— Ты очень гибкая, детка, — похвалила её Моника, — Но вот на этом моменте ты слабо выгибаешь спину.

Девушка подошла к Лине и положила ладонь ей на поясницу.

— Вот здесь напряги сильнее! Давай ещё раз. И… раз, два, три… Нет, ноги при этом не расслабляй!.. И четыре, и пять… Подбородок опять упал… И шесть, и семь… Хорошо!.. И восемь… Нет-нет, лицо при этом попроще…

— Я не могу больше! Перерыв! — задыхаясь, взмолилась Лина, — Я сейчас рассыплюсь!

— На отдых времени нет, — последовал безапелляционный ответ, — Соберись!

Дверь в зал распахнулась, и в неё вошёл спортивного вида симпатичный молодой человек.

Он поздоровался с Моникой и перевел взгляд на Лину.

— Анжелина, познакомься, это Майкл. Он будет нашим Джокером… И тоже будет участвовать в выступлении…

— Что? Не припомню такой информации, когда соглашалась на это всё… — нахмурилась девушка.

— Детка, не будь ханжой. Тебе просто необходим мужчина на сцене! Так будет эффектнее… Поверь моему опыту.

— Ты ведь не отстанешь? — пробурчала Лина, Моника покачала головой, — О, Господи! На что я подписалась? Хорошо! Только без всяких там откровенных обжиманий!

— Естественно, я же не хочу, чтобы Ланкастер свернул шею моему лучшему танцору.

Они продолжили репетицию, но только уже с участием Майкла. Сначала было трудно привыкнуть к чужим прикосновениям, но парень был достаточно деликатен. Поэтому через пару часов совместной работы Лина перестала чувствовать дискомфорт и полностью сосредоточилась на чистоте исполнения движений.

Когда после многочасовых повторений они сделали контрольный прогон всего выступления, Моника удовлетворенно кивнула и произнесла:

— Вот теперь всё идеально! Чувствую, сегодня вечером будет очень жарко и это я сейчас не о погоде…

— Я считаю, нужно увеличить вложения! — высказался Райдер, молодой парень, который, несмотря на возраст, был наглым и хватким, — Играть, так по крупному!

— Почему бы и нет? — пробасил худощавый брюнет со слащавым лицом, — Я не против, тем более, если дело выгорит, прилетит куча бабла…

— С чего ради, я должен вкладываться в воздух? — прозвучал раздражённый вопрос, его задал мужчина с сединой на висках и цепким взглядом, — Где мои гарантии?

— Тебя никто заставляет участвовать в проекте, старик! — грубо ответил Райдер, — Если хочешь поиметь большие деньги, будь готов к риску…

Как же задолбали эти никчёмные идиоты! Дамиан сдерживался, чтобы не пристрелить их всех.

Они находились в клубе Андерсона уже целый час, но никак не могли сойтись на условиях договора. Ланкастер молча наблюдал за перепалкой, потягивая виски.

Сделка, которая должна была состояться, имела хорошие перспективы, но её заключение затягивалось благодаря этим упёртым баранам. Одним было мало другим много. Дьявол!

— Я думаю, следует оставить прежние условия, — произнёс молчавший до этого лысый мужик весь покрытый татуировками, — В конце концов, изначально всех всё устраивало… Зачем создавать сложности?

— Согласен полностью! — поддержал его седой, — Я уже подготовил нужную сумму денег, если решите повысить вложения, я пас.

— Конечно! Ты всегда был сыклом, Браун! — вспылил молодой, — Как ты вообще умудрился сколотить себе состояние? Не имея яиц, это сложно сделать…

— Я твоего мнения не спрашивал, сопляк! — зло рявкнул Браун, — Как раз благодаря своей осторожности я добился успеха! Что касается тебя, то долго ты не протянешь… Твоё сумасбродство оставит тебя без штанов!

— Слышь, дядя… — начал Райдер, привставая с дивана.

— Ну, и что ты сделаешь, щенок? — издевательски улыбнулся седой и тоже поднялся.

— Сели оба, — не повышая голоса, произнёс Ланкастер, терпение его заканчивалось, — Заткнулись и внимательно слушаем…

Все участники встречи притихли и уставились на мужчину, от которого веяло угрозой и опасностью.

— Условия сделки остаются прежними. Если есть возражения, — тяжелый взгляд Дамиана упал на молодого говнюка, — Можете высказаться.

Парень не выдержав давления, отвёл глаза и отрицательно покачал головой.

Ланкастер, оглядев застывшие лица остальных, удовлетворенно произнёс:

— Ну, раз все согласны… Завтра днём получите реквизиты, от вас требуется только перевести деньги, всё остальное я сделаю сам, — все присутствующие закивали в знак согласия, — А теперь, предлагаю отметить заключение сделки. Выпивка и девочки за мой счёт. Развлекайтесь…

С этими словами мужчина поднялся, собираясь покинуть клуб. Нельзя было долго здесь задерживаться. Его неустойчивое состояние последнее время пагубно влияло на все сферы жизни.

За прошедший месяц на Дамиана накатывали постоянные приступы гнева, которые невозможно было контролировать. Любая мелочь могла разозлить его до такой степени, что он не отдавал себе отчёта в дальнейших действиях. Крушил предметы, ломал кости, один раз чуть было не пристрелил ни в чем не повинного человека… Дьявол!

А всё, потому что все его мысли, сны и желания были связаны с ней…

Анжелина засела глубоко под кожей, вызывая смертельную тоску и давящую пустоту. Её нежный образ преследовал Ланкастера во снах, заставляя терять рассудок.

Он пытался избавиться от наваждения, но тщетно. Ничто не могло заглушить щемящее чувство потери. Малышка вросла в его сознание намертво.

— Ланкастер, куда это ты собрался? — раздался голос, неизвестно откуда взявшегося Андерсона, — Я только решил к вам присоединиться, а ты уже уходишь? Давай посидим, выпьем, расслабимся…

Алекс плюхнулся на диван и подозвал официанта:

— Тащи виски и побольше!

— Расслабляйся без меня, — раздраженно ответил Дамиан.

— Да, брось, парень! Без тебя скучно… — обиженно протянул тот, — Последнее время ты как будто избегаешь меня, совсем забыл старого друга…

Мужчина задумался над словами Андерсона. Действительно, опасаясь сорваться на Алекса, он сократил их общение до минимума. Насколько правильным было такое решение?

Поразмыслив пару секунд, Ланкастер откинул в сторону сомнения и сел на диван рядом с другом.

— Черт с тобой, наливай! — бросил Дамиан, — Повезло тебе, Андерсон, я сегодня подозрительно добрый…

«Это ненадолго» — про себя подумал Алекс и, улыбаясь, принялся разливать алкоголь по стаканам.

* * *

Около получаса назад началась развлекательная программа вечера.

Как поняла Лина, сегодня не только она выступала с номером. На сцену выходили девушки с постановками разной направленности. Кто-то танцевал стриптиз, кто-то танец живота, даже танец со змеёй был…