помню, что когда он купил ее, с ним что-то произошло. Он изменился. Он стал выше, и в нем стал чувствоваться едва уловимый статус Мужчины. Он стал уверенным. У меня не было такого никогда. У меня не было денег, не было колес, не было силы. О, если бы я мог тогда заехать на школьную парковку на своем дизельном автомобиле. Если бы я мог пригласить девушку на свидание и подъехал бы на этой машине к ее дому, чтобы забрать ее, что бы я тогда почувствовал?

Немного позже, успокоившись, я прошу Христа войти в это откровение. «Иисус, войди со мной в это. Исцели этот период в моей жизни, это лишение меня мужественности. Исцели во мне эти раны». Как много мужчин совершают эту ошибку, думая, что им нужно произвести впечатление на симпатичную девушку? Дело не в девушке. Дело в исцелении, которое нам необходимо. Девушка была всего лишь сосудом, который Бог использовал, чтобы поднять этот вопрос. Я молюсь об этом и прислушиваюсь к тому, что делает Бог, после чего я это вижу сам. Я снова на школьном дворе. Но я христианин. Во мне пребывает Иисус. Я въезжаю на школьный двор на своем новеньком дизельном автомобиле.

Это прекрасно. Христос может исцелить наше прошлое.

Возвращение к близости

Сегодня первый день Нового года.

Правда, я не очень люблю этот праздник. Никогда не принимал никаких решений на Новый год. Никогда не испытывал большого желания организовывать вечеринки. То есть зачем они вообще нужны? Один год уходит, другой начинается. Я понял бы, если бы прошедший год был каким-то особенным, замечательным, тогда был бы смысл праздновать и благодарить Бога за него. Но, рассуждая далее, следует сказать, что если прошедший год был ужасным, был бы смысл праздновать его уход. Учитывая склонность многих людей к празднованию Нового года, я всегда удивляюсь тому, что люди пытаются достичь момента превосходства, чтобы почувствовать, что в этом торжестве происходит что-то необычайное, потому что если в прошлом году не было особых событий, то, может быть, в новом году они будут.

Поймите меня правильно, я думаю, вехи нужны и важны, и мне бы хотелось, чтобы христиане в период постмодернизма имели более богатые традиции в виде священных дней, дней поста, дней поминовения и так далее. Почти все это нами утрачено. Евангельскими христианами, по большей части. Они ничего не знают о священных днях, и мне кажется, что католики и епископальные христиане уже давно забыли суть церемоний, которые они продолжают соблюдать. Не все, конечно. Я говорю обобщенно.

Так или иначе, наша семья особое внимание в этом году уделила четырем неделям накануне Нового года. Это оказалось полезно, потому что целый месяц мы выделили для того, чтобы поразмышлять о пришествии Христа на землю, обо всем том, что это означало и что Он совершил. Мы возвели глаза ввысь и думали о Его возвращении. Рождество заслуживает месяца, а не одного только дня. Канун Рождества придает этому празднику значимость, заслуженность. И по сравнению с ним Новый год кажется блеклым праздником.

Рождество мне кажется более удачной вехой для веселья и радости. Его можно сравнить с окончанием учебного года и началом летних каникул. Это действительно стоит отметить. Отмечать стоит также дни рождения. И юбилеи. В конце концов, годовщину бракосочетания — это действительно событие. Тот факт, что вы не убили друг друга, уже является по¬одом для праздника. Но, говоря о Новом годе, я предвкушал возможность лечь спать в 10 часов вечера, Я хорошо выспался (благодаря молитвам), проснулся бодрым и не почувствовал, что упустил что-то важное.

У меня есть друзья, которые используют уход старого года как повод для размышлений. Они достают личный или семейный календарь и, просматривая его, подводят итоги. Думаю, действительно стоит остановиться и спросить себя: «На что я хотел бы, чтобы грядущий год походил?» Или другой подобный вопрос. Все это очень полезно. Но сидеть до полуночи в бумажных колпаках и без остановки пить — это уже давно неинтересно.

Но сегодня утром я спрашивал Бога, какое у Него есть слово для меня на этот год, если Он вообще хочет что-то сказать или если у Него есть для меня какая-то тема на год. К моему удивлению, я тут же услышал: «Близость». Я не успел задать вопрос, как получил этот ответ. Близость между Богом и мной. Да. Звучит очень заманчиво. Близость будет сдвигом, и очень долгожданным. Это уход от акцента на «атаки» и «дела», и даже уход от более благородного «терпения».

Может, это смысл и суть жизни, которой я хотел бы жить, источник, из которого проистекает все остальное.

Не все евангелия одинаковы

На прошлых выходных я столкнулся с одной парой в супермаркете. Последний раз мы общались, наверное, лет десять назад, мы тогда ходили в одну церковь. Я шел с тележкой по молочному отделу, когда услышал, что кто-то окликнул меня по имени. Это был один из неудобных моментов, когда люди хорошо меня помнили, а я мог припомнить их лишь смутно. Никак не мог вспомнить их имен, поэтому с энтузиазмом, чтобы скрыть недоумение, воскликнул: «Привет!» Мы поговорили немного, но (для меня, по крайней мере) было очевидно, что они уже не находятся в наших рядах. Казалось, они застряли в том времени, которое для меня было застойным: их по-прежнему интересовали те же старые темы, они ходили в ту же церковь и говорили тем же старым языком. В течение нескольких минут мы притворялись, что мы все еще находимся в одной лодке. Как в старые, добрые времена.

Однако это было не так, и в течение остатка дня я чувствовал дискомфорт, хотя не мог объяснить почему. Теперь, я думаю, у меня появилась некоторая ясность, но я хочу представить это в черных и белых тонах из-за страха быть непонятым.

Все дело в том, что не все евангелия одинаковы.

Мы все ошибочно полагаем, что нехорошо проводить разделительную черту между различными церквями, христианами или движениями в христианстве. В конце концов мы помним, что судить нельзя. «Не судите, да не судимы будете» (Мат. 7:1). Кстати, это хорошее повеление. Я полностью «за». Но смысл этой заповеди был искажен в нечто иное. Я вижу, что многим христианам неудобно, и они даже не могут провести различие между различными церквями и евангелиями. Им действительно неудобно сказать, что одна лучше другой. Я вспоминаю два разговора с двумя разными друзьями.

Первый разговор касался христианского колледжа, и я сказал: «Они не то делают». Я имел в виду три аспекта. Во-первых, в христианской жизни сердце занимает центральное место, во-вторых, мы призваны к жизни в близком общении с Богом, и, в-третьих, духовная война — это реальность. Это краеугольные категории. То есть мы не говорили о длине одежды Иисуса или о том, сколько ангелов может уместиться на кончике иглы. Ваша вера в этих аспектах формирует основы вашего дальнейшего христианского опыта. Мой друг, лояльный по отношению к этой школе, огорчился. «Так нельзя говорить, — сказал он, — это высокомерие». Конечно, опасность высокомерия здесь есть, но я вовсе не был высокомерен. Я просто выразил свое мнение и объяснил, почему я не хочу общаться с людьми в этом колледже.