— Ладно, да и чёрт с ним как говорят. Всё равно тебе это ничего не даст. Да и об этом каждая собака в городе знает. Комиссара ты сам видел, понимаешь, какой он.

— Ну с кукухой у него немного не в порядке. Я даже не хочу знать кто его на эту роль поставил.

— Вот и я о том же. Он теперь чуть что, за любое мелкое преступление — сразу назначает смертную казнь. Всех кто был в тюрьме — казнил. Даже обычных гражданских с удовольствием убивал. Точнее заставил нас их убивать. Только небольшую часть не тронул. Тех, кто связан с тобой.

— А чего так, не знаешь? Он про какую-то коллекцию вроде говорил… Я не понял о чём он вообще.

— Если б я сам всё знал. Наш вроде с кем-то договорился, какое-то пари сделал. Но это так, слухи. Может решил, что ты тут самая проблемная личность и решил показательно для себя всех разом убить. Чёрт его разберёт.

— И правда, — ответил я.

— Всё, пришли, — резко остановился усач и открыл ключом дверь одиночной камеры.

Небольшая комната, где есть только туалет, стол, нары, да и всё. Даже нечего описывать, кроме того, что стенка почти везде посыпалась и выглядело так, будто она скоро сама собой развалится.

— Отель пять звёзд, премиум класс, только для вас, — ухмыльнулся усач и толкнув меня рукой в спину, завёл в камеру. — Приятного отдыха.

— Премного благодарен. Если будет возможность, постараюсь тебя не убивать, — ухмыльнулся я в ответ.

— Ну-ну, — ответил усач и на его место резко прибежали двое других гвардейцев.

А вот походу почётный караул, хех.

Ладно, я наконец-то один. Теперь ещё раз продумать план.

Обратиться к тёмному пламени. Уничтожить оковы. Вернуть себе силу, освободить Марию и Касию. Сразу после этого идти к тёмным и оттуда уже пытаться вершить справедливость.

Кстати, а браслет с меня снять они не догадались. Да и с Касии кольцо тоже вроде не снимали. Безалаберность? Или просто посчитали безделушками? Да себе в карман в конце концов могли бы себе закинуть.

В общем, даже не знаю. Хотя… Нет, это будет слишком странно. Но шансы на подобное есть.

А если учитывать, что со мной всякая сомнительная хрень случается постоянно — так вообще все сто процентов.

Осталось только немного подождать. Чтобы все разом не вернулись. Но не слишком долго — не очень хочется, чтобы Касию долго пытали.

Пока что сосредоточусь на тёмном пламени.

Закрыв глаза, я будто бы снова погрузился в ту тягучую тьму. Только теперь не было ничего. Абсолютно ничего. Лишь я, тьма и холодное тёмное пламя, которое бегало по телу и успокаивало разум.

Казалось, будто в груди забилось второе сердце. И то же холодное тело по своему грело душу, как бы говоря — всё хорошо, я с тобой.

Умиротворение. Самое настоящее умирот…

— Бум бада-бумс бум-бум. Не, не так. Вроде бумс-бада-бумс бум-бум. Ить блин, на старости лет песню забыл. Надо будет поискать в интернете… — выбил меня смутно знакомый голос из медитации.

Я открыл глаза и охренел, увидев открытую камеру, сломанные кандалы и пляшущих передо мной караульщиков. При этом у них были закрыты глаза и те будто находились в трансе.

А позади них дирижировал один знакомый мне человек.

— Стивенсон? — вопросил я, увидел целителя, который неоднократно меня лечил.

В последний раз я его видел после орды монстров, когда он помог мне восстановиться. Что он тут делает и откуда блин у него такая сила?

Нет, тут явно что-то не так. Я конечно помнил, что те, кто пытался ему навредить, как правило без вести пропадали, но это уже немного чересчур.

— А я смотрю, молодой человек, вы всё так же встреваете во всякие авантюры. Говорил я вам, быть осторожнее, да кто послушает старика, хе-хе, — усмехнулся Стивенсон.

Я даже не знаю. То ли на меня рояль с небес решил упасть, то ли просто кому-то нравится надо мной смеяться.

— Эм… А если обойтись без шуток, может расскажете, что тут вообще происходит? А то знаете, со мной как-то в последнее время дохрена странного случается. Это немного напрягает. Совсем капелюшечку, — согнул я большой и указательный палец, показывая насколько сильно.

— Ну если совсем капелюшечку, то расскажу, — ухмыльнулся Стивенсон. — Ну значит у нас с тобой вот как интересно обстоят дела. Во-первых, я пришёл тебя вызволять.

— И показать танец двух пляшущих гвардейцев, это я уже заметил. Кстати, может они хотя бы пусть перестанут?

— Ну если настаиваешь, — Стивенсон щёлкнул пальцами и оба гвардейца разом свалились на пол, после чего продолжил. — Во-вторых, пришёл вызволить твоих друзей и нормально познакомиться. Как ты уже понял, Стивенсон это не совсем я…

— Вы от?..

— Да-да, я от той самой молодо выглядящей женщины с фиолетовыми волосами. Мы с ней старые друзья, и она попросила по возможности приглядеть за тобой в отсутствие твоего учителя. Тот сейчас немного занят своими делами, так что на него рассчитывать не приходится.

— Что за дела? — спросил я, приподняв бровь.

— Да так, мелочи. Фанатики, интриги кланов, старая месть — скукотища в общем. Не заостряй внимание.

— Ага, как же… — сказал я, поняв, что похоже Наставница ввязала и моего учителя в свои дела.

— У нас ещё минут двадцать есть, пока они не начнут тебя повсюду искать, так что как-нибудь потом.

— Я нисколечко не удивлён, — пожал я плечами.

— Я тоже, — не понял к чему это сказал Стивенсон и продолжил. — Так вот. Считай это совпадением, что я оказался в нужном месте в нужное время. Просто этот комиссар посчитал, что я беру за свои услуги слишком дорого и мне за это надо заплатить смертью.

— А вы не можете просто его убить? — спросил я у агента Наставницы, который похоже умеет очень хорошо вживаться в роль.

— Могу. Но тогда это навредит тебе самому. Тебе нужны суровые испытания и серьёзные противники, чтобы стать сильнее. Так говорила эта женщина. Я не могу вот так взять и облегчить тебе жизнь. Иначе ты вырастешь овощем в теплице.

— А ничего, что он выше меня аж на два уровня? Это нормально? — спокойно спросил я, хотя из-за вопроса могло сложиться другое