Сергей все же опустил пистолет и взял снимки.

— Да, действительно на тебя похож, прям одно лицо, но ты не можешь быть Лешим. Это прозвище знает каждый работник различных структур, считалось, что он как-то связан с расширением границ Зоны, но он мертв, его дело закрыто.

— Именно поэтому я и пришел к тебе. Если он мертв, то в досье должно быть указано, как он умер, где было найдено его тело или где захоронено. Дай мне увидеть его дело и можешь сажать меня в тюрьму, пожалуйста. — Я искренне, с мольбой в глазах, взглянул на своего друга.

— Сереж, помоги ему. Привет, Пианист.

Мы одновременно развернулись в сторону дома: у машины стояла Яна Юрьевна и, видимо, слышала весь наш разговор.

— Ведь благодаря ему мы с тобой познакомились и благодаря той встрече у нас скоро будут дети. Я не говорю, что ты должен его отпустить, раз он нарушил закон, хотя я бы его отпустила, но уж дать ему прочесть досье ты можешь. — Яна взяла пакеты и пошла домой. — Думаю, у вас не займет это много времени, а я пока и без тебя справлюсь. — Дверь дома закрылась, и мы остались с ним наедине.

— Хорошо, Пианист, садись в машину. Съездим до участка, ты прочтешь досье, а потом сдашься, как и обещал. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе смягчили наказание, но пару месяцев в СИЗО, думаю, тебе все же придется посидеть. Договорились? — Он протянул мне руку.

— Договорились, — крепко ответив на рукопожатие, сказал я.

***

— Ну вот, — Сергей сел в машину с папкой только что распечатанных бумаг, — как я и говорил, он уже мертв и да, ты его вылитая копия. — Он протянул мне бумаги.

Быстро пробежав глазами по документам, я зацепился за одну строчку на предпоследнем листе: «Место захоронения: Синявинское кладбище, место 89/29».

— Серега, мы должны его откопать.

— Чего? Ты совсем рехнулся? Меня за это точно из органов попрут!

— Или повысят.

— В смысле?

— Сам посуди: ты поймал человека, как две капли воды похожего на главного подозреваемого тысячелетия. Дабы не упасть лицом в грязь, ты провел следственный эксперимент и убедился, что могила главного преступника пуста. Получается, ты арестовал того самого Лешего.

— И ты возьмешь и сдашься? — Сергей с сомнением посмотрел на меня.

— Я уже сдался, Серег, но давай поставим точку в этом деле. Прошу тебя.

— Ты точно спятил, а меня точно уволят. — С минуту он просто молчал и смотрел в лобовое стекло, но все же продолжил: — Нам нужны лопаты, поехали, я знаю, где их взять…

***

Кладбище оказалось намного больше, чем я мог себе его представить. И почти все могилы были свежими. Как потом пояснил Сергей, здесь хоронили тех, кого нашли и смогли доставить сюда после большого Выброса.

Два часа у нас ушло только на то, чтобы найти нужное нам захоронение. Еще столько же, чтобы его раскопать. Когда все было готово, Серега отставил в сторону лопату.

— Ну что, готов? Открываю?

— Давай уже покончим с этим, открывай.

Открыв гроб, мы увидели в нем тело того самого Лешего, да, оно сильно изменилось, но это точно был он.

— Кто же тогда я? — Это единственное, что я успел сказать перед тем, как мир в моих глазах померк, а по голове будто ударили стальным молотом.

Когда ясность в глазах вернулась ко мне, я вдруг осознал, что не контролирую свое тело. Я медленно подошел к Сергею, он что-то говорил, но я его не слышал. Когда я подошел достаточно близко, моя рука, совершенно не слушаясь меня, резким выпадом нанесла сокрушающий удар в область гортани Сергея.

Наблюдая за своими действиями будто со стороны, я видел, как умирает, задыхаясь, мой друг. Я закинул его, еще живого, в могилу Лешего и начал закапывать. Я ничего не мог поделать, по моим щекам текли слезы, но руки продолжали уверенно закапывать могилу. Вдруг я отчетливо услышал голос в своей голове:

— Пришлось помочь тебе с этим человеком, иначе ты мог не справиться, у тебя были к нему какие-то ненужные человеческие чувства. Странно, ведь у тебя не должно быть ни чувств, ни эмоций, с этим я разберусь. Не переживай, скоро ты забудешь о нем и обо всех других. Ты же не запоминаешь каждого муравья, который попал тебе под ботинок во время твоего похода. Прости, нам следовало раньше с тобой познакомиться, но трансформация происходит почему-то медленнее, чем я рассчитывала.

— Кто «я»? Ты сказала: «Я рассчитывала». Кто это «я»? — Я понимал, что говорю с кем-то в своей голове, даже не открывая рта. Я вел этот диалог мысленно, и власти над своим телом по-прежнему не имел. Но я должен был узнать, с кем говорю, знать, кому я буду мстить за смерть Сергея, а я буду мстить, и клянусь, что месть моя будет очень кровавой!

— Вы называете меня «Зоной», и я к этому уже как-то привыкла, поэтому не будем ничего менять. Теперь-то ты осознал, что ты такое? Однажды ты сравнил себя с куклой, хорошее сравнение. Ты и есть кукла, моя кукла, я создала тебя. Благодаря тебе я увижу этот мир снаружи, и ты поможешь мне его поглотить. Ты будешь нести мои ростки во внешний мир, и вместе мы создадим одну большую единую Зону.

Мой первоначальный план с артефактами провалился, но ничего. Побрякушки люди могут закинуть обратно или вовсе их не трогать, но таких, как ты, они не остановят. Ты лишь опытный образец, первый в своем роде. Но я создам сотни таких, как ты, и вы разойдетесь по всему своему миру и запустите мои щупальца в каждый уголок этой планеты. С каждым днем твои способности будут расти, становясь все лучше, и простые смертные будут просто не в состоянии тебя остановить. Ты станешь полубогом среди людей, пророком и Мессией для этого стада. Ты понесешь им мое слово. Теперь ты всадник апокалипсиса, первый, но не последний. Иди же в мир, покажи мне его, давай вместе найдем его слабые стороны. Подготовь плацдарм для своих будущих братьев и сестер!

Пока оно говорило во мне, я чувствовал, как закипает моя кровь! Я возненавидел эту чужую сущность каждой клеточкой своего тела. Я вдруг понял, что не я убивал всех тех людей на территории Зоны, это она манипулировала мной, дергала за ниточки, будто я действительно ее кукла. Это она заставила Захара помогать мне, и она же его и убила, когда тот стал что-то