Опору я нашел на скрепке — оттолкнулся от нее, взмыв вверх, крутанулся в воздухе, мягко приземляясь на обе ноги. Великанский талмуд неповоротливо завертелся, в тщетных надеждах снова поймать меня. Нет уж, родимый, тут тебе не там! Я напряг руки, те тут же отозвались дикой болью — разрывая кожу, сквозь нее пробивались черные, грозно блестящие когти. Словно буры, они вонзились в цветастую обложку. Я зарычал от натуги — даже с демоническими силами писанина Майи казалась до бесконечного неподъемной. Размахнувшись, я швырнул книженцию прямо во все еще разинутую пасть трусиков.

Обессиленный, рухнул, надеясь, что моя задумка сработает.

Книга врезалась в парус трусишек, те, подчиняясь своей особенности, заспешили объять дневник краями. Бантик, словно обезумевший, тщетно пытался прокусить толстый слой форзаца. Страстный укус завершил дело — затрепыхавшийся в мертвой хватке дневник сдулся, с каждым мгновением теряя силы и полоску хилов.

— Ну что, достаточно материи, паскуда? — не выдержав, крикнул я трусам. Те, будто наконец отдав должное моим молитвам подавились, и никчемной тряпкой рухнули наземь. Биска, встав на копыта, недоуменно смотрела на упокоившуюся противницу. Мне казалось, что я буквально вижу ее желание двинуть омертвевший кусок ткани пинком, но она не решалась.

— Надеюсь, это последний твой грех? — спросила она.

Я надеялся тоже.

Клыкач встретил меня неохотно, состроил самую мерзейшую морду, на какую только был способен. Будто я ему лимоны на обед принес.

А я принес, ох, чего же только по его сучий хвост не принес. Щелкнул пальцами, вызывая интерфейс — немного тренировки, и вот я уже делал это играючи, следовало просто понять принцип.

Бес, утащивший Майю, скорчился, но поднять задницу посчитал выше своих способностей. Вместо того закинул ногу на ногу, откинулся на спинку импровизированного стула — тот целиком и полностью состоял из костей. Вместо подлокотников жутковато торчали беззубые черепа. Из глазниц последних по капле вытекала кровь, приличной лужицей скопившаяся у самых ног клыкача. Я отчаянно жаждал, чтобы это была не кровь Тармаевой-младшей, иначе я…

Иначе я.

— Драться будешь, бить будешь? — словно чуя неотвратимое спросил он, глядя мне в глаза. С какой-то тайной надеждой посматривал мне за спину, будто Биска сейчас воспылает к собрату по Аду любовью и выручит его задницу. Хмыкнул — пожалуй, я был готов и к такому повороту событий.

— Шкура сдирать стану, юрта делать, жопа вход будет, — мрачно заявил.

Усталость после греховного сада будто языком слизало, когда Биска предложила мне глотнуть из невесть откуда взявшегося бутылька. Даже интересно, где она его прятала в своей набедренной повязке. Внутри плескалась мутная жидкость — ну точно самогон из Деревни Дураков! Я просканировал — слезы девственницы, восстанавливают утраченные здоровье и выносливость. Уменьшает ману на…

Глотнул без лишних вопросов. Раз написано, что восстанавливает, стало быть, так оно и есть.

Сейчас я готов был разорвать на части слона. Упругие мышцы перекатывались под израненной кожей — все-таки тот дождь из «слов» оставил на мне след и не один. Да и рана, несмотря на ту горькую дрянь, что сунула мне Биска, никуда не делась — слегка зарубцевалась, но и только.

Клыкач вдруг щелкнул пальцем, будто тоже надеялся призвать в помощь свое ясночтение. С ним, кажись, не сложилось, но вот три десятка демонов, разорвав землю, вынырнули на свет. Скаля клыки, качая из стороны в сторону влажными, полными мерзкой слюны языками, они послушными псами ждали команды.

Я осмотрел каждого из них, поиграл желваками на лице. Сейчас, после победы над Трусиками Погибели нестандартным способом, мне казалось, что я способен не на многое, а почти на что угодно.

Я сделал шаг вперед, собираясь осуществить озвученное, но за локоть меня придержала Бися.

— Ты сдурел? Их в несколько раз больше!

— Сомневаешься в том, что я умею считать?

Моей уверенностью можно было засеять Марс, и, наверное, хватило бы еще на Венеру. Биска, столкнувшись с ней, отступила, выпустила мою руку. Закусила нижнюю губу, словно все-все пошло не так, как она планировала.

— Драться будешь? — будто сомневаясь в серьезности моих намерений, повторил клыкач. Где-то в глубине его бесовьих глаз промелькнуло нечто похожее на зародыш страха. Он помнил меня совершенно иным — там, где он застал нас с дружками, я всего лишь отчаянно отбивался от тех паршивцев, что он притащил с собой. А выждав момент, подло ударил в спину — почему-то сразу же вспомнился Менделеев. Уверен, он и вся его семейка любителей крыс пришлась бы здесь очень кстати.

Швырнув меня с края, он-то думал, что я уже давным-давно принимаю лавовые ванну, а его хвосту ничего не грозит.

Я захрустел костяшками пальцев. Дополнительное очко навыка решил закинуть туда же, куда и прошлые после повышения уровня — в ловкость. Пока что еще не подводило. А вот о способностях могу сказать только одно — решил пойти в красную ветку. Если уж мне придется быть офицером, то лучше развивать боевые навыки. На лидерство гляну как-нибудь в следующий раз.

Тень с моей спины выдохнула — да уж, бедолага, досталось ей за последнее время. А сейчас ее ожидал тот еще гэнгбэнг. Я облизнул высохшие губы, сплюнул себе под ноги — на меня не кидались, не бросались, не стремились разорвать на части.

А значит, хотят поговорить.

— Говори, — благосклонно разрешил я клыкачу. Черт разве что не хрюкнул от моей наглости, разразился гоготом, зажмурился. Я прокладывал и видел оптимальный путь: у него повреждено колено — зря он, что ли, втихую бил со спины? Мне вспомнилось, как он хромал до того.

Воображение подсказывало, что, если я резко метнусь к нему, он не успеет встать, а у меня будет пара мгновений, чтобы схватить его за эти самые больные ноги и, приложив об пол, будто дубиной парой раз, использовать его тушку, как импровизированное оружие. Интересно, что сделают его новые дружки, если я именно так и поступлю?

Я выдохнул, унял самого себя. Фантазии, конечно, хорошо, но надо же и меру знать. Три десятка демонов закроют его собой еще до того, как поймут, что я хочу сделать первый шаг.

Они были рангом чуть выше грешат. Без особых фокусов в виде необычных цепных заклинаний. Простейшая атака, простейший прыжок, крепкая тридцатка в графе силы…

Справишься ли, спрашивал у меня здравый смысл, пытаясь пинками разбудить задремавший инстинкт самосохранения. Ну, отвечал я ему, если только все они разом выстроятся в ряд…

Но ведь это же не повод, чтобы отступать.