пятидесяти), и едва ли не все турецкие силы — причем лучшие части. Конечно, сравнение с первым годом Великой Отечественной войны кому-то может показаться неуместным, так как основные силы немцев были сосредоточены на Западном фронте… И все же невозможно отрицать — на фоне тяжелых поражений британцев и французов, «Чуда на Марне», ставшего возможным исключительно благодаря русской победы под Гумбиненном (в 1914 году французы и не пытались оспорить, что именно спешная переброска германских корпусов на восток спасли их), и «Бега к морю», русские победы действительно блистали!

Но вот, наступил 1915 год. Немцы перебросили ударные силы на восток, немного оправившаяся от недавнего поражения Австрия спешно отмобилизовала армию — а союзники, вместо того, чтобы активизироваться на западном фронте, выделили огромные силы для захвата Черноморских проливов, чтобы те не достались русским по итогам войны… Более того, русский заказ на выпуск снарядов и прочих боеприпасов, а также винтовок, размещенный на английских и французских заводах — и оплаченный заранее! — был присвоен «союзничками» для того, чтобы преодолеть свой снарядный голод. Соответственно, сами русские войска остались без требуемых боеприпасов и вооружения… Да, безусловно, размещение военных заказов за границей было худшей ошибкой военного министерства, да, от англичан и французов было бы глупо ожидать, что они отправят снаряды, патроны и винтовки в Россию в тот момент, когда сами отчаянно нуждались в вооружение. Так или иначе, это было предательство — и в большей мере предательство в тот миг, когда немцы на восточном фронте предприняли мощное наступление, а союзники даже не попытались как следует ударить по врагу и оттянуть на западный фронт хоть сколько-то войск Второго Рейха. Естественно, в этих условиях русской императорской армии было нанесено ряд поражений, более известных как «Великое отступление»…

Одним из немногих славных мгновений в тех боях стала героическая оборона крепости Осовец, чей гарнизон выдержал три штурма (третий с применением газов, события «Атаки мертвецов»). Во время боев за крепость русскими войсками впервые в ходе Первой Мировой была успешно применена комбинированная оборона долговременных крепостных сооружений с плотно занятым предпольем, позже легшая в основу концепции укрепрайонов… И именно благодаря этой системы обороны гансы не смогли использовать свои «Берты» — их просто не удавалось подвести к фортам на дистанцию эффективного огня из-за упорно защищающих полевые укрепления русских солдат. В свою очередь, те не удавалось взять из-за плотного огня неразрушенных фортов!

В итоге гарнизон оставил Осовец лишь по приказу командования, когда продолжение обороны несгибаемой крепости уже не имело военного смысла…

Но вот, закончился 1915 год, завершилось «Великое отступление». И где же пролег фронт? В Подмосковье, у Ленинграда или на Сталинградском берегу Волги?! Нет — была оставлена лишь Польша, часть Прибалтики (Литва), недавно «освобожденная» Галиция… Да, русские потери в 1915 году огромны — до миллиона солдат и офицеров. Вот только… В самом тяжелом, 1941-м году Великой Отечественной, потери РККА на фронте — свыше 3 миллионов бойцов и командиров. Некоторые оценки и того больше — до 5 миллионов, включая только 2 миллиона военнопленных…

Да, это разные войны, с совершенно разными системами вооружения, техники и тактики. И сравнение это конечно не совсем справедливо — в 1915-м у немцев не было ни мощнейшей авиации, ни танковых дивизий, способных продавить массой бронетехники практически любую оборону и уйти в глубокий прорыв, ни кампфгурпп, способных стремительно найти слабое место в советской обороне.

И все же, все же… Даже в самые худшие дни «Второй Отечественной» никто в русской армии не мог помыслить, что немец подойдет к Москве или столице, Петрограду. Что враг будет вести бои на Кавказе, прорвавшись к нему с севера, а не юга…

Между тем, «Великое отступление» русской императорской армии в 1915 году стало самым тяжёлым поражением Российской империи в годы Первой Мировой. Уже к 1916-му году линия фронта сиабилизировалась, а кризис снарядного голода миновал. Несмотря на критику императора, принявшего решение лично возглавить армию, со стороны части генералитета, простых солдат и офицеров весьма вдохновил тот факт, что государь с ними, на фронте. И на мой взгляд, тот факт, что Николай II принял командование именно в самый тяжёлый период боев на фронте, делает ему лишь честь.

Стало ли это сечением обстоятельств и совпадением, или нет, но когда император принял на себя полномочия главкома, ситуация на фронте начала выправляться. И 1916 год стал годом самых славных и громких побед русской императорской армии во «Второй Отечественной»…

Брусиловский пролыв, известный так же как Луцкий. Многие недоисторики считают, что линия фронта, удерживаемая австрийцами в 1916-м была значительно слабее немецкого на Сомме. Разве?

Оборона противника состояла из трех эшелонов, самым сильным из которых был первый: две — три линии разветвленных траншей, полноценных окопов полного профиля с укрепленными козырьками, блиндажами, подготовленными огневыми позициями, отсечными ходами и ходами сообщений. Для пулеметов — бетонные колпаки; на всех высотах доты. Создавались укрытия с бетонными сводами до двух метров, выдерживавшие попадания практически любых снарядов. Пространство перед позициями простреливалось плотным фланкирующим огнём, подступы были также пристреляны артиллерией. Правда, второй и третий эшелон состояли уже из одной — двух линиий… Впереди окопов было натянуто по несколько рядов колючей проволоки или спирали Бруно (на ряде участков — под напряжением). К проволоке подвешивали бомбы, а подходы к трашеям также прикрывались минными полями. Между окопами и рядами колючей проволоки также организовывались различные ловушки, «волчьи ямы»… И столь укрепленные, сплошные траншеи только заполняли собой промежутки между основой обороны — опорными пунктами! А вот это уже были настоящие бетонные крепости с фортами, казематами и тяжёлой артиллерией…

Что же предложил генерал Брусилов?

Понимая, что успех операции зависит прежде всего от выручки солдат, Алексей Алексеевич организовал в ближних тылах учения по преодолению всевозможных препятствий на выстроенных укреплениях, копирующих вражеские. Тем самым повторив действия легендарный Суворов при подготовке к штурму Измаила… От каждого солдата и офицера требовалось доскональное знание своего личного оружия, практиковалась взаимозаменяемость на поле боя — весь личный состав знакомился с гранатами и пулемётами. Формировались специальные команды бомбометов… По ночам шли фортификационные работы, с целью приблизиться своими траншеями к позициям врага. Также была организована доскональная разведка местности — причём были задействованы не только добровольцы, добывающие «языков», но и авиация, ведущая разведку с воздуха.

Брусилов очень рисковал, сосредоточив на участках прорывов подавляющее количество артиллерийских стволов своих армий. Ведь при этом были практически полностью оголены другие участки русского фронта! Однако ни немцы, ни австро-венгры не ожидали от противника каких-либо активных