– Да, судя по тому, сколько в Лондоне самих англичан, лет через пятьдесят их тут вообще не останется, – усмехнулся Гуров. – Я просто удивляюсь, что от тутошней монархической верхушки еще не требуют, чтобы, с учетом царящей на Западе политкорректности, в составе королевской семьи обязательно были и представители азиатских династий. К примеру, возьмут и обяжут того же принца Гарри жениться на какой-нибудь саудовской принцессе. А то нетолерантно получается: монархическая семья европейских кровей правит страной, половина населения столицы которой – азиаты и африканцы.

– Смотрите! К мечети подъехал какой-то суперский «Роллс-Ройс», – глядя в заднее окно машины, сообщил Крячко. – Лева, притормози! Та-ак, вышел какой-то тип в чалме, следом за ним два охранника. Уж не Керим ли это?

– Скорее всего, это он, – подтвердил Смирнов. – В Интернете я нашел упоминание о целом автопарке Керима из самых дорогих машин. Но чаще всего он ездит на «Роллс-Ройсе». Сейчас у мусульман какой-то праздник, и они в это время собираются на намаз. Значит, завтра в это же время он снова будет здесь. Отлично! У меня есть одна задумка. Правда, рискованная, но… Думаю, это наш единственный шанс добраться до Керима и по душам с ним побеседовать. В общем, сделаем так…

…На следующий день у мечети спозаранок появились двое сгорбленных нищих, один из них был с завязанным глазом и костылем, на который он опирался, волоча, судя по всему, парализованную ногу. Другой, ростом пониже, был в черных очках слепого и шел, хромая на обе ноги. При этом его правая рука безжизненно болталась как плеть. В довершение всего оба оказались глухонемыми, совершенно ничего не слышащими, способными лишь издавать маловразумительное мычание.

Ближе к часу намаза к мечети потянулись правоверные, поток которых постепенно становился все гуще и гуще. Многие из пришедших помолиться, заметив убогих калек, подавали им кто горсть пенсов, а кто и пару фунтовых монет.

В числе тех, кто поднимался по ступенькам мечети, был заметен сутулый старик в просторной развевающейся одежде. Он шел, опираясь на палочку, на его лице были очки с толстенными линзами. Старик поминутно останавливался, чтобы передохнуть, бормоча какие-то молитвы. Выражение его лица давало понять, что старик не совсем в своем уме. Впрочем, даже сделав подобный вывод, кто-то едва ли мог бы запретить ему войти в молельный зал мечети – перед Творцом равны все без исключения, даже те, кто отмечен его особым знаком внимания.

В это время по улице разнесся автомобильный гудок, и к входу в мечеть подрулил черный «Роллс-Ройс». В толпе послышался уважительный шепот:

– Почтенный Керим приехал!

Старик, поправляя очки, вместе со всеми посторонился, чтобы пропустить вперед непререкаемо авторитетного человека. «Ну, теперь-то ты в наших руках, гусь лапчатый!» – подумал он, униженно, как и многие другие, кланяясь Кериму. Тот прошел в мечеть, совершенно не обращая внимания на оказываемые ему знаки почтения. Смирнов, все так же с передышками продолжив путь по ступенькам вверх, глянул ему вслед и чуть заметно улыбнулся. Этот надутый индюк не хотел считаться даже со своими единоверцами.

Оказавшись в задних рядах молельного зала, Алексей Юрьевич очень естественно изображал усердно молящегося правоверного мусульманина. Он проводил ладонями по лицу, касался лбом молитвенного коврика и настойчиво искал взглядом Керима, затерявшегося где-то далеко впереди. Наконец он заметил уже знакомую зеленую чалму, виднеющуюся за живым, колышущимся морем спин и голов.

…Они еще вчера основательно подготовились к сегодняшнему «маскараду». Прежде всего дотошно изучили отснятые видеоматериалы. То, что на ходу мог не схватить живой глаз, отвлекшись на что-то второстепенное, «глаз» видеокамеры схватывал гарантированно. То и дело останавливая кадры видеосъемки, сделанной у дома Керима, все трое пришли к общему неутешительному выводу: здесь и думать нечего о том, чтобы каким-то образом проникнуть хотя бы за ограждение, оборудованное сигнализацией по последнему слову техники.

Покой «почтенного Керима» охраняли и видеокамеры, отслеживавшие обстановку как перед его домом, так и во дворе, и лазерные датчики, способные уловить любое движение на уровне стены. Не исключалось и наличие иных, не менее изощренных средств, призванных обеспечить его безопасность, вплоть до заурядной стаи питбулей, способных разорвать любого чужака в клочья.

Весьма серьезная охрана была замечена и у ворот в «Центр единства правоверных». Просто так, с наскока, пройти туда было явно невозможно. Лишь у мечети, где частые скопления людей не предполагали особой изощренности в использовании охранительных систем, имелся шанс каким-то образом осуществить задуманное.

Одежду тем же, вчерашним, днем они купили в одной из «халяльных» лавчонок. В магазине розыгрышей и сюрпризов удалось обнаружить отличного качества фальшивые бороды, парики и грим. Вечером попрактиковались у себя на квартире, как правильно изображать мусульманских нищих – Алексей Юрьевич в этом плане оказался «режиссером» чрезвычайно строгим и придирчивым, малейшую фальшь он пресекал знаменитым «Не верю!» Станиславского. И лишь когда приятели в самой полной мере соответствовали взятым на себя ролям, он очень сдержанно оценил их старания и успехи:

– Ладно, как говорится, сойдет для сельской местности…

Имам мечети – благообразный мужчина средних лет – с чувством произносил слова молитв на арабском, внимая которым плотная, многолюдная толпа верующих падала ниц, выражая свое благоговение перед Творцом и его Пророком. Наконец, услышав заключительные слова своего духовного пастыря, правоверные, умиротворенно переговариваясь, чинно двинулись к выходу.

Убогий старец, опирающийся на палочку, стоял у стены, как можно было понять со стороны, в ожидании, когда мечеть покинет основная часть прихожан, чтобы не создавать сутолоки своей неповоротливостью и немощью. И всякому было невдомек, что этот «немощный старец», с виду едва волочащий ноги, на самом деле полон сил и энергии, которая рвалась наружу и требовала немедленных и самых решительных действий.

Зорко наблюдая за Керимом, который, о чем-то разговаривая с имамом, направился к какой-то двери, и припомнив архитектурные особенности устройства культовых сооружений мусульман, он догадался, что за дверью, скорее всего, лестница, ведущая на второй этаж. Следом за Керимом направились и оба его ломовика-телохранителя. Но и без того было понятно, что в эту дверь ему не сунуться. Там то и дело ошивались то ли некие активисты из состава местной паствы, то ли здешний обслуживающий персонал – не самому же имаму производить обыденную уборку здешних помещений?

Когда поток верующих, покидающих мечеть, поредел, Смирнов неожиданно заметил с другой стороны от входа в молельный зал еще одну дверь, ведущую, как можно было понять, в какие-то служебные помещения. Пригибаясь и шаркая, он пробрался меж чинно шествующих прихожан на другую сторону прохода. Те, догадываясь, что перед ними человек убогий и силами, и умом, старались не толкать несчастного.

Незаметно включив миниатюрный переговорник, закрепленный на ухе – три таких устройства они вчера купили в магазине электроники, – Алексей Юрьевич пробормотал для окружающих нечто бессмысленное. Тогда как его спутники, все еще «собирающие подаяние» у мечети, услышали четкое и однозначное: