Прошло всего полчаса с тех пор, как Ольга заявилась в офис в праздничном настроении, и вот в дверях появился невольный виновник «торжества».

— Всем доброго утра! — привычно поздоровался со всеми босс, направляясь в свой кабинет. — Ольга Владимировна у себя?

— Она на месте, — хихикнув, сообщил кто-то из толпы. Я лишь поморщилась. Хоть и не питала особо теплых чувств к Ольге, но издевательства над людьми мне всегда были омерзительны.

Босс кивнул и скрылся за дверью, заставив офис напряженно замереть в ожидании представления.

Однако ничего не произошло. Ни спустя минуту, ни даже через час. Недовольные зеваки вернулись к своим обязанностям, изредка кидая любопытные взгляды на закрытую дверь кабинета начальника.

Только сейчас я поняла, что нигде не видела Натальи.

— П-с-с-с! Маш! — позвала коллегу. — А где…?

Многозначительно кивнув на пустующее место Натальи, спросила я. Маша пожала плечами.

— Скорее всего, отпросилась. Наверное, хотела избежать подозрений…

— Хмм, — вселенские заговоры теперь мерещились мне на каждом шагу. Вздрогнув, посмотрела на монитор и задумалась.

Если бы я тогда знала, какие именно дела заставили Наталью пропасть на несколько дней!

***

Наталья так и не появилась в эти дни, сославшись на болезнь. Я не знала, насколько это было правдой, но была рада ее отсутствию. Амджан уже не раз сообщал мне о ее визитах в студию. Сначала уточнить какие-то детали, потом и вовсе просто “выпить кофе в хорошей компании”. Я ничего не могла поделать с этими выходками коллеги, так как внешне Наталья не переходила границы. Но я хорошо знала своего мужчину, — только его благородство и искренние чувства ко мне держали эту змею на расстоянии вытянутой руки.

После выходки с липовым днем рождения босса шуточки в офисе прекратились. Ольга цербером ходила меж отделов, пресекая любые разговоры не по делу на корню. С одной стороны, это значительно улучшило производительность труда. С другой, работать стало тяжелее.

Поэтому, когда через два дня после инцидента с подставой Ольга Владимировна вышла с очередным объявлением, мы искренне были рады услышать хоть о чем-то, не связанном с работой.

— Как вы знаете, завтра у Александра Дмитриевича день рождения… — сдавленные смешки с галерки заставили начальницу замолчать. Обведя грозным взглядом присутствующих, она продолжила: — Александр Дмитриевич устраивает праздничную вечеринку в «Aqua*** club». Завтра в семь часов чтобы все были как штык. Не забываем про дресс-код.

Все ошеломленно притихли. Обычно дни рождения босса отмечались тортиком и шампанским в офисе. Почему вдруг босс решил устроить праздник для сотрудников было непонятно.

Придя в себя после этой оглушительной новости, я начала судорожно вспоминать, есть ли у меня наряд на подобный случай. Как оказалось, ничего стоящего не было. Вздохнув, поняла, что придется заскочить в магазин и совершить внеплановые траты.

Взяв в руки мобильник, задумчиво покрутила его прежде чем набрать своего льва.

— Амджан, ты сильно занят?

— Нет, после обеда свободен. Что-то случилось?

— Не совсем, просто хочу увидеться. Зайдешь?

— Да, конечно! Жди меня, любовь моя!

Взглянув на круглый циферблат и грустно вздохнула. До конца рабочего дня оставалось несколько долгих, мучительных часов.

Амджана я нашла в холле. Мужчина стоял около кофейного аппарата, выбирая себе напиток из предложенных вариантов. Я не стала звать его, а просто тихо подошла сзади и обняла вокруг талии с криком:

— Бу-у-у!

Амджан вздрогнул и резко повернулся ко мне, чудом не расплескав горячий кофе.

— Аккуратнее! — отпрыгнув от пришельца, воскликнула я.

— А ты не пугай меня, дорогая, — усмехнулся мужчина. — Ты закончила свои дела?

— Да, свободна как ветер! — раскинув руки, изобразила полет параплана. Амджан хмыкнул, отпив глоток.

— Будешь? — спросил он, заметив мой взгляд на картонный стаканчик в его руке.

— Не, спасибо. Я уже достаточно выпила кофе сегодня.

— Ты хотела о чем-то поговорить? — пропуская меня вперед, спросил Амджан.

— Да, сейчас, — выйдя на улицу, задохнулась от вязкой духоты. — Блин, дождь будет…

Амджан вскинул голову вверх.

— Да, и очень скоро. Так что, куда идем?

— В магазин. Платье будем покупать.

— Платье? — удивленно изогнув бровь, спросил пришелец. — Зачем?

— А вот об этом я тебе расскажу по пути в магазин, — ответила, привычным жестом уложив руку поверх сгиба его локтя.

Дороги до ближайшего торгового центра хватило, чтобы я смогла рассказать своему мужчине про день рождения босса, дресс-код и вечеринку. Амджан молча слушал и кивал, подмечая детали.

— Значит, мне тоже нужно обновить гардероб, — задумчиво изрек мужчина, потирая подбородок.

— Какой ты модник, Амджан! — засмеялась я. — Ну если хочешь, и тебе присмотрим наряд. Деньги с собой есть?

— А то! Обижаешь! — широко улыбнулся Амджан, похлопав себя по карману брюк.

***

В моей жизни было несколько переломных моментов, но самые поворотные неразрывно связаны с Амджаном. Первый такой момент был в тот день, когда пришелец появился передо мной в бескрайнем выжженном поле под аккомпанемент летней грозы. Второй случился на вечеринке в честь дня рождения босса.

Так получилось, что добирались до клуба мы порознь: я заскочила в парикмахерскую, чтобы мне накрутили красивую вечернюю прическу. Громыхающую музыку услышала еще издали. Звонить Амджану не стала, надеясь найти его самостоятельно.

Показав охраннику приглашение, спрятала его в сумочку и прошла внутрь. Музыка смешивалась с громкими разговорами, яркие блики танцевали на стенах, придавая помещению некую сказочность. Завернув за угол, прошла мимо большого растения, кажется, пальмы, и застыла. Выискивая взглядом своего мужчину, пробежалась по знакомым и незнакомым лицам.

Наши взгляды встретились. Амджан сидел за высоким круглым столиком в окружении коллег. Отставив коктейль, который до этого держал в руке, Амджан развернулся ко мне и улыбнулся. Я не смогла не ответить на его улыбку, жадно разглядывая самого лучшего в мире мужчину. Свои густые волосы он затянул в тугой хвост, подчеркнув красивые черты лица. В этот раз Амджан выбрал белую рубашку, поверх которой накинул какой-то супер модный удлиненный жилет с металлическими украшалочками. Традиционно темные брюки и туфли завершали его образ столичного денди, непонятно каким образом затесавшегося в наше провинциальное общество.

Он сделал первый шаг навстречу, медленно приближаясь ко мне, не разрывая зрительного контакта. Я стояла и улыбалась, не замечая никого и ничего, кроме крадущегося к своей жертве хищника.