Хрень все это.

Парни не курили (во всяком случае, сигареты), Бена и так уже одолевала медвежья болезнь, и чашка отвратительного экологически чистого итальянского кофе окончательно его бы доконала, так что они решили ударить по амфетаминам.

Вставили, так сказать, химические спички в глаза.

Чпок-чпок, распахнулись веки.

Сидеть перед компьютером на спидах все равно что парковать машину, изо всех сил давя на газ.

Или фаршировать автомат с газировкой пачками сотенных банкнот.

Капитан, наша лошадка больше не выдержит!

Еще как выдержит, Джим, — если Бен прикормит ее травкой из смеси индики и сативы, после которой мысли твои быстры, а сердце спокойно.

Рассвет застал их…

Э-э-э. Рассвет никого и нигде не застает, ему вообще на все плевать. (Единственное, что примиряет Чона со Вселенной — ее полное безразличие ко всему на свете.)

Когда взошло солнце, они все еще сидели, перелопачивая тонны информации.

Бен, естественно, требовал ко всему контекст.

— Контент без контекста не имеет смысла, — заявил он. Этому его явно научили в Беркли.

Чон очень надеялся, что Бен не захочет «вскрыть противоречия» картеля Баха. Сам Чон рассчитывал вскрыть, только не картель, а его сотрудников. На контексты с контентами ему было плевать — у него руки чесались набить кому-нибудь морду.

Чон, когда не выспится, вообще очень злобный. Но он по своему опыту знал, что спать после дозы амфетаминов ни в коем случае нельзя.

Эту лошадку так просто не усмиришь. Можно только пустить ее носиться по кругу и терпеливо ждать, когда она свалится без сил. (Предупреждаем: сон после приема амфетаминов может вызвать транзиторный психоз. В случае его появления немедленно обратитесь к врачу. Вот еще одно предупреждение: если член у вас стоит больше четырех часов подряд, немедленно обратитесь ко врачу. И молитесь, чтобы он оказался сексапильным!)

Бена внутренние противоречия картеля не интересовали. А вот противоречивая информация — очень даже. Похоже, большую часть сведений Деннис получал от одного и того же источника — некоего CI 1459, личность которого не раскрывалась.

Судя по всему, эту информацию до них Деннис никому не передавал, даже своим коллегам. Что ж, такое не редкость — ценные активы всякому хочется приберечь на пожарный случай, а бюрократы вроде Денниса вообще особой щедростью не отличаются.

Если вдруг захотим, выясним, что это за информатор, подумал Бен.

— Ну и где твой гребаный контекст? — любезно осведомился Чон.

142

В семье Лотеров было четыре брата и три сестры.

(Внимание, господин Чехов!)

Елена родилась посередке.

Он нашел ее фотографию — настоящая милфа.

Иссиня-черные волосы, высокие скулы, темно-карие глаза, стройная фигурка.

Королева Елена.

Ее братья погибали у нее на глазах, один за другим. Единственный оставшийся в живых мужчина в их семье — ее мальчик, ее Эрнан. Но он совсем из другого теста. Эрнан — умный юноша, отличный инженер, с задатками прекрасного бизнесмена, но ни к чему не относится всерьез — за исключением женщин.

Его мама это понимала, как понимала и то, что сыну не под силу управление их семейным предприятием. Иногда ей и вовсе хотелось бросить все к чертям собачьим и позволить Эль Азулу и Синалоа завладеть их бизнесом. Впрочем, в таком случае ее враги ни за что не оставили бы Эрнана в живых.

Она будет бороться — хотя бы ради того, чтобы сохранить жизнь сыну.

Елене совсем не хотелось однажды обнаружить его в бочке с кислотой.

Она — идеальный кандидат для такой работы. Умная, опытная, с правильной фамилией и ДНК, с твердым характером, железными яйцами и/или яичниками. У нее есть и люди, и достаточно хладнокровия, чтобы ими управлять.

И как выяснила сама Елена, ей нравится заправлять делами. Нравится власть.

Она чертовски сексуальная женщина — красивая, умная, компетентная. Все эти качества она использует, чтобы завоевать уважение и любовь соратников. А еще она безжалостная — либо ты ее любишь, либо остаешься без головы. Красная Королева.

Азула, бывшего лейтенанта картеля Баха, все это крайне раздражало. Он не желал, чтобы им помыкала какая-та баба, к тому же, по его мнению, бездарная. Скорее всего, он считал, что ей и руль-то доверять нельзя, не говоря уж о ведении бухгалтерии, потому и решил отколоться и основать собственный картель. За помощью Азул обратился к тупоголовым невеждам из Синалоа.

— Представляете, Лотерами теперь заправляет баба! Даже подумать страшно, что у них там творится, когда у нее течка, — говорил он им.

— А вот я тебе расскажу, что там творится, — продолжил свой рассказ Бен. — Когда у Елены месячные, головы вокруг слетают с плеч, а кровища течет рекой.

Но Елена — умная женщина. Она выросла в мире наркоторговли и чего только в своей жизни не видела. Взвесив все «за» и «против», она поняла, что войну против Эль Азула и Синалоа ей не выиграть.

Согласно недавнему расследованию, проведенному Деннисом, часть картеля, подвластная Елене и Эрнану, решила объединиться с группировкой «Лос Зетас».

— Это те парни из видео, — понял Чон.

Некоторое время назад «Лос Зетас» расширили сферу своего влияния и пришли в Калифорнию. Тут они основали небольшое подразделение под названием «Лос Трейнтес».

Информации по ним в полиции было очень мало, однако удалось выяснить, что возглавляет новую группировку бывший член «Зетас» Мигель Арройо Салазар, также известный как «Эль Хеладо» — «Холодный как камень».

Бен показал Чону старую фотографию из дела Салазара — раньше тот работал в полиции штата Баха. Запустив в очередной раз запись, сделанную похитителями О, они внимательно вгляделись в человека с бензопилой в руке.

— Он? — спросил Бен.

— Похоже на то.

— И с ним же я сегодня встречался, — сказал Бен. — Вот наш новый начальник — Мигель Арройо Салазар.

— Ему крышка, — сообщил Чон. Рано или поздно он убьет этого мужика.

Бен продолжил свой рассказ. Наняв «Зетас», Елена щедро оплатила их услуги, выделила им под контроль часть бизнеса и, образно выражаясь, велела «цвести и пахнуть». Идите на север, мои юные мужи, сказала она, и покоряйте Калифорнию (снова).

— Но зачем ей это? — задал риторический вопрос Бен.

— Затем, что в Калифорнии крутятся огромные деньги, — ответил ему Чон.

Или была еще какая-то причина?

Бен решил обдумать это как следует попозже.

Пока что у них есть дела поважнее — вызволить О, целой и невредимой.

Выкупить ее обратно.