затворив дверь и повернув ключ в замке, предварительно убедившись, что номер пуст, распечатала послание неизвестного: «Мадам Делия, полагаю, вам будет интересно знать, где скрывается мсье Ирвин. Вы его найдёте в пятидесяти милях от Свальных гор в племени Кабиру. Глава племени не терпит белых, но предан бывшему градоначальнику. Никто из местных омас не сунется к Кабиру. Ваш друг сможет вам помочь. Доброжелатель».

– Хм… – задумчиво протянула, некоторое время невидяще взирая на небольшой, желтоватый лист, после безжалостно его смяла, конверт разорвала пополам и, подпалив от лампы его край, уничтожила всё до последнего клочка бумаги.

Глава 30

Послание было странным. А осведомлённость «доброжелателя» приводила в недоумение. О каком друге он пишет? Майкл? Скай? Глен? Крейг? Других мужчин в Киртауне рядом со мной нет. Николас, но тот сейчас находится в районе Патермора, да и в поиске Нел положился на жителей маленького провинциального городка.

Ещё это подозрительное предупреждение «Никто из местных омас не сунется к племени Кабиру. Ваш друг сможет вам помочь», явно рассчитанное на то, чтобы я не обращалась за помощью к констеблям. Странно…

Потратив на обдумывание сомнительного послания минут десять и тщательно смыв пепел в раковину, я, сердито отряхнув ладошки, решительно направилась к мсье Крейгу и вскоре стучала в двери его номера.

– Мсье Крейг.

– Мадам Делия, – пригласил мужчина, беглым взглядом окинув коридор, – чай, кофе? Или, может, желаете выпить немного вина?

– Нет, спасибо, – отказалась и, не тратя понапрасну время, присела в ближайшее ко мне кресло, – что вам удалось узнать?

– Да, конечно… простите, вам не терпится разрешить это недоразумение, – снисходительным и капельку покровительственным тоном проговорил мужчина, устраиваясь на стоящем по соседству диване, – всё хорошо, вам не о чём беспокоиться. В ваш адрес мсье Лемми не будет выдвигать обвинений – тот, кто оболгал вас, сообщив констеблям о платке, исчез.

– Хм… но он может вернуться и повторить свои показания, – вполголоса протянула, мрачно предрекая, – и тогда мсье Лемми ничто не помешает выдвинуть в мой адрес эти глупые обвинения. Вам назвали имя свидетеля?

– Нет, мадам Делия, но я повторю, вам не о чем волноваться. Я сообщил мсье Лемми, что в день убийства мсье Алекса и Мубиру мы были с вами вместе на моей вилле. Если потребуется, слуги это подтвердят.

– Вы очень любезны, мсье Крейг, – растерянно промолвила, не до конца понимая причину его поступка, но мужчина, словно заметив на моём лице тень сомнения, быстро проговорил:

– Мадам Делия, это всего лишь незначительная услуга, тем более я виноват перед вами… если бы тогда в храме я подошёл…

– Нет, мсье Крейг, кажется, мы с вами уже обсуждали это, и не стоит больше возвращаться к прошлому, – остановила мужчину, отчего-то ощущая себя неловко и будто обязанной, – благодарю вас за помощь.

– Вы составите мне компанию за обедом?

– Боюсь, что нет. Обещала Дарену вместе пообедать в ресторане, но вы можете к нам присоединиться.

– С удовольствием, – принял приглашение мсье Крейг, хотя, признаться, я надеялась, он откажется.

– Тогда в два часа в холле, – подытожила нашу беседу, поднимаясь из кресла.

– До скорой встречи, мадам Делия.

– Вы можете обращаться ко мне просто Делия, – выпалила неожиданно для себя самой, и как можно дружелюбнее улыбнулась, – полагаю, мы достаточно знакомы, чтобы не соблюдать официоз.

– Буду рад, если и вы будете называть меня Крейг, – довольно улыбнулся мужчина, галантно распахивая передо мной дверь.

Отвечать я не стала и, коротко кивнув, поспешила в номер к сыну, где меня должен был дожидаться Майкл. Так и оказалось, и пока Дарен хлюпался в ванной, а в такую жару, находиться в чуть прохладной воде, самое лучшее времяпрепровождение, я, Майкл и Глен обсуждали необычное послание «доброжелателя», сообщение мсье Крейга и результат допроса Тейгу. Однако собранные сведения нас ни к чему логичному не привели.

– Описание незнакомца, принёсшего портье конверт, подходит к девяноста процентам местных жителей Киртауна. Его осведомлённость настораживает… – вполголоса проговорила, откидываясь на спинку кресла, – и это может быть ловушкой.

– Может, – разом согласились со мной парни, выжидающе на меня уставившись.

– Майкл, у Ская в Киртауне сколько людей? А у тебя?

– Мало, мадам, мы не в Вирдании, – мрачно ответил парень, понуро опустив голову.

– Не пойму, на что рассчитывал «доброжелатель», – устало простонала, сдавливая пальцами виски, почувствовав начинающуюся головную боль, – ладно, на сегодня хватит. И не вздумайте сообщать о послании Скаю.

– Но…

– Нет, Майкл! Это приказ, – голосом, не терпящим возражений, прервала помощника и пока не получила неохотное согласие, не отводила от парня взгляд, – я буду у себя, жду твоего человека. Когда отплывает корабль?

– Через два часа, – насупленно ответил Майкл, продолжая на меня дуться, поэтому пришлось всё же чуть задержаться и объяснить свои опасения.

– Это послание может быть ловушкой, тот, кто его отправил, многое знает о моём окружении. И, возможно, рассчитывал на то, что Скай отправится к племени Кабиру. Поверь, мне не настолько нужен Ирвин, чтобы я рисковал им и его людьми. Скай – умный глава и осторожный, но он мужчина, а вас порой ведёт к беде безрассудная отвага. Дайте мне время, я подумаю, как распорядиться этой запиской.

– Да, мадам Делия, – виновато пробормотал Майкл, Глен же, расплываясь в довольной улыбке, снисходительно похлопал соседа по плечу, коротко бросив:

– Слушай мадам и не спорь.

– Жду в номере, – произнесла, с трудом сдержав порыв настучать обоим по голове. Порой парни вели себя словно подростки, которым только дай повод подтрунить друг над другом…

Разговор с хмурым, тощим пареньком состоялся быстро и по существу. Я вручила ему пакет с письмом и инструкцией для Кипа, письмо с кратким рассказом о нашей жизни для Аманды. А также мешок с подарками от Дарена, девочек и Анули, среди которых я спрятала алмазы – откуп Ферахи. Наказав ни на секунду не выпускать из рук посылки, мы пожелали Фидо и Буру хорошего плавания.

Проводить и проконтролировать, как разместились в каюте два путешественника, вызвался Майкл, и вскоре трое парней покинули мой номер. А я отправилась за сыном, Гленом и девушками, чтобы пообедать в компании Крейга в милом, расположенном по соседству с гостиницей, ресторанчике…

Остаток дня прошёл на удивление спокойно и без неприятных новостей. Вернувшийся Майкл доложил, что корабль отбыл и что Фидо и Буру заняли отличную каюту, а капитан обещал за небольшую сумму лично проследить, чтобы к ним никто не лез, и парни добрались до Вирдании благополучно.

Вечером, когда солнце уже не так жарило, а с моря потянуло прохладным ветерком, мы снова выбрались