Придвинула к себе купюру и сказала Светлане, смотревшей на нее с ожиданием:

— Ладно, иди, у меня дела. Не пострадает твой Виталик. На этот раз.

Впрочем, последнюю фразу она произнесла тихо, так, чтобы клиентка не услышала. Она особо и не прислушивалась. Услышала то, что хотела, и побежала. Вернее, полетела, как бабочка на огонь.

Закончилась еще одна история, которую Алла создавала, как сказочник. Ну и что такого, если ее сказки не слишком веселые? Каждый сочиняет как может. Спрячем этих кукол в сундук и сотворим следующих...

Сейчас Алле предстоял визит к брату, которому надо было передать о времени встречи. Можно было бы позвонить по сотовому телефону, но она хотела знать наверняка о намерениях Игоря. Каким бы крутым ни казался Егор, подставлять его под бандитские пули она не хотела.

Подумала так и улыбнулась. А еще Светлану осуждала. Кто ее Егор, уж не святой ли? Тоже бандит. Разве что рангом повыше. Не какая-нибудь шестерка, главарь, свою группировку имеет.

Она было уже собралась, оставалось только куртку надеть, как вдруг к ней пришла еще одна клиентка. В первый раз пришла.

По ее глазам Алла сразу определила: эта знает, куда пришла, ничего не боится, возможно, даже сама поколдовывает...

— А себе уже не веришь? — сказала этой девушке.

Алле нравилось вот так иной раз показывать фокусы своим клиенткам. Эта тоже какой бы крутой себя ни выставляла, а смутилась:

— А откуда вы... Ах да, экстрасенс, магистр, вы же все знаете, не так ли? Я смотрю, у вас дипломы, лицензия... У меня вчера пропала подруга. Не пришла домой с работы. Я могла бы взглянуть в чашку, но самой почему-то страшно. А вдруг...

Подруга? А почему у Аллы такое чувство, будто она знает эту подругу? Неужели одна из ее историй, которые она считала окончившимися, продолжается?

— Выяснится, что она мертва?

— Ну да... — протянула девушка и вдруг заплакала.

Случалось, на приеме у Аллы кое-кто плакал, рассказывая о своих бедах, но девчонку стало жалко. На мгновение. К счастью — или к сожалению? — таких мгновений у нее становилось все меньше.

— Фотография у тебя с собой есть? — спросила Алла.

— Есть, — всхлипнула та, стараясь сдержать слезы.

— Давай.

Алла выхватила у нее из рук фотографию и в который раз подивилась, как тесен мир и как мал их почти миллионный город. Со снимка на нее смотрела молодая женщина, у которой Алла по заказу Светланы уводила мужа. Вот, значит, как, на бедного Макарку все шишки валятся. Поговорка выскочила из памяти неожиданно, так что она сама этому удивилась.

— Жива твоя подруга, — пробурчала Алла, — не реви.

— Может, вы знаете, где она? — сразу оживилась клиентка.

— Может, и знаю, — нехотя пробурчала ведунья. — Только сейчас я тороплюсь... Тебе говорили, что я дорого беру? За указание места — пятьдесят баксов.

— Пожалуйста, я заплачу! — взмолилась та. — Может быть, ей нужна помощь...

Алла расстелила на столе карту города и внимательно взглянула на нее. Она и сама не знала, откуда порой приходило к ней подобное этому озарение. В какой-то момент она просто знала,и все.

— Вот здесь твоя подруга. — Она ткнула пальцем в небольшой участок частного сектора, к которому уже вплотную подошли строящиеся многоэтажки.

— Это же совсем рядом с ее работой! — воскликнула посетительница. — Что, интересно, она там делает?

— А это уже ты сама у нее спросишь, — сухо заметила Алла, давая понять, что ей больше некогда возиться с этим делом.

— Спасибо, большое вам спасибо! — радостно вскричала та. — Я скажу ее отцу, и мы вместе с ним осмотрим там каждый дом...

— Разве у нее нет мужа? — спросила Алла.

— Есть. Но он только что выписался из больницы и, возможно, просто не сможет поехать с нами.

Сбила Дашу с пути мастер Люда. Она частенько приходила на работу в последнюю минуту, потому что, как шутила она сама над собой, ей всегда не хватает пяти минут.

— Встань пораньше на эти самые пять минут, — советовали ей коллеги.

Другие советовали:

— Переведи часы на пять минут вперед. По ним вроде ты будешь опаздывать, а на самом деле придешь на работу вовремя.

Никакие советы Люде не помогали, но вчера она пришла почти на десять минут раньше, чем удивила всех, в том числе саму Дашу.

— А что случилось? — с улыбкой поинтересовалась она у мастера.

— Я нашла другую дорогу к салону.

— В каком смысле? — не сразу поняла Даша.

— В самом прямом. Обычно я шла с троллейбусной остановки, а он, надо сказать, делает изрядный крюк, объезжая этот еще не снесенный кусок частного сектора. Мне подсказали, что, если выйти из троллейбуса на пять остановок раньше и пройти через проулок между частными домами, можно выйти как раз к нашему салону.

Обычно Даша ходила к маршрутке — это было на два квартала дальше, зато надежнее, — а тут вдруг решила, что, раз можно доехать побыстрее, почему бы этим самым проулком не воспользоваться? Да и после семи вечера маршрутки ездят уже не так регулярно...

Почему бы, как и большинству людей, не поездить на работу и с работы общественным транспортом? Так, вдохновившись собственным порывом, Даша вышла с работы в половине девятого вечера и пошла домой по короткой дороге, через частный сектор, который существенно сокращал путь до остановки троллейбуса. А там каких-нибудь четыре-пять остановок, и она дома. Хорошо, что Ладу забрал из садика отец и в больницу к Виктору не нужно было ехать, она уже сегодня там отметилась.

Даша рисовала себе картину покоя и блаженства. Как она приедет домой, примет ванну со швейцарским маслом апельсина, которое гарантирует гладкую, бархатную кожу, и ляжет в постель, разве что немного почитав перед сном.

Даша взглянула на себя в зеркало. Сегодня она выглядела как никогда хорошо. Мех дорогой канадской куртки красиво оттенял ее блестевшие в вечернем свете глаза. Козырек элегантной шапки из белой норки, нависая над правым глазом, добавлял кокетливости в облик.

Завтра Виктора выписывают из больницы, и Даша уже предупредила своих работников, что в первой половине дня ее не будет.

Можно было бы в этот день не вести в сад Ладушку — пусть порадуется возвращению папы, но тут же Даша передумала. Ничего, встретятся вечером, а то в суете: привези мужа на такси, помоги ему подняться в квартиру, уложи, устрой, чтобы у него все было под рукой... дочь будет лишь мешаться под ногами.

Конечно, и Даша могла бы вообще не пойти на работу, но она не хотела совсем уж крутиться вокруг мужа, пострадавшего из-за собственной похоти. По-хорошему, это Светочка должна была бы за ним ухаживать, ведь Виктора покалечили по ее вине!