"Мерседес" Висловского взяли на крутом повороте, где скорость обычно не более двадцати километров в час. Едва машина миновала поворот, как узкую дачную дорогу перегородило загодя подпиленное дерево.

Судя по довольно скудной информации, которой располагал ведущий программы "Криминал", водитель Висловского был настоящим профессионалом и обладал отменной реакцией. Едва дерево упало, как он тут же, шлифуя колесами асфальт, резко дал задний ход.

Но те, кто сидели в засаде, тоже были не лыком шиты. Едва "мерседес" скрылся за поворотом, они закрыли ловушку бревном, положив его поперек дороги.

А еще убийцы растянули ленту с шипами – это уже на всякий случай. Вдруг водитель умудрится каким-то макаром вывернуться из создавшегося положения. А на проколотых шинах далеко не уедешь.

Ленту и оружие нападавшие забрали с собой, что было необычно для заказных убийств. Этот факт мог означать только одно: они люди пришлые и не могут рассчитывать на скорое обновление своего арсенала, который им еще нужен.

Всем четверым – Висловскому, Чебалину и двум телохранителям (один из них заменял водителя) – был сделан контрольный выстрел в голову. (Личного шофера Денни на дачу не взял; наверное, не очень доверял ему).

Анубис? Скорее всего. Хотя и не факт. Если это и впрямь "мистер Смерть", то можно только позавидовать быстроте его действий. Ведь такую операцию с кондачка не приготовишь.

Значит, он загодя готовился отправить нежелательных свидетелей вперед ногами. Просто моя вылазка лишь ускорила процесс.

На Анубиса это похоже. Он всегда отличался предусмотрительностью. Потому за ним "контора" и гонялась по всему свету столько лет. Видимо, Анубис приготовил своим шефам классный сюрприз.

Если это люди Анубиса, думал я, то он, вопреки моим надеждам, и не собирается покидать наши края. Чтото его здесь крепко держит.

Что? Вопрос. От которого, возможно, зависит моя жизнь. Если, конечно, я буду пассивным наблюдателем.

Но если я соберусь нанести удар первым, то куда бить? По ком? И когда? Ведь правильно выбранное время при игре на опережение – уже пятьдесят процентов успеха.

А он будет искать человека, подсматривавшего за сборищем на даче Висловского. Несомненно. Я для Анубиса сейчас самая большая опасность. Он ни в коей мере не поверит, что на даче побывал лох из милицейской наружки или примитивный вор.

К сожалению, я сам себя раскрыл, сразив сторожевого пса мастерским ударом ножа. Увы, диверсантский "почерк" на старости лет трудно менять.

Так что же мне делать? Просить защиты у "конторы"? Ведь самому уберечься от наемных убийц будет очень сложно, если не сказать невозможно.

Размечтался… На коя ляд нужен "конторе" отработанный материал? Нет, я не в претензии на бывшее свое ведомство. У них там и так дел по горло.

Конечно, меня могут спрятать подальше, опять изменив установочные данные. Но я уже плохо представлял себе другую жизнь, отличную от той, которую я сейчас веду. Сидеть где-то в норе, дрожа за свою шкуру… бр-р!

Нет! Этот финал не для Волкодава. Умереть мгновенно, запустив свои клыки в горло врага, – это предел мечтаний диверсанта-пенсионера. За других коллег не поручусь, но себе иной конец просто не мыслю.

И все равно, нужно что-то предпринимать. Пусть это будет лакировка действительности, но она должна благотворно подействовать на нервную систему, которая начала маленько шалить.

– Марья! – наконец приняв решение, обратился я к своему верному Санчо Пансе в юбке. – Нам нужна охрана.

– Зачем? – удивилась она.

– Понимаешь, как-то несолидно наша фирма выглядит со стороны. У всех крутых организаций на входе "секьюрити", а мы что, хуже? К нам может зайти, кто хочешь – двери нараспашку. Просто проходной двор какой-то. Пора прекращать это безобразие.

Марья промолчала. Но ее взгляд был достаточно красноречив. Она решила, что я праздную труса.

Ну и пусть. Не могу же я рассказать ей, что Анубис-шакал вышел на охоту и что он собой представляет. При наличии охраны есть хоть минимальная вероятность того, что я буду предупрежден об опасности раньше, чем моя душа окажется на небесах.

Я понимал, что никакая охрана не удержит Анубиса и его людей. Случись, что он выйдет на мой след раньше, чем я на его, моя жизнь не будет стоить и ломаного гроша.

А если к тому же Анубис узнает, кто скрывается под личиной бизнесмена Богатырева, то я не успею прочитать даже "Отче наш", как окажусь на полях вечной охоты.

Он просто обязан будет устранить своего бывшего коллегу, обладающего специфическими навыками, а потому опасного для него вдвойне. Ведь никто не может дать ему гарантию, что я всего лишь военный пенсионер, мечтающий только о покое и собственном благополучии, а не действующий сотрудник "конторы", выполняющий задание.

– Так ты одобряешь мою идею или нет? – спросил я Марью, готовясь привести ей и другие аргументы в пользу своего "гениального" замысла.

– Как вам сказать…

– А что говорить? Приедут, например, наши друзья-итальянцы подписывать новый договор, и что они увидят? Заведение, похожее на биржу труда, куда может беспрепятственно зайти каждый желающий.

– Они уже приезжали…

– Вот-вот. Теперь они могут сравнить свои впечатления. Раз фирма позволяет себе держать охрану (а это не дешевое удовольствие), значит, дела ее идут в гору. Ну как, убедил?

– В общем, да.

Упоминание об итальянских партнерах несколько смягчили упрямую Марью.

– Тебя что-то смущает?

– Еще как смущает. Где столько денег наберем на охрану? У нас и так касса почти пуста.

– Это моя забота. Пойду с топором под мост, – пошутил я не очень удачно. – А если серьезно, то мне обещали вернуть прошлогодний долг.

– Кто? – Эта новость подействовала на Марью возбуждающе.

– Мобильная связь. Отделочные работы в офисе они уже закончили, клиентов у них прибавилось, так что пора и с долгами рассчитываться. Фирма солидная. И новый директор мужик порядочный. Да ты его знаешь.

– Знаю. Раз он обещал, значит выполнит.

– Вот видишь, все складывается наилучшим образом. Мало того, теперь, в отсутствие Висловского, мы можем преспокойно выставить его фирме претензию. Думаю, что в "Девисе" сейчас начнется кавардак, связанный с дележкой наследства, а мы тут как тут. Арбитраж, суд, а затем судебные исполнители. Может, и не вернем всю сумму до цента, но, как говорится, с шелудивого пса хоть шерсти клок. Только нужно поторопиться. Подключай юристов. Это тебе задание на ближайшие дни.

Я встал и засобирался.

– А вы куда? – спросила Марья.

– Пойду на псарню. -…

– Это сленг, Марья Казимировна. Псарней в нашем городе называется охранная фирма "Топган".