— Доброе утро! — поприветствовала его Габриэль. — Злой босс посадил тебя за корреспонденцию потому, что ни одна из нас не вышла на работу вовремя?

— Доброе утро, — отозвался Гилад. — Нет, Константин сказал, что пришли важные письма и попросил их найти.

— Какая честь, — сказала Габриэль, поставив сумку на один из стульев. — Наверное, это письмо от любовницы. Кстати, где он?

— На совещании. Он попросил вас придти.

Габриэль недовольно посмотрела на консультанта и наклонилась к нему.

— Так не пойдет. Это дурной тон — разговаривать с дамой, параллельно занимаясь какими-то другими делами. Он попросил тебя? Именно попросил?

Гилад поднял глаза.

— Да, попросил. Он в отличном расположении духа — я давно не видел его таким довольным с утра.

— То есть, ты хочешь сказать, что он не злился, и даже сказал тебе «доброе утро, Гилад» вместо «какого черта ты до сих пор не работаешь, ленивый ублюдок»?

— Да, — вторично кивнул тот.

— Мне это не нравится. Идем, Лия. Мы можем что-нибудь пропустить.

… Зал совещаний выглядел небольшим, но без труда мог вместить двести человек. То была светлая комната с двумя рядами удобных кресел, расположенных полукругом, и круглым столом посредине. На столе обычно устанавливали проектор, предназначенный для просмотра фильмов или презентаций.

Несмотря на то, что общее совещание отдела обычно проходило в четверг, сегодня зал был полон. Пришли даже те сотрудники, которые на совещаниях не появлялись, ссылаясь на срочную работу, и получали особое разрешение от начальства.

Константин заканчивал свой монолог. Он произнес последние фразы, предоставил слово сидевшей рядом с ним доктору Мейер и присел.

Габриэль и Лия сели в последнем ряду — там оставалось два свободных места. Однако бдительность главного аналитика недооценивать было нельзя. Он привстал и негромко произнес:

— Госпожа Нафтали, прошу вас.

Габриэль поднялась и прошествовала к столу в центре зала, провожаемая взглядами коллег. Капитан Землянских положил ладонь на кресло, находившееся справа от него.

— Вы отлично выглядите, — сказал он шепотом, почти коснувшись ее уха. — Вы хорошо себя чувствуете?

— Превосходно, сэр.

— Лиловый вам идет, а фасон костюма делает вас стройнее. Похоже, все остальные тоже это оценили.

— Благодарю, сэр, — улыбнулась Габриэль.

— Как я вижу, ваша стирка до сих пор не закончилась, и длинные юбки я увижу еще нескоро?

На эти слова Габриэль не отреагировала, потому что доктор Мейер поднялась со своего места. Она терпеливо ждала, когда разговоры в зале прекратятся.

— Позвольте отнять у вас еще десять минут, дамы и господа, — поспешил навести порядок капитан Землянских. — Давайте проявим уважение к доктору Мейер. Прошу внимания.

— Благодарю вас, капитан.

Некоторое время доктор Мейер изучала сидевших в зале. Ни один из сотрудников и представить себе не мог, что каждый раз, когда ей предстояло выступать перед аудиторией, она испытывала почти непреодолимый страх.

— Я не думаю, — заговорила доктор Мейер, — что в этом зале есть люди, которые со мной не знакомы, но я считаю нужным представиться. Меня зовут Нурит Мейер, я — доктор медицины, практикующий врач, профессор на кафедре психиатрии. Я была советником «комиссара» Бен Шаббата, а теперь являюсь советником капитана Землянских, который исполняет обязанности руководителя отдела по ведению допросов. Думаю, у вас возникнет уместный в этой ситуации вопрос: что я делаю на этом совещании?

Доктор Мейер подождала еще несколько секунд, разглядывая притихшую публику, и продолжила:

— Несколько недель назад капитан Землянских обратился ко мне с просьбой о помощи. На его взгляд, в отделе по ведению допросов не хватает сотрудников, тогда как штат аналитического отдела переполнен до отказа. Это приводит к путанице и спешке. Работа не делается в срок, и, что еще хуже, она выполняется не так качественно, как хотелось бы. Мы посовещались и решили, что можем позволить себе перевести определенное количество сотрудников из одного отдела в другой.

Молодой человек в третьем ряду поднял руку. Константин кивнул ему, и он поднялся.

— Сержант Гай Орен, — представился молодой человек. — Мы с вами работали вместе около года назад. Я помогал вам с разбором характеристик. Я знаком с работой в отделе по ведению допросов и думаю, что без подготовки обойтись. Не профессиональной, но, по крайней мере, начальной, основной.

— Благодарю, сержант, — отозвалась доктор Мейер. — Вы можете присесть.

Молодой человек вежливо кивнул в ответ и снова занял свое место.

— Вопрос подготовки волновал капитана Землянских больше всего. Я решила провести эксперимент и создала программу интенсивного шестинедельного курса, в рамках которого будущие сотрудники отдела по ведению допросов получат необходимые навыки. После этого я занялась отбором кандидатур — просмотром ваших досье и психологических характеристик, а также изучением рекомендаций капитана, на которые он потратил немало времени. Своего личного времени, дамы и господа. — Доктор Мейер присела, сцепила пальцы и снова оглядела зал. — Мне предстояло выбрать десять человек из двух сотен. Сотруднику отдела по ведению допросов необходимы особые качества, которые есть далеко не у всех. Среди вас много достойных, дамы и господа. Это комплимент.

Доктор Мейер улыбнулась, пережидая аплодисменты.

— Итак, — сказала она, — передо мной лежат десять характеристик. Позже я назову имена и попрошу задержаться на несколько минут: нам нужно обсудить некоторые детали. — Доктор Мейер взяла папку с характеристикой, которая лежала сверху, улыбнулась и посмотрела на Габриэль. — Вас я решила назначить руководителем группы. Капитан говорил о вашем нестандартном мышлении и организационных способностях, так что, я думаю, мы сделали правильный выбор.

— Руководителем группы? Меня?! — удивленно проговорила Габриэль, переводя взгляд с капитана Землянских на доктора Мейер. — Я… я буду работать в отделе по ведению допросов? Но ведь… уму непостижимо! Как можно просто так взять и решить что-то за кого-то? Особенно если этот кто-то — секретарь главного аналитика?!

— Я попрошу вас зачитать оставшиеся девять имен, доктор, — сказал Константин. — Впереди рабочий день.

Доктор Мейер зачитала остальные имена. В девятке оказался и молодой сержант, который, в отличие от Габриэль, был обрадован таким неожиданным поворотом дел.

… Константин приоткрыл жалюзи на одном из окон кабинета и вернулся в свое кресло. Лия заняла одно из шести кресел, которые были расставлены вокруг стола. Она попросила пару минут для того, чтобы поговорить наедине, но сейчас уже не была уверена в том, что настроена серьезно. У нее из головы не выходил вчерашний разговор с Габриэль, и по дороге на работу она думала исключительно о предстоящей беседе. Теперь же эта затея казалась ей глупой. В конце-то концов, так ли важно прошлое? Она всегда думала, что отношения должны начинаться с чистого листа. Но что-то внутри говорило ей, что следует начать этот разговор.