На их общее удивление дверь очень быстро открылась, и Даниил стоял на пороге свеж, словно он и не ложился, с фирменной улыбочкой на лице, которая уже не казалась Зинке столь отвратительной.

– А зачем нам кузнец? – сказал вместо приветствия Даниил, показывая Зине на Тихомира Федоровича, которого она по-прежнему держала за руку, как мать маленького ребенка, словно боялась потерять.

– Благословлять, – подыграла ему Зина на автомате и без приглашения зашла в его комнату, затащив за собой немного упирающегося мужчину, его смущала дырка, которая образовалась в пижаме от потери пуговицы, и он очень комплексовал по этому поводу.

– Извиняюсь, – тихо сказал Тихомир Федорович, прикрывая свободной рукой оголившееся тело, – мне право неловко, пуговица отлетела.

– Я не прихватил с собой швейные приспособления, так что помочь вам не смогу, – развел руками Даниил, а Зина, усадив в кресло своего коллегу, повернулась и, указав пальцем на него, сказала:

– Мы идиоты.

– Я тоже так подумал при первой встрече, – вздохнул Даниил, – но потом дал вам шанс, не надо быть столь самокритичной.

– Мы с тобой идиоты, – повторила Зина.

– Мне льстит, что мы все-таки перешли на «ты» окончательно, но то, что ты называешь меня идиотом, не очень мне нравится. Давай придумаем другое прозвище, я могу быть дурашкой, например, – Даниил был в прекрасном расположении духа.

– Вот видишь, – Зина тыкнула в разошедшуюся на пузе пижаму Тихомира Федоровича. Сейчас, когда он сидел в кресле, она стала еще больше. Тот от такого внимания покраснел как рак и уже двумя руками прикрыл образовавшуюся дырку.

– Ну согласен, печально, – махнул головой Даниил, – но тут спорт и диета, кстати, могу найти хорошего диетолога. Хотя вам идет, – сказал он Тихомиру Федоровичу, который не понял, что происходит и почему его пузо вызывает у Зины такой интерес, и очень смущался.

– Да нет, – замахала руками Зина, – смотри, это полукруг.

– Согласен, – сказал Даниил, было видно, что он уже тоже озадачен ее поведением.

– Ну я бы не сказал, что это круг, – спохватился Тихомир Федорович и попробовал втянуть живот в себя, но у него ничего не вышло.

– Не все линии прямые в жизни, а мы сегодня провели прямую, – Зина сказала это как открытие и ждала реакции молодого человека.

– Где? – просто спросил Даниил, решив больше не шутить, потому что начал уже бояться за психологическое здоровье Зины.

– На веере, а он должен быть полукруглый! – почти крикнул Зина.

– Точно, – Даниил открыл карту в телефоне – вот смотри, Ванжур тебе сказал ровно из угла, то есть биссектриса, мы выводим ее, значит, надо вести дальше, но куда.

– Убийца знает куда, у него есть веер, – развела руками Зина, – он знает, на сколько веер идет полукругом, а мы нет, но это точно не поляна.

– По идее, завтра можно пройтись ровно по биссектрисе и посмотреть, – предположил Тихомир Федорович, по-прежнему сидя в низком кресле, и о нем Зина и Даниил уже успели забыть.

– Нет, сегодня на поляне убийца отвлекал нас, успокаивал, никакого завтра, надо идти немедленно, – скомандовала Зина.

– Подожди, значит, Айк в опасности, – сказал Даниил и они все втроем вылетели из комнаты и побежали в хозяйскую часть дома, открыв без стука дверь в комнату, они увидели мирно спящего ребенка в кровати, а на полу, как верные стражи, мертвецким сном спали Алтан и Эндрю. Закрыв тихонечко дверь, они молча вновь вернулись в комнату Даниила.

– Если Айк здесь, значит, наша версия не верна, – сказала Зина.

– Я что к вам приходил, – нарушил молчание молодых людей Тихомир Федорович, – зачем Дарья Дмитриевна взяла мальчонку, когда можно было взять Вику.

Зина и Даниил удивленно взглянули на Тихомира Федоровича с немым вопросом.

– Ну это видно невооруженным взглядом – сказал он им на немой вопрос, – по поведению, по одежде. Она прожила с матерью-тираном двадцать пять лет, ни друзей, ни врагов.

Переглянувшись, троица вновь выбежала в коридор. Здесь было не так далеко, и в Викину комнату они решили все же постучаться. Через пять минут бесполезных стуков Зина нажала на нее, и комната отворилась, показав свое пустое нутро.

– А вот теперь бежим по биссектрисе, – сказал Даниил, пытаясь все осмыслить.

– И очень быстро, – согласилась Зина, и они в чем были выскочили из дома.

Они уже десять минут шли от поляны «Мировое дерево» строго на биссектрисе, ну, по крайней мере, Даниил уверял Зину в этом.

– Надо точно по биссектрисе, – в который раз повторила она молодому человеку, ее потряхивало от холода, хотя, возможно, это было волнение.

– Сейчас я подготовился, и карта работает даже без интернета, вашу биссектрису я проложил как наш путь, – сказал Даниил. У него тоже дрожали руки, они замерзли, плохо двигались, но он раздвигал свою офлайн-карту в телефоне, где был проложен маршрут. – Тут другой вопрос, какой ширины дуга у нашего веера. Насколько далеко нам идти. Плюс ко всему, если бы мы знали точку, мы бы пошли по дороге, а так нам надо идти по лесу и корягам, что сильно замедляет наш ход.

– Осторожней, – Зина только успевала предупреждать своего нового компаньона о корягах, подсвечивая фонариком в телефоне дорогу, пока он сверялся с картой. Тихомира Федоровича они оставили в доме, он должен был разбудить Эндрю, и они уже вдвоем, предупредив участкового, должны были прийти к ним на помощь, хотя Зина сильно не надеялась. В ее голове сейчас уже все сошлось, и она очень злилась на себя, что не додумалась об этом раньше, что допустила, чтоб преступник ее переиграл.

Как ни странно, в лесу не было тихо, как любят показывать в кино, что каждая треснутая веточка под твоей ногой слышна и разносится эхом, оповещая все о твоем появлении. Там смешивалось множество звуков, и это был даже не шум ветра. Скрип наклоняемых ветвей и отголоски очень странного эха. Казалось, ночной лес жил по каким-то своим законам, где ему можно было все. Поэтому они подошли незамеченными к нужному, как оказалось, месту. Это была совсем небольшая поляна, ни капельки не похожа на ту, где они прошедшим вечером нашли Айка. Она была словно задавлена со всех сторон деревьями, и, скорее всего, просто так ее найти в принципе было невозможно. Прямо по центру этой маленькой поляны стоял большой плоский камень, больше похожий на валун. Как он попал сюда, в лес, оставалось загадкой, которую разгадывать было некогда, потому что на нем без признаков жизни лежала Вика. Недалеко от камня стоял Ванжур и размахивал руками, было непонятно, он разговаривает с кем-то или просто проводит странный, только ему известный ритуал. Возле камня горел небольшой костер, он своими выпрыгивающими языками освещал поляну, которая отчасти и благодаря ему сейчас была похожа на декорации фильма ужасов.

– Я обойду поляну, – сказала Зина, – я не верю, что это Ванжур. Я почти на сто процентов знаю, кто убийца.