не могла поверить в это, ведь все произошло так быстро. Том не предлагал ей встречаться, просто целовал, просто обнимал, будто они уже несколько месяцев вместе.

А может, Томас и не хотел быть парнем Лии? Может, он нашел в ней новое отвлечение? Нет, это глупо. Лиа чувствовала, что он становится другим рядом с ней. Становится собой? Он напуган, смущен, озадачен. И все же он ее молодой человек. Не сейчас, так через какое-то время, когда убийца будет пойман. У них все впереди.

— Дело пропало, его украли, — проговорил шериф Экли. — Ты наверняка об этом знаешь. Мы были близки хотя бы к подозрениям, но все исчезло, — он вздохнул. — Пропали лишь бумаги, но мысли остались. Я не знаю, как думали другие, но у меня есть подозреваемый.

— Кто? — приподнялась Лиа.

«Скажите, что Уилл. Нет, скажите, что это не Уилл».

Шериф побледнел.

— Я думаю, что это мой сын.

Лиа чувствовала, как ее колени подкашиваются. Она упала обратно на кровать. Девушка не могла вымолвить ни слова, просто сидела и смотрела на шерифа: ее разум не в состоянии был до конца принять то, что она услышала.

— Что? — переспросила она. — Но почему?..

— Я отрицал это до вчерашнего вечера. Он единственный, кто имел доступ к делу: оно находилось в моем кабинете дома, — тяжело проговорил мужчина. Глаза его поблекли.

— А вчерашняя авария? — прошептала Лиа.

— Наверняка подстроена, — ответил шериф. — Кэл последний, кто прикасался к моей машине. Менял масло, потому что я был занят. А потом я решил доехать до магазина.

Над ними повисла тишина. Шериф молчал, опустив взгляд и рассасывая дольку шоколада. А Лиа была слишком подавлена услышанным. В это она тем более отказывалась верить. Спустя несколько секунд, мистер Экли сказал:

— Мне тяжело говорить об этом, потому что это всего лишь догадки. Но я подозреваю его еще давно, возможно, Калеб понял это, — он тяжело вздохнул.

— Если это правда, вы сможете арестовать собственного сына? — еле слышно спросила девушка, не сводя глаз с шерифа.

— Если это правда, то он смог подстроить аварию собственному отцу, — твердо ответил мужчина.

Лию захлестнули эмоции: облегчение, стыд, чувство вины, страх. Она была рада тому, что это не Уилл, но чувствовала себя виноватой за то, что даже после услышанного считала его виновным. Страх за то, что она доверяла Калебу. Неуверенность и нежелание верить шерифу, ведь Кэл казался ей невинным песиком, который просто хотел помочь отцу.

— Томас говорит, что убийца может действовать не один, — добавила Лиа.

— Мы допускали это, но по поводу соучастника нет никаких доказательств, — разочарованно пожал плечами мужчина.

— Может, Калеб просто игрушка в чьих-то руках? — предположила девушка.

— Даже если так, то его вина не оправдается.

4

Томас был уверен в виновности Уилла. Ему хотелось докопаться до правды как можно быстрее, чтобы завершить этот эпизод жизни, начать новый, счастливый. Митч так и не сообщил ему имя того, кто покупал люминал. Но и без этого было достаточно фактов, указывающих хотя бы на причастность Уилла.

Том знал, что у него сегодня тренировка. Знал, во сколько она заканчивается. Поэтому оставил машину недалеко от поля, засунул за пояс пистолет и пошел выжидать уставшего парня после тренировки.

— Ты совсем с ума сошел, Томас Хэйз, — прозвучал голос Элисон из-за спины. Том вздрогнул.

— Когда ты исчезнешь? — недовольно буркнул парень.

— Когда Уилл будет наказан. Когда Рейчел будет в безопасности. А ты уверен, что Уилл и есть убийца?

— Все ведет к нему, — проговорил Том, выглядывая из-за угла.

С этого места было видно всю площадку перед тренировочным полем. Стояло несколько машин, но у Уилла не было прав. Никто не станет его подвозить, потому что он любит прогуливаться пешком. От поля до общежития меньше километра, поэтому Симмонс наверняка пойдет пешком, в наушниках и с сигаретой.

Томас часто видел его таким, когда учился в школе. Том любил гулять вечерами в одиночестве и проходил мимо школы, на поле которого тренировалась футбольная команда. Наверное, Том гулял там, чтобы погрустить о том, что ему никогда не стать спортсменом, никогда не быть таким же популярным красавчиком, как они.

Уилл выходил в одно и то же время, отказывался от предложений друзей подвести его, доставал свои большие наушники, прикуривал и медленно двигался в сторону дома. Том обходил его стороной, потому что не хотел нарываться. Но всегда настороженно провожал взглядом.

— А если ты ошибаешься? — спросила Элли, навалившись на стену. Ее черные волосы были переброшены на одну сторону, а зеленые глаза блестели в свете фонарей.

— Вот сейчас и узнаем, — произнес Хэйз. — Я ведь не собираюсь его сразу убивать, сначала допрошу.

— Ты сходишь с ума, — жалобно прошептала девушка, — остановись.

— Я делаю, как знаю. Как всегда. Не учи меня жить, если сама не смогла выжить.

— Ты упрекаешь меня в том, что я умерла? — удивилась Элисон.

— Замолчи! — приказал Том. — Он идет.

Томас насчитал дюжину человек, образовавших неплотный круг на стоянке. Все были крупными, высокими, молодыми. Один лишь выделялся — тренер. В потасканной кепке, с небрежно торчащими из-под нее волосами, редкой растительностью на лице. Он говорил о чем-то, шутил, спортсмены смеялись. Их смех смешался в единый гогот, это отозвалось у Тома неприятными ощущениями в груди.

Том плелся по темным улицам возле школы, возвращаясь домой. У лестниц, у самой дороги, стояла толпа парней. Томас знал их всех по именам, ведь видел их лица каждый день в школе, слышал, как они звали друг друга, чувствовал, как они приближаются сзади.

Они жарко спорили о чем-то, ругались. Их голоса звоном отзывались в ушах Хэйза. Утяжка сдавливала его ребра, или становилось трудно дышать из-за волнения? Том хотел пройти мимо них незаметно, словно тень, какой он и притворялся каждый день в школе. День ото дня скрываясь среди одноклассников, среди толпы, лишь бы его не увидели. Но теперь парень был один, заметен. Чертовски.

— Эй, парнишка, — крикнул один. — Ты ведь парнишка?

Томас игнорировал, пытался не показывать страха, скрыть лицо под глубоким черным капюшоном. Пару дней назад ему крепко ударил Уилл, темные грязные синяки только расцветали. Уилл пытался выбить из него мысли о новенькой Лие, но вместо этого лишь обратил внимание Тома на нее еще сильнее.

Том прошел мимо, как чья-то тяжелая рука упала ему на плечо. Некто резко развернул парня к себе, Томас, трясясь, поднял голову. Ему нельзя было показывать страх. Каждый раз он что-то говорил, пытался выглядеть сильнее, но это не работало. За его наигранную дерзость он получал по лицу.

— Что ты такое? — усмехнулся парень. — У тебя есть член?

— Я ведь не спрашиваю, есть ли он у тебя, — ответил Том. — Потому что мне кажется, что нет.

«Дурак».

Парень рассмеялся, поглядев на друзей. Его пальцы крепко сжимали