— Да чтоб тебя, — я едва не сорвался и только чудом сдержался, чтобы не всадить пулю ему в ногу. Просто так, для снятия стресса. — Откуда я тогда знаю про убийства Рэма и вчерашнего?

По всему было видно, что научные аргументы у Дока закончились. И тут уже мы выезжали на чистой вере. Но он парень упрямый и не хотел сдаваться.

— Это все чтобы я признался? Хочешь получить вознаграждение за меня?

— Теперь уже нет. Просто хочу чтобы помогли мне.

— Помог с чем?

— Поквитаться с убийцей Итана.

Глаза моего собеседника сверкнули. Ему понравилось то, что он услышал. Но вопрос доверия всё ещё очень остро стоял, не позволяя нам найти общий язык.

И спор продолжался и продолжался. У меня уже рука устала держать пистолет, так что давно его опустил. Док мне не поверил, но и не было похоже, что собирался прикончить как в прошлые разы.

— Короче, я так устал от всего этого, — я перехватил пистолет и протянул его Доку. — Вот, держите.

Он не отказался и ловким движением проверил оружие. А после направил его на меня.

— И что это значит?

— Ну вы же всё равно мне не поверите, — я больше не имел сил переубеждать его. — Вот и давайте проведём эксперимент. Вы опять! Убьёте меня. Но сперва придумайте что-то о чём я смогу рассказать, когда вернусь в новом теле…

Док задумался.

— Этот человек смертельно болен, — поспешил я добавить. И похоже очень вовремя, ведь Док уже насупился.

Чуть не истратил на ровном месте. Столько времени распинался, что я хороший и просто сосуществую в одном теле с владельцем. Так сказать, в полной гармонии и по взаимному согласию.

И тут раз — а вот убейте эту тушку, а я приду потом на новой. Ещё бы немного и запорол бы вообще всё.

— А Итан не был разменной монетой в ваших делах?

— Сюда, пожалуйста, — указательным пальцем я коснулся лба. — Хотелось бы, чтоб всё быстро.

И наконец мои слова были услышаны и приняты. Может не до конца, но Док вернул мне пистолет. Он не захотел меня убивать, а значит я смог его убедить. Мне всё-таки поверили!

— И да, вы были правы, — сказал мне на прощание доктор Сэмюэль. — Я убивал только тех, кто этого заслужил. Насильников, сутенёров и убийц.

— До встречи, Док, — я махнул рукой и снова закрыл за собой дверь, но уже с другой стороны.

Всё прошло просто изумительно. Я даже не умер на этот раз. Потрошителя конечно я теперь не поймаю. Уверен, что если начну что-то мутить в этом направлении, то пополню свою печальную статистику смертей от рук доктора.

Он мне поверил, но вряд ли закроет на всё глаза. Так что я просто не имел права рисковать. Хотя куш в тысячу монет серебром и был соблазнительным. Но и вербовка такого ханта дорогого стоила.

А я как раз сделал первый шаг на пути к этому.

Да и Потрошителя теперь уже никто не сможет раскрыть, ведь всё сгорело. Даже мне сейчас это было бы не под силу, хотя я уже даже его личность установил. Так что другие могут лишь мечтать.

* * *

Роркх. Две с половиной недели спустя.

Практически всё время, прошедшее с момента крайнего разговора с доктором я бегал по Городу, выполняя самые разные квесты. Пика пропала, а остальные в моей команде, как и я сам, были практически нищими.

Руди, как и прежде, познавал дзен, медитирую по уши в грязи со свиньями. А мы с Фином старались поправить ситуацию с финансами и крутились как могли.

По большей части я был у него посыльным. Принеси сюда, унеси отсюда, и главное не забывай брать с клиентов деньги.

Но и в полицейский участок заскакивал на поболтать.

А тут ещё так не вовремя нарисовался Овер и сообщил, что в следующую партию мы убьём Грубера. Сети расставлены, капканы заряжены, а пончики съедены. Да, вот же уродец, снова сожрал мою еду.

— Хорошее настроение, — ответил мне Овер на мой вопрос о том, что следовало подготовить и взять с собой в партию.

Ну а чего я от него собственно ожидал?

И ещё он шепнул мне по секрету, что ночь наступит дня через три. Вот за это спасибо. Хотя не плохо бы и планом было поделиться. Но кто ж я такой, чтоб мне о таком рассказывали.

Правда за дополнительную порцию черничных пончиков парень согласился бы продать любого. Так что о «гениальной» ловушке на Грубера он мне всё-таки поведал.

После его ухода я очень надеялся, что всё дело в том, что я тупой. Ну могло же такое быть. И именно поэтому его план мне показался вообще не планом, а имп пойми чем.

Уж если положа руку на сердце, то я лучше предпочёл бы ещё раз в логово к Королю Импов наведаться.

Но, опять же, разве меня этот псих спрашивал. Нет, Овер просто поставил меня перед фактом, что будет всё вот так и никак иначе.

Ну да ладно, у меня ещё есть немного времени на подготовку.

Тем временем Фин достал мне информацию по вербовке. Уж не знаю где он раздобыл этот кусок, но такого явно не пишут на форуме Обсервера. Да и времени он на это потратил прилично. Выглядело как мануал какой-то гильдии, чисто для своих. Конспект явно не полный, но даже в таком виде информация была бесценной.

Оказывается, я прошелся по всем граблям новичков. Вербовать нового ханта проще всего ночью, желательно вместе поотрывав головы тем, кто пытался провернуть тот же фокус с вами. Типа, совместный труд сближает.

Днем все сложнее, нужны точки соприкосновения. Лейтенант полиции легче вербует своих подчиненных. Бывшему военному проще убедить своих товарищей. И все в таком духе. Но существует главный запрет. Золотое правило вербовки.

Не говорить неписям, что они неписи.

Нельзя нарушать атмосферу игры и упоминать о том, что это игра. А механика смены хантов — часть механики игры. При нарушении золотого правила, непись автоматически причисляет вас к полным психам и рушит репутацию на самое дно.

Хорошо, что я не стал объяснять Доку, как вселяюсь в различные тела. Но даже такого подхода как у меня хватило, что бы Док раз за разом пускал мне пулю в лоб. В последний раз я прошелся по грани, но удержался.

Еще есть информация о касте «помнящих». Так некоторые прошаренные неписи называют игроков. Это означает, что можно убедить персонажа в своей исключительности и не прослыть при этом психом. Жаль только в методичке не приводились конкретные примеры и ключевые фразы для вербовки.

Можно было бы спросить Овера, у Расвов наверняка есть что-то похожее. Только вот, как показывает практика, не тронешь Овера — не придется от Короля Импов бегать. Короче, себе дороже выйдет.

* * *

Вечерний Роркх. Незадолго до наступления ночи.