— Настька, выходи! — Услышала Машкин голос с улицы, когда уже обувалась.

Вышла и с удивлением уставилась на… Пашку, который сидел в машине Догилевой. И Якова, который сидел там же.

— А Колька где? — Нахмурилась.

— Теть Саша забрала. Откармливать. — Отмахнулась Марья и поторопила меня. — Садись быстрее.

Послушно забралась в машину, где получила легкий поцелуй от Торопыжки.

— Ты с нами поедешь? — Удивилась.

— Поеду. — Кивнул он. — Мне сказали, что сопровождать жену на посиделки с подругами — местная традиция.

— Есть такое. — Согласилась. — Просто я ж еще не жена….

Пашка тихо хмыкнул, но вдруг совершенно серьезно спросил.

— Насть, когда в ЗАГС поедем? — И голос такой… требовательный.

— Не знаю. — Пожала плечами. — А когда надо?

— Две недели назад. — Вздохнул он. — Давай, в понедельник съездим?

— Давай. — Согласилась.

— Вот, Хохриков! — Встряла Марья. — Видел, как надо было? А то свидетельство о браке принес и все!

— Я тебя год по-человечески спрашивал. Ты куда меня посылала? — Возмутился Яков.

— А что так можно было? — Оживился Пашка.

— Ой, мужики! Идиоты! Женщина должна видеть хотя бы иллюзию выбора, а вы как вчера из пещеры выбрались. — Высказалась Догилева, сворачивая к нужному дому. — О, сегодня даже Венька здесь. Ни как тебя, Торопов, встречают полным составом.

Я тоже заметила долговязую фигуру парня, стоящую радом с машиной Полинки, и виновато взглянула на Пашку. Кстати, в плане пещерности Кулаев даст фору всем остальным вместе взятым.

— Ты только не бойся ничего. Они просто….

— Да они ему такой допрос устроят, что избиение Геком Гарина будет цветочками казаться. — Фыркнула Машка. — Ты ж у нас последняя безмужиковая оставалась. А парням оторваться на ком-то надо.

Я вздохнула, понимая, что она права. Допрашивать Пашку будут с пристрастием.

— Не переживай. — Торопыжка выглядел на удивление спокойным. — Я справлюсь.

— Верю. — Улыбнулась.

Встречали нас в доме Анны Николаевны по-разному. Меня улыбками и приветствиями, а вот Пашку настороженно. Особенно мужики.

— Худой какой! — Всплеснула руками баба Нюра. — Ты, Настасья, как его откармливать-то собралась? А ну, болезный, поди на кухню, будем тебе нормальный вид возвращать.

Я подтолкнула Пашку в нужном направлении и поспешила с девчонками в баню, уверенная в том, что хозяйка дома Пашку в обиду не даст.

— Ну, рассказывай! — Потребовала от меня Вика, едва мы устроились на полоках.

— Меня Пашка замуж позвал. — Призналась.

— Ого!

— Поздравляем!

— А ты хоть согласилась? — Подозрительно спросила Наташка.

Все с любопытством уставились на меня.

— Да согласилась она. — Ответила вместо меня Лика.

— Согласилась. — Вздохнула.

— А чего тогда такая грустная? — Тихо спросила Таня.

— Потому что я — дура! — Всплеснула руками.

Девочки переглянулись и снова уставились на меня.

— А почему так самокритично? — Тихо спросила Надя.

— Я сказала ему, что выйду за него замуж, только если он мне ребенка сделает. — Созналась.

— А он? — Ахнула Кира.

— А он…. Он вообще сказал, что меня любит…. Еще с учебы…. — Шмыгнула носом.

— А ты? — Поинтересовалась Олька.

— А я…. А я ничего не сказала-а-а. — Разревелась.

— Жестокая женщина! — Вынесла вердикт Машка. — Парень столько всего вытерпел, а ты еще его мучаешь.

— Маш, ну чего ты ее доводишь? — Вступилась за меня Олька. — Иди… Яшку своего жалей. — Она повернулась ко мне. — Насть, а ты чего расстраиваешься? Хорошо же все. Тебя любят и замуж позвали….

— Исходя из крайне низкой самооценки нашей невесты, подозреваю, что она просто боится не соответствовать и разочаровать этого Павла. — Задумчиво сказала Полина.

— Насть, это правда? — Возмутилась Надя.

Я, вновь шмыгнув носом, кивнула.

— Мда-а, — протянула Марья. — Действительно, соответствовать мужику, два года отсидевшему в колонии, а потом распродавшему за бесценок все свое имущество, крайне тяжело. Даже не знаю, как ты справишься. — Язвительно пробормотала она.

— Марья! — Возмутилась Анжелика. — Чья бы корова об этот забор обтиралась! Тут действительно серьезная проблема, а ты паясничаешь.

— Насть, — задумчиво позвала меня Надя. — Ты действительно не понимаешь, что и красивая, и добрая, и трудолюбивая, и характер золотой….

— Дом, опять же есть. — Встряла Машка. — Хоромы, по деревенским меркам.

— Пашка тоже теперь не бедный. — Покачала головой Лика. — Вот только Настя почему-то не верит в то, что он ее любит.

— Правда? — Девчонки с интересом на меня посмотрели. Пришлось кивнуть. — А почему?

Я задумалась. Вот впервые в жизни принялась анализировать не цепочку химических реакций, а свое зажатое поведение.

— Отец от мамки всю жизнь, пока живой был, бегал. Точнее, то прибегал, то убегал. Измучил ее всю. Она с облегчением выдохнула только, когда тот помер. — Рассказала.

— И ты решила, что все мужики такие и никому верить нельзя? — Возмутилась Наталья.

— Да ничего я не решила. Оно само как-то думается. — Призналась со вздохом. — Даже не думается, а просто… само.

Девчонки снова переглянулись и затихли, не зная, как мне помочь. Я и сама не знала. Понимаю, что все это выглядело крайне бестолково, но….

— Настька, а что бы ты делала, если бы твоего Пашки не было? — Вдруг спросила Машка, задумчиво сверля взглядом шайку с водой.

— В каком смысле: не было? — Спросила осторожно.

— А в таком. Представь, что ты Пашку никогда не знала. Или что он бесследно исчез после этого вашего института. Или что… его земелькой присыпало, и он того….

— Маш, прекрати! — Вдруг громко рявкнула Анжелика. — Опять до слез довела….

Я сама не заметила, что снова разревелась.

— А что я не права, что ли? — Обиделась Марья.

— Права. — Задумчиво кивнула Кира. — Только не надо было так… радикально.

— Кто бы говорил, — усмехнулась Машка, но все-таки притихла.

А до меня вдруг действительно дошло, что, если бы не Пашка…. Если бы его рядом со мной не было…. Если бы я его не знала…. Страшно это. Особенно страшно понимать, что твое счастье и благополучие в данный момент зависит от другого человека. Даже не человека: МУЖИКА! И надо со всеми потрохами довериться.