Я ускорился, как мог, в надежде, что не попаду под шальную пулю. Метеором промчался через открытое пространство, очутившись у двери в подъезд. Рывком заскочил внутрь и тут же сместился влево, укрывшись за лестничным пролётом. Пару секунд глаза привыкали к темноте, а затем я неспешно двинулся по ступеням вверх, вслушиваясь в звуки боя. Пернатый остался где-то снаружи, да и пользы от него внутри помещения — никакой.

Едва поднялся до лестничной площадки первого этажа, как справа, через открытую в квартиру дверь, послышался грохот чего-то тяжёлого. Со злорадством подумал — лезут, суки! Ну сейчас я их обрадую.

«Вход в подъезд, туда сейчас пёс войдёт!»

Слова пернатого, раздавшиеся в голове столь внезапно, что я аж подпрыгнул, спутали мне все планы. Что, мать его, делать?

Не желая попадать под пули, вошёл в квартиру, и тут же нырнул в санузел, затаившись. Как и ожидал, через пару секунд в подъезде раздалась стрекотня автоматического оружия, а затем рыкающий голос:

— Багор, тут чисто!

— Жди! — раздалось из глубины квартиры. Затем послышалась какая-то возня, хруст стекла под подошвами и приближающиеся шаги. — Ей, добыча, вылазь!

Да хрен тебе! На понт он меня взять решил. Дыхание уже успокоилось и я, набрав полные лёгкие воздуха, замер. Шаги тоже замерли на какое-то время, а затем вновь раздался рыкающий голос:

— Наверно показалось.

— Багор, ты совсем кукухой поехал? — послышалось из подъезда, а в следующее мгновение кто-то ворвался в мое убежище. Я не стал бить прикладом, или хвататься за меч. Всего лишь коснулся противника рукой и пожелал, чтобы он умер. Псоглавец глубоко вдохнул, а на выдохе сполз на пол. Я едва успел подхватить обрез, выскользнувший из руки убитого изменённого за мгновение перед смертью.

— Багор, собака сутулая, ты чего там притих? — в подъезде раздались шаги, второй псоглавец не выдержал и двинулся вверх. Я, зажав ружьё подмышкой, перехватил трофейное оружие в правую руку и, шагнув в прихожую, навёл обрез на дверной проем. — Ну ты чё…

Противник явно ожидал увидеть своего, а потому спокойно держал оружие у груди, стволом вниз. Я услышал, как измененный набирает в лёгкие воздух, явно собираясь предупредить своих. А потому пожелал использовать десять сил Веры Его и произнёс:

— Умри.

Второй псоглавец ввалился в квартиру лицом вперёд, приземлившись полностью обнаженным. Ушёл на перерождение, забрав с собой всё, что было на теле и в руках. Я же прислонился к стене и задышал, Оказывается, с момента моего проникновения в санузел, я так и не вдохнул ниразу. Чёрт, в гробу я видал такие потрясения!

— Эй, ну вы чё, зачистили? — раздалось из комнаты, а следом послышался грохот чего-то тяжёлого. — Ёперный театр, кто здесь шкаф уронил?

Я, отлипнув от стены, вновь вытянул руку с обрезом в сторону голоса и сделал первый шаг. В этот момент сверху раздался выстрел карабина, а затем истошный крик, откуда-то с улицы. В комнате кто-то зарычал, а затем рыкающий голос гаркнул:

— Идиот, тащи его за стену! Живее!

В этот момент я вошёл в комнату и, увидев крупную фигуру, стоящую ко мне спиной, разрядил обрез в затылок противнику. Уж не знаю, чем был снаряжён патрон трофейного оружия, но башку псоглавца просто разнесло на кровавые ошмётки. Сгусток света, отделившись от тела убитого, влетел в мою грудь.

Сверху раздался ещё один выстрел, наконец оборвавший истошные вопли раненого. Зато стал слышен приближающийся топот ног. Я с недоумением понял, что продолжаю изо всех сил прижимать вертикалку левой рукой к телу. Бросив на пол обрез, перехватил ружьё и вновь почувствовал себя увереннее. Соберись, Макс! Последний противник остался, если ворон не ошибся.

Топот сменился на рычание, заставив меня сосредоточиться на оконном проёме, а приклад, упирающийся в плечо, добавил уверенности.

— Дог? — в окне появилась пёсья морда, в которую я тут же выстрелил одиночным. Противника словно ветром сдуло, поэтому пришлось сделать несколько стремительных шагов, чтобы осмотреть пространство перед окном. Готов — тяжёлая пуля шестнадцатого калибра снесла измененному пол черепа. Метрах в пятнадцати от дома лежало ещё одно тело псоглавца.

— Василий! — крикнул я, на всякий случай сместившись в сторону от оконного проема. — Сколько уродов убил?

— Макс, ты что-ли? — в голосе Сержанта слышалось облегчение. — Двоих! Остальные где-то в доме.

— Я четверых положил! — почувствовал в своих словах бахвальство и отвесил себе ментальный подзатыльник. — Мой ворон говорит, что их всего шесть было.

— Поднимайся ко мне, камерад! Есть пара новостей, одна из которых весьма дурно пахнет.

Подобрав обрез и засунув его за пояс, я на подгибающихся ногах двинулся к лестничному маршу. Знаю я эти новости — бежать нам придется из этого оазиса. И чем быстрее, тем лучше.

— Это были щенки, поисковая группа. Теперь псоглавцы знают, где мы и быстро задавят нас. Надо уходить. — мы с Василием стояли возле источника, где только что наполняли фляжки.

— Так мы и собирались это сделать. — я затянул потуже ремешок на боковом кармане рюкзака, плотно зафиксировав обрез. Эх, жаль, что патронов двенадцатого калибра всего два. Обнаружились в одном из вражеских рюкзаков, которые дожидались своих хозяев на границе оазиса. Увы, ничего путного, кроме хорошего складного ножа и армейского котелка, среди трофеев не было. Как и оружия возле убитых.

Между оазисами в среднем три-четыре часа ходьбы, или около двадцати километров. Бывают и большие расстояния, но редко. А потому мы с Сержантом быстрой походкой удалялись от места, где оставались десятки неисследованных квартир, в которых нас ждали трофеи.

По дороге Василий рассказывал мне то, что смог узнать о Чистилище и его законах. Так я наконец-то понял, по какому принципу умерших иногда переносит в другое место.

Все оказалось просто. Если ты находишься на территории оазиса, и тебя в течении суток убили более пяти раз твари, происходит смена оазиса. Если ты умирал за границей его территории — увы, такая статистика не учитывается.

Когда тебя убивают Reus, то появляются различные варианты. Если тебя убил заключённый, с которым ты состоишь в группе, оазис не сменится. Нужно пожелать покинуть группу, иначе тебя так и будут убивать, пока Искра Творца не обнулится и остатки твоей души воплотятся в демоническую тварь. Другое дело, если тебя убил нейтральный или враждебно настроенный Reus. Тогда тебя автоматически перенесёт в ближайший оазис, не занятый врагом. Там может оказаться нейтральный или дружественный заключённый, могут быть твари, но никогда — враг.

— Ты открыл вторую сферу? — поинтересовался Василий, когда мы оба замолчали и пауза стала затягиваться.

— Да, четырехзвездный Экзекутор. — ответил я и вдруг вспомнил, что могу не только в любой момент посмотреть свои характеристики, но и узнать их у тех, кто попадает в поле зрения, разумеется, если не сильнее меня. Поэтому бросил взгляд на напарника, пожелав узнать о нём всё.