в голове Франца роились разные мысли, а теперь и наступило осознание того, что сухие слова протоколов уголовных преступлений открывали не только картину незаконного деяния, как говорили в суде. Словно брошенный в воду камень, это убийство вызвало круги и волны, и одна из них уносила в открытое море разочарования в жизни маленькую девочку, которую и сам Александр полюбил почти как дочку. Он снова коснулся руки Алекс и уверенно сжал ее пальчики, а в зеленых глазах решительно отразился план:

– Завтра заканчивается первая учебная неделя, – сказал он, глядя в голубые глаза девушки и чувствуя, что она уже догадывается, о чем он собирается говорить. – Уверен, с родителями друзей Вари проблем не будет, и они отпустят детей под мою ответственность. И завтра мы все вместе отправимся в город, сюрпризом для нашей дорогой девочки.

Алекс смотрела на Александра, в его зеленые глаза, на спокойную решительную фигуру, отмечая, как тепло, породному он говорит о дочке доктора. Девушка снова увидела в этом порой растрепанном, немного может быть неуклюжем и резковатом человеке сильного и заботливого мужчину, который мог принять близко к сердцу чужие проблемы и беды. Она чуть улыбнулась, вспомнив, как сейчас тепло и бережно он обнял ее, и в ответ на его предложение кивнула.

– Тогда вашей задачей будет найти нам средство передвижения, – уже с теплой иронией в голосе сказала она, и, когда Александр кивнул и поднялся помыть чашки, окликнула его: – Александр Константинович… Спасибо.

Франц, обернувшись, улыбнулся и снова встретился взглядом с голубыми глазами:

– Мы не позволим Варе думать, что друзья забыли про нее. Ведь это не так, верно? В конце концов, взрослые для этого и созданы, – мужчина переставил стул ближе и ласково поцеловал ручку Алекс: – Менять обстоятельства ради счастья детей.

Глава 14

Александр сдержал слово и смог достать машину: Степан, готовый сделать что угодно, уже утром протянул ему ключи, и вот, родители предупреждены, Злата и Кирилл, сияя, держатся поближе к Алекс, и вскоре все уже весело едут по направлению к маленькому городку. Улыбнувшись пришедшему сообщению, девушка подсказала Александру, куда следует проехать, и вот они уже припарковались около небольшого, но уютного парка.

– От нас не отходить, – строго напомнила Александра условие, на котором они взяли детей: – Понятно?

Дети кивнули и, сдерживая нетерпение, направились к фонтану – но все равно появление Вари оказалось неожиданным. Девочка обняла друзей, а потом Алекс, глядя в ее глаза так, словно не могла поверить, что они приехали именно к ней.

– Ну как ты, милая? – ласково спросила девушка, успокаивающе проводя рукой по золотисто-каштановым волосам.

Пронзительный синий взгляд был так красноречив, что девушка не стала настаивать на ответе прямо сейчас и, выпрямившись, позвала ребят выбрать аттракционы и отправила их к кассе вместе с Александром.

– Отец продолжает злиться, но как будто он… Жалеет, – тихо произнесла девочка, когда они расположились на скамейке в тени каштанов: – А злится на меня. Потому что, несмотря на его неудовольствие, я продолжаю говорить о тебе.

Алекс встретила слова Вари грустной улыбкой:

– Я слишком уязвила его, милая. Ну что ж… Как твоя новая школа?

– Лучше, чем было, – коротко ответила Варвара. – Учителя строгие, ребята не дерутся, но и не общаются. Есть несколько девочек, похожих на Машу, но в большинстве все… Безразличные. Но меня это устраивает, – подвела итог Варя и как будто бы натянуто улыбнулась: – Я говорю, и, кажется, словно не рада вашему приезду…

– Ты устала, – серьезно кивнула Алекс, ободряюще пожав руку девочки, и она опустила голову, готовая, кажется, вот-вот расплакаться:

– Папа стал такой же безразличный, как мои одноклассники… Если он дома, то ему, кажется, и дела нет до меня.

– Дай ему время, – попросила Александра, всей душой желая, чтобы доктор Миллер действительно взял себя в руки и забыл ту неприятную историю, и уж тем более не проецировал это на дочь: – Этот внезапный переезд стал испытанием для вас обоих. Все наладится, вот увидишь!

Алекс улыбнулась, легонько коснувшись носика Вари, чем вызвала ее ответную улыбку, и в следующую минуту к ним как раз подошли двое ребят в сопровождении Франца, с пестрыми билетами в руках.

Дети радостно убежали на карусели, попробовав, кажется, все возможные аттракционы. Злата немного боялась особенно быстрых и высоких каруселей, но Кирилл и Варя крепко держали ее за руку то на взмывающей в небо лодочке, то на вальсирующих ракушках. А на самые высокие и крутые горки вместе с детками пошли Алекс и Александр, и девушка лукаво поглядывала на Франца, проверяя, боится ли этот смелый и догадливый полицейский экстремальные аттракционы. Александр не боялся кататься, но на некоторых виражах дух захватывало и у него, ведь так не веселился он с детства.

Накатавшись и насмеявшись, они все вместе покормили уточек в городском пруду и насладились разноцветным мороженым. Детки все вместе спустились к воде, а Алекс и Александр устроились на скамейке неподалеку, почти такие же усталые, как ребята, и столь же счастливые.

– Последний раз я катался на каруселях еще в школе, – улыбнулся Александр, когда девушка откинула с плеч волосы и взяла мороженое с освежающим фруктовым вкусом. – Приятно вспомнить беззаботные дни…

Алекс наклонила голову и кивнула, прочитав в зеленых глазах радость от ощущения большой и дружной семьи – такую же, как у нее самой.

– Образ грозного господина начальника полиции окончательно развеян, – улыбка на лице девушки стала еще более ироничной, и Алекс шутливо коснулась его руки, а потом перевела взгляд на оживленно беседующих детей. Варя смеялась от души над каким-то рассказом Кирилла с непосредственной детской радостью, и наступавший вечер казался особенно красивым.

Только когда совсем стемнело, Кирилл и Злата попрощались с Варей, и все проводили ее до самого дома. Алекс крепко обняла девочку, наказав ей не грустить и обо всем писать, и поцеловала ее в щеку, погладив мягкие волосы. Обняли подругу и Кирилл со Златой, пообещав в следующий раз привезти сладких яблок, а Александр – подарок от Степана, который в свободное от работы время продолжал столярничать.

Дорога домой прошла быстро – Франц умело и крепко вел машину по почти пустой трассе, и только на самом въезде в деревню их обогнал черный джип Андрея Ивановича. Детей доставили по домам в полной сохранности, а затем машина остановилась у ворот Алекс, и девушка с многообещающим поцелуем пожелала Александру Константиновичу хорошо сегодня отдохнуть и заняться утром делами, чтобы к вечеру быть совершенно свободным. Он в ответ нежно поцеловал ее ручку, не желая отпускать ни Алекс, ни этот прекрасный