–Да пустите вы эту страшилу. Видел её. Жрачку нам таскала.

–Помнишь, да? Да ты же мой хороший- я раскинула руки, будто собираюсь обнять его и ринулась на него, но тот скривился и отступил в сторону, открыв для меня пространство. Так, не уменьшая скорости, я проскочила.

Ясива, едва мы отбежали подальше, крепко обняла меня.

–Спасибо, Шила.

–Уф, я уж думала, не получится. Пошли, только Нуваш ничего не говори, а то опять начнет говорить, что я ненормальная.

***

-Где ходишь? Садись и смотри. Помнишь на ярмарке люди с гор приходили. Смотри, что видишь на них необычного?

Я присмотрелась.

–А, вижу. Головные уборы странные. И шрамы.

–Точно. Когда люди разделились в те давние времена, часть ушла в горы, чтобы спастись от животных. А горы это что? Да, это камни, скатывающиеся вниз, которые ранили людей, оставляя шрамы.

С тех самых пор это их отличительная черта, чтобы сразу было понятно, откуда они. Если бы у тебя был шрам, я бы сразу поняла, что ты ихняя. Теперь они сами ставят их себе с детства, чтобы издали было понятно кто они такие. А то, что на голове, это специально сделано, чтобы камни скатывались, если на голову попадут. На тех смотри- она кивнула вдаль.

–Эти всегда возле ливейлов ютились. Видишь их одежды? Не сравнить с нашими, правда? Это им от них перепадает, вот и донашивают. Кстати, они никогда мясо не едят, подражают ливейлам. Видите, мол, какие мы хорошие, не то, что все остальные? Подлизываются в общем. Мы между собой их так и называем- Подлизы. Они и заносчивые очень, будто с ливейлами в родстве состоят- усмехнулась Нуваш.

–Глянь- она схватила меня за руку.

–Если провидица правду говорила, то ты из этих.

Я пыталась рассмотреть и даже встала с места, но людей было так много и они все время передвигались.

–Не волнуйся, праздник будет длиться много дней, я тебя лично к ним отведу- она погладила меня по руке.

–Скоро стемнеет и всё начнется.

А пока у меня была возможность осмотреться. Летунец мне…, да я таких растений сроду не видела. Здесь цвело буквально всё- деревья, кустарники, цветы и даже трава. Деревья образовали своеобразный цветочный купол, а уж аромат оттуда шел просто умопомрачительный.

Внезапно стремительно потемнело. Сзади меня кто-то бесцеремонно растолкал людей, рыкнул и сел. Я оглянулась. Это был злющий Ррух, он так на меня посмотрел, что я невольно съежилась.

–Извини- прошептала я.

Я хотела ему все рассказать, но он рыкнул на меня, и я замолчала. Не прибил, это уже хороший признак. Привык, наверное, что я ненормальная. Да я уже и сама привыкла к этому факту.

В один миг разгорелись сотки огоньков, и весь мир смолк, наблюдая за разворачивающимся действием.

На самую середину вышли ливейлы. Нет, вышли это не то слово- они словно выплыли, образовав круг. Вокруг них образовался еще один, и еще и еще из ливейл. Они начали перемещаться по кругу. Их белые полупрозрачные одежды обвевали их фигуры, и казалось, что это какие-то мистические существа.

Я вытянула шею и увидела, что они словно парят над землей. Я замерла, ведь понимала, что вижу сейчас нечто очень необычное. От волнения схватила руку Нуваш, но та видимо даже не заметила этого, так как неотрывно смотрела вперед.

«Кольца» распались и ливейлы остановились в каком-то странном порядке, смотря вдаль.

–Это у них сейчас главная. Да смотри ты- шепнула Нуваш.

–Добилась наконец! Сколько лет боролась за свою должность. За ней видишь, дети её. Три дочери и два сына.

–Ш-ш-ш-ш-ш.

Кто-то из впередисидящих шикнул на нас, оборачиваясь.

Нуваш гневно ткнула того в спину пальцем.

–Не дорос еще замечания мне делать.

Внезапно в воздухе, прямо из ниоткуда, возникла полупрозрачная лестница. Она уходила прямо вверх, заканчиваясь где-то в небе.

Все ахнули. Ливейлы стали раскладывая камни на земле, не обращая внимания на нас, людей.

А потом замерли на месте. Прямо к лестнице плавно прошла женская фигура, укутанная с головой в прозрачную ткань. Поднялась на первую ступень, замерла. Затем скинула ткань с головы, обнажив длинные светлые волосы, и зашла на вторую ступень.

Камни, разложенные на земле, начали излучать слабый свет, постепенно разгораясь. Их свет слился в один луч, устремленный прямо на лестницу и женскую фигуру. Женщина поднялась еще выше, а потом обернулась на нас.

Нуваш ахнула и зажала рот рукой.

Я тоже невольно ахнула, но лишь от того, что перед нами стояла красивая, еще не старая женщина. Как же так? Она ведь молодая еще, разве можно вот так уходить? Я пристально смотрела на ее лицо. Гладкая упругая кожа, большие красивые глаза, брови вразлет. Она окинула нас взглядом и улыбнулась. Начала поворачиваться к лестнице, но видимо что-то остановило ее. Её взгляд начал метаться, словно она выискивала из этой толпы кого-то. Затем она просто замерла на месте, опустив глаза в землю. Потом на ее лице появилась улыбка, преобразившая её и так красивое лицо.

Я смотрела, не моргая. Мне казалось, что захоти я отвести от нее взгляда, я бы не смогла этого сделать. Она словно была теплом в холодную ночь, к которому руки сами тянулись, чтобы получить хоть капельку этого самого тепла. Смотря на нее, я искренне верила её улыбке, казалось еще мгновение, я встану и пойду к её внутреннему свету, словно потерявшая разум.

Но женщина быстро взошла на самый верх. Луч света преломился, а потом рассеялся, окутав ее фигуру.

Но то, что случилось потом, я запомню на всю свою жизнь. Лицо женщины начало стареть прямо на наших глазах. Появились первые морщины возле глаз, затем на лбу, щеках. Кожа стремительно дряхлела. Морщины, словно трещины, углублялись и разбегались по её телу. Сначала на шею, а спустя некоторое время я увидела, как ее прекрасные руки располосовали борозды, искривив пальцы.

Её некогда статная фигура сгорбилась. Волосы покрывались сединой. И сейчас там стояла настолько древняя старуха, что мне казалось, она упадет от малейшего дуновения ветра.

Мгновение тишины. Послышался тихий треск разрываемой кожи. А потом она просто разлетелась на сотни огоньков.

Я судорожно выдохнула и вдохнула, замерев, боясь даже пошевелиться.

Огоньки, словно хоровод ночных мотыльков, кружились на месте, образовав большую крутящуюся воронку. Потом хаотично рассыпались в ночной мгле.

Все ливейлы склонили головы, приложив одну руку к губам, вторую вытянув к небу. Люди, следуя за ливейлами, встали и повторили жест. Только я не могла стоять, опустив голову, поэтому подсматривала, что будет дальше.

А мотыльки сложились в большие светящиеся крылья и устремились ввысь. И уже там, где-то под темным небосводом, они погасли.