— А мы и не… — вторю ей и контрольным поцелуем в приоткрытые губы завершаю эротическую дегустацию своего личного наркотика.

Отодвигаюсь от нее, выпрямляюсь в кресле и возвращаюсь к работе, словно всего лишь пару секунд назад ничего порочного не происходило. Открываю электронный планинг и с полным погружением в рабочий процесс диктую личному ассистенту необходимые изменения в рабочем плане на неделю.

— В течение получаса все откорректирую, — немного сбившимся голосом отчитывается Ксения. — Я могу идти?

— Да, и еще… — торможу ее порыв покинуть мой кабинет как можно скорее, — вечером вылетаем в Сочи на неделю. Оформляй документы на командировку.

— Я не могу. — Потупив взгляд, она качает головой.

— Напомнить тебе условия контракта? — Ночная злость вновь поднимает голову гадкой змеей.

— Я помню их, и помню про совместное проживание, но…

— Что «но»? — У меня возникает желание припечатать ее своим телом к горизонтальной поверхности и вложить в ее голову осознание того, что, кроме меня, никого не может быть.

— На командировки, да еще и на длительный срок, я не подписывалась. Я не могу.

— Ты вообще-то мой личный ассистент, а у меня дела могут быть в любом городе, и ты обязана лететь со мной.

— Я не полечу!

— Почему?

— Потому!

— Обоснуй! — Я и не замечаю, как успеваю оказаться рядом с вредной Занозой.

Приподнимаю ее лицо за подбородок и пристально смотрю в глаза. В них вновь ураган противоречий и упрямое нежелание подчиняться. Бесит до чертиков!

— Кто мешает тебе лететь со мной в Сочи на неделю? — шиплю сквозь стиснутые зубы.

Она молчит, накаляя обстановку вокруг нас добела.

— Кто?

— Ребенок… — еле слышно сипит Заноза, но всего одно слово нокаутирует меня похлеще пропущенного на ринге прицельного хука в челюсть самим Майком Тайсоном.

Глава 26

*Ксения*

Я замираю, оцепенев в кольце его крепких рук, словно мышь перед наглой мордой вальяжного кота. Меня окутывает его дурманящим ароматом, а гневная аура припечатывает к месту. Ноги ватные и чуть дрожат, и я тону в зыбких песках темноты гипнотизирующих глаз. Дыхание перехватывает от бушующего эмоционального урагана, сметающего все здравые мысли в моей голове мощным потоком тревоги.

Только вчера я по душам поговорила с отцом, поражаясь зигзагам судьбы.

— Ты встречалась с Глебом Шумским, — прямо в лоб не спрашивая, а утверждая, начал наш разговор папа, как только мы уселись за столом на кухне.

Передо мной стояла чашка горячего шоколада с горкой зефирок, родитель же неспешно помешивал чайной ложечкой в большой кружке душистый настой из различных трав: мама в последнее время заставляет его пить травяные чаи вместо кофе и крепкого черного чая. Он пристально смотрел на меня, но в его взгляде не было осуждения и недовольства. Просто тихая отцовская любовь и искреннее желание поддержать своего ребенка во всем. Я не могла произнести ни слова, лишь прикусила губу и кивнула в знак подтверждения его догадки.

— И сейчас встречаешься? — А это уже был вопрос, ответа на который я и сама не знала.

Ну а как назвать наши отношения? Рабочими? Но они выходят за рамки обычного трудового договора, а если еще принять во внимание мои чувства к нему, пусть и тщательно скрываемые, то точно только трудовым наше общение не назовешь.

А как же тогда?

Не знаю и не желаю впутывать во все это семью, хотя Ришка уже со мной. Родителям знать не стоит.

— Максимка его сын. — Опять просто констатация факта от проницательного родственника в нашем странном одностороннем диалоге.

— С чего ты взял?

Вроде, я не отрицала, но и не подтверждала его догадку. Неужели так заметно сходство двух мужчин? Если да, то мне стоит задуматься, как продолжить скрывать сына от отца, которому он навряд ли нужен.

— Я знал Глеба в таком же возрасте, как наш Максимка. — Признание отца буквально убило меня. — Мы дружили с его отцом, мало того, бизнес тоже вели вместе. — Он огорчённо вздохнул.

— А потом? — спросила я, не удержавшись от желания все узнать.

— Потом он отошел от дел, продав мне свою долю, уехал куда-то с молодой женой, оставив мать Глеба и самого Глеба практически с пустыми счетами. Больше я не сталкивался с ним, знаю только, что Лида в итоге вновь вышла замуж и жила где-то — в Европе, вроде бы. — Папа безразлично пожал плечами. — Когда Шумский-младший появился в строительном бизнесе, я все ждал, когда он предъявит права на компанию, но время шло, и все было тихо, пока по весне его корпорация не решила скупить всех мелких застройщиков. Вот тогда-то я и встал в позу. Я не желал терять то, что все эти годы сам развивал, но на нервах и в переживаниях сам же и совершил оплошность, давшую Шумскому отличный шанс купить нас с потрохами.

Папа замолчал и, перестав звякать ложкой о керамические стенки своей чашки, посмотрел на меня со щемящей грустью и сожалением.

— Пап, я не спала с ним ради спасения нашей фирмы, — сказала я. облегчая его душевные терзания. — Глеб не бросал меня, узнав о беременности, и о Максике он ничего не знает. Пусть так все и остается.

— Сейчас ты с ним? — прищурившись, поинтересовался отец.

— Да пап, — ответила я, не видя смысла скрывать. — Я у него работаю. Прости… — Отчего-то мне стало неловко.

— Не извиняйся дочь, — покачал он головой. — Ты всегда была рассудительным ребенком. Никогда не была склонна к необдуманным поступкам и импульсивности в принятии решений. Ты только знай: я всегда на твоей стороне, что бы ни произошло.

Я всегда знала это, но услышать подтверждение всегда приятно, и это было подобно вакцине уверенности и укрепления иммунитета от эмоциональных качелей.

— Он был у меня сегодня, — продолжил отец, а я молча слушала, видя, что ему надо выговориться, извиниться, что ли, да и просто излить душу. — Мы подписали с ним договор, который поможет удержать фирму на плаву. — Особой радости в его голосе не чувствовалось, просто какая-то усталость. — Правда, с некоторыми условиями. — Грустная ухмылка искривила его губы.

«Увы, папа, бесплатного сыра нет даже в мышеловке», — мысленно вздохнула я.

— Ну, да ладно, — спохватился папа, нацепив на лицо добродушную улыбку, и в его взгляде вновь появилась легкая беззаботность, скрывающая переживания за пеленой уверенности в завтрашнем дне.

— Спасибо, пап! — Я порывисто встала со стула и, обогнув стол, обняла отца со спины, уткнувшись подбородком в его плечо. Прижалась крепко-крепко, как в детстве, и даже на мгновение зажмурилась. Он похлопал меня по руке своей большой, немного шершавой ладонью,