Я увидела Кирилла издалека. Он стоял у деревянной лестницы, которая круто поднималась вверх многоступенчатыми пролетами.

— Привет, — сказал муж и протянул мне красную розу.

— Привет, — сдержанно ответила я. — Мельчаешь, раньше дарил букеты, а теперь один цветок.

— Букеты — пережитки прошлого!

Я не стала вступать в цветочную полемику, а сразу перешла к делу:

— О чем ты со мной хотел поговорить?

— Может пройдемся? Давно не поднимался по этой лестнице… Помнишь, как мы тут раньше гуляли, ходили к храму? А яблоневый сад, не забыла?

— Не помню, — ответила я. —Думаю, ты теперь успешно гуляешь здесь с новоиспеченной женой, — в моем голосе был несдерживаемый сарказм.

— Не начинай, давай этот вечер проведем спокойно.

— Вечер? Нет уж, извини, у меня для тебя всего пятнадцать минут. Так, о чем ты хотел поговорить?

— Давай поднимемся на площадку, здесь много людей, а там полюбуемся видом на пруды…

— Хорошо.

Мы стояли рядом, и я впервые почувствовала, что отныне, между нами, пропасть, которую не переплыть и не перелететь…

— Зая, — вдруг сказал муж, — тут такое деликатное дело… Думаю, ты мне не откажешь.

— Можно короче?

Кирилл вдруг придвинулся ко мне ближе и обнял.

— Никогда не поверю, что ты разлюбила меня.

Я демонстративно высвободилась из его объятий.

— Так бывает, любовь проходит, если сильно постараться. Продолжай…

— Кать, у шефа юбилей, он приглашает всех с женами, у меня впереди выгодная командировка, выручай…

От услышанного у меня даже дух перехватило.

— Ты в своем уме? В качестве кого я буду на этом юбилее? Иди со своей новой пассией!

— Я не могу! Ты же знаешь, шеф — за семейные отношения! Он очень хорошо тебя знает… Если он только поймет, что у меня новая женщина — конец моей карьере в этой компании.

— Вот и прекрасно! Справедливость восторжествует! Ведь именно по этой причине, ты когда -то женился на мне! Чтобы строить чертову карьеру! А я, наивно полагала, что между нами любовь.

— Ты не можешь так поступить со мной! Я все эти годы содержал тебя, дарил дорогие подарки! Все, что есть у тебя — куплено на мои деньги!

— Именно это, я и собираюсь сделать! А насчет денег — я отработала каждый рубль, вкалывая на тебя, в качестве деградирующей домохозяйки.

— Вот как ты заговорила? Не хочешь по-хорошему? — он вновь притянул меня к себе и попытался обнять. — Никуда ты от меня не денешься. Вы нужны мне, оба!

— Отпусти меня немедленно! Зачем? И кто оба?

— Ты и наш ребенок…

— Больше ничего не придумал? Я говорю — нет! И если тебе больше нечего сказать, то я ухожу.

— Я предполагал, что услышу такой ответ. Дорогая, у тебя нет выбора! — с угрозой в голосе произнес он. — Я заберу у тебя ребенка, как только он родится! Суд будет на моей стороне, потому что у тебя ни кола ни двора! Живешь в приживалах у подруги. Да и работа, не сегодня, так завтра уволят, как только узнают, что ты беременна!

— Этому никогда не бывать! — дрожащим от гнева голосом произннесла я.

— Посмотрим! Хочешь ты того или нет, но тебе придется смириться, что я буду рядом тогда, когда мне будет это необходимо! У тебя просто нет выбора! — он подается вперед и крепко хватает меня за руку.

— Выбор есть всегда! Теперь я это знаю точно! Отпусти меня, мне больно!

Я чувствую его сильные пальцы, которые крепко впились в мою руку и понимаю, что не в силах молчать. — Я хочу, чтобы ты знал, он — не твой!

— Ты о чем?

— Это не твой ребенок, Кир, — с силой выдергиваю руку, отступаю назад. Каблук соскальзывает со ступеньки, и я кубарем лечу вниз.

«Только бы с ребенком ничего не случилось!» — последнее, что проносится в голове.

— Катерина! Катя, вы меня узнаете? — сквозь темноту в глазах, слышу знакомый голос, чувствую тепло мужских рук, в воздухе витает аромат кедра и абрикосов.

— Где я? — спрашиваю, еле шевеля губами.

— В больнице. Главное не волнуйтесь, с вами все нормально… Как всегда, вас подвели туфли…

— А Кирилл?

— Вы еще его так нежно называете? Это подлец сбежал, как только увидел, что вы падаете… Догонять мне его было некогда…

— Вадим Денисович, позовите врача, — со слезами в голосе попросила я.

«Только бы с ребенком ничего не случилось!» — пульсировала мысль в голове. — Мой малыш! Как ты?»

— Катерина Юрьевна! Ну вот и умница, немного поспали, — в палату вошел смешной старичок в старомодных очках.

— Доктор… — начала я взволнованно.

— Тише, тише! Спокойствие, только спокойствие! — проговорил он, склонившись надо мной, прощупывая пульс на руке.

— Мой малыш…

— С вашим малышом все хорошо! Вам повезло, что рядом оказался муж, успел вас подхватить и смягчить ваше падение. Всего несколько синяков и пара царапин — пустяк.

— Муж? — удивленно переспросила я.

— Ну да! Он так волновался за вас, поднял на ноги всю больницу.

Я лихорадочно соображала: Вадим сказал, что «подлец сбежал», как только я начала падать. И в больнице Кирилла явно нет… Значит речь идет о Ковалеве. В этот момент я еще сильнее разволновалась.

— Доктор, вы ничего не говорили ему о ребенке? Просто я хотела сделать сюрприз…

Да как-то, голубушка, не успел. Сюрпризница…— со старческой нежностью проговорил он. — Мужчина должен сразу узнать, что он скоро станет отцом! Это Божий дар, а вы сюрприз… Денечек у нас полежите, мы за вами понаблюдаем, и, если все анализы будут в норме, отпустим вас домой. А пока отдыхайте.

— Спасибо, доктор!

— Всегда, пожалуйста!

Как только закрылась дверь, я положила руку на живот и стала прислушиваться. А вдруг услышу, как бьется его сердечко?

«Прости меня, мой долгожданный малыш, за мой необдуманный поступок! Я больше так не буду» — прошептала я и по щеке скатилась слеза.

Дверь в палату отворилась и заглянул Вадим.

— Катерина Юрьевна, можно?

Я кивнула.

— Врач сказал, что вам надо остаться в больнице, пока не будут готовы все анализы.

— У меня просто закружилась голова, никто не виноват, — тихо сказала я, будто оправдываясь.

— Не будем об этом сегодня. Я все видел и, если бы не оказался рядом, скорее всего вы сломали бы себе шею.

— Спасибо, Вадим Денисович, не знаю как вас и благодарить…