нас, возможно, скоро посыплются ещё какие-то блага. Разве не так говорилось в одной из твоих книг? Стоит чем-то пожертвовать, как магический мир откликнется, мелкими, но приятными благами?

- Пока на практике я этого видела мало, - наконец улыбаясь, откликнулась Онора.

- А может, надо верить? – лукаво спросила Аня. – Вот я бы нисколько не удивилась, если бы по дороге мы не встретили…

Обе, уже идущие по той самой частно-владельческой дороге, резко оглянулись на приближающийся грохот лошадиных копыт и колёс тяжёлой кареты.

Аня стремительно взметнула ко рту ладошку, чтобы не расхохотаться вслух.

Карета дина Вилея!

Именно это она и хотела сказать, но не успела!

Карета остановилась. Через минуту кучер и лакей подсадили в салон обеих дайн, а ещё через минуту дайны рассказывали изумлённому дину Вилею о том, что ради здоровья они решили частенько ходить пешком до первой улицы с лавочками. Точней – рассказывала Аня, да ещё с таким жаром описывала интересные впечатления от дороги и улицы, что дальний родственник проникся боевым настроением дайн и сам принялся рассказывать о том, как он порой обходит своё поместье вместо прогулки.

Дайн высадили прямо у ворот в поместье Ани, передали привет для письма Таегану. Приехали назад путешественницы за час до конца уроков дайны Сарейд, так что уволокли драгоценные материалы на второй этаж незамеченными.

- Кажется, в доме никто, кроме старушек, не знает, что мы уходили, - слабо удивилась Онора, когда они шли по коридору.

- Это же хорошо, - хмыкнула Аня. – Не забывай: хоть мы и сэкономили, но денег потратили кучу. И новый клиент вряд ли покроет кучу тех монет, что мы оставили в лавке. Кстати, мне почему-то кажется, что наш новый клиент – тот самый продавец, который обслуживал нас в первый раз – ну тот, когда мы купили тебе книгу.

Эйфория закончилась, когда Онора отперла дверь в комнату с дайной Эннис.

Аня поняла, что дело плохо, когда у застывшей на пороге девушки из рук грохнулась сумка с пакетами. Всю дорогу Онора так бережно прижимала сумку к себе, а сейчас просто-напросто забыла о ней! И бросилась в комнату, на ходу вскидывая руки и буквально источая магическую силу, тут же сбрасывая её на неподвижно лежащее тело.

Аня не стала спрашивать, в чём дело. Внесла свою сумку в комнату и подобрала, поставила на стул уроненную Онорой сумку. Пока девушка, встав возле кровати и чуть наклонившись над ней, что-то бормотала с наставленными на дайну Эннис руками, Аня, стараясь не мешать, выложила из сумок закупленное. Когда Онора закончит с исправлением того, что произошло за время их отсутствия, она немедленно начнёт создавать артефакты, а значит, материалы должны быть у неё на виду.

А потом осторожно, стараясь не мешать, приблизилась к кровати. Краем глаза увиденное заставило напрячь магическое зрение. И прикусить губу. Онора вливала в тело дайны Эннис просто сумасшедшие силы, но они не задерживались вокруг немощного тела, а словно проходили мимо него, сквозь него, напрасно пропадая в пространстве.

«Кажется, настало время мага образов», - бесстрастно решила Аня.

Глава 11

Выглядело это для глаз мага образов так: над кроватью с дайной Эннис вздымалось драное облако серо-гнилостного цвета. Нет, не так. Не над кроватью. Над самим телом. И не облако, как сначала показалось Ане… Дайна Эннис лежала укрытая шерстяным одеялом до самого подбородка. И от всей видимой под одеялом фигурой и почти усохшей головы лениво тянулись вверх дымки. Последние. Как от выгоревшего дотла дерева… Онора видела наверняка иначе. Девушка однажды сама объясняла, что маги определённой специализации видят мир по-разному.

- Неужели скоро и я так… - Горячий шёпот Оноры, опустившей руки, ударил по сердцу. – Неужели и я?!

- Ты знаешь, что это за проклятие? – медленно, ещё сомневаясь, но уже ужасаясь её знанию (она знала всё это время?! Господи, что же она пережила, когда увидела дайну Эннис?! И вот почему она зарыдала, когда разговор пошёл о деньгах на дорогие ингредиенты!), спросила Аня. А в голове (отстранённо от ситуации, безразлично к ней) словно пощёлкивали некие элементы или детали некоей машины, перелистывая громадную тетрадь дина Хармона, всё ещё спрятанную в библиотечном закутке, и заставляя её вспоминать необходимое.

- Знаю… - прошелестела девушка. – Агни, она умирает. Ей уже ничего не поможет.

- Но почему?!

- Вот, внизу, видишь?

Тонкая рука Оноры показала на пол рядом с кроватью. Стоявшая сбоку, Аня подошла. На полу вразброд лежали крохотные серые крупинки, их осыпала такая же мельчайшая пыль. Как ни пыталась Аня разглядеть и понять, что это, так и не смогла.

- Что это?

- Сушёная трава. Мне показалось – той, что у тебя была на кухне, хватит, чтобы удержать её в стабильном состоянии. Но, кажется, дайна Эннис начала слишком быстро вытягивать силы из трав… Если бы я в это время была дома…

- У неё был всплеск активности? - рассеянно уточнила Аня, по логике диалога вспомнив фразу из фильмов своего мира.

Кажется, Онора чуть не сказала: «Странное выражение!», но, вскинув голову на фразу, чтобы посмотреть на хозяйку дома, она снова уставилась на лежавшую в постели дайну Эннис. Уставилась покорно и мрачно.

«Всё зря? – спросила себя Аня, чувствуя, что на этот раз её тошнит так, как будто она падает в пропасть. – Все эти дорогие покупки в лавочке для практикующих магов… Поездка в карете дина Вилея… Наша недавняя радость…»

Она снова взглянула на Онору – и столкнулась с ней взглядами. Секунда – и девушка закрыла руками мокрое от слёз лицо.

- Я не хочу умирать, Агни! Не хочу!

Резко бросив взгляд на кровать с умирающей женщиной и развернувшись, Аня выскочила из комнаты, добежала до своих апартаментов. Здесь схватила со стола коробку с карандашами и заранее нарезанными карточками и бросилась назад.

- Помоги мне! – рявкнула она на безудержно рыдающую девушку и вцепилась в край стола, чтобы выволочь его в коридор. Стол занимал пространство, которое вот-вот понадобится – между кроватью и стулом, поставленным у стены.

Онора обежала стол и приподняла его с другой стороны. И вдруг ахнула:

- Тебе нельзя!

Сделав вид, что неправильно поняла её, Аня крикнула:

- Я уже ножки поставила за порог – дальше сама тащи!

И, протиснувшись мимо стола и стены, бросилась к стулу. Пока