Не знаю, сколько выдержу вот так рядом с ним, слишком уж волнительно. Орловский уходит, на ходу бросая, что его не будет несколько дней, могу взять выходной.

Выдыхаю про себя, у меня есть время отдышаться и успокоиться.

Иду домой, предвкушая хороший ужин и просмотр незамысловатых комедий, или лучше посижу с книжкой, но вечер мне готовит неприятный сюрприз. Поздно вечером мне на почту свалилось письмо, осторожно открываю, не знаю от кого оно. Письмо пустое, к нему прикреплен видеофайл.

Открываю…

Сердце учащает свой ритм, на видео Вей!

Я не сразу поняла, что он связан, у него разбита губа и бровь, на белую рубашку капает кровь. Он смотрит вниз, не поднимает глаз, но я все равно чувствую как ему плохо.

И тут на экране появляется Дерек! Дерек, черт бы его побрал, когда уже он успокоится!

— Привет, красавица! Я знаю, что ты далеко, но жду тебя на нашей богом забытой планетке, если ты в течение месяца не придешь, то я порежу твоего дружка на куски!!!

И он омерзительно смеется…

Меня пробрала дрожь, чувствую, что голова пошла кругом, стало как-то нехорошо. Я понимаю, может Вей уже нет в живых, даже не знаю как долго в эфире бродит это письмо, и как оно меня нашло, хотя догадываюсь, Ван Дер Бейт, только в его сумасшедший мозг могло прийти такое. Но я должна попытаться спасти Вей.

Сначала от ужаса не могу сконцентрироваться, но затем приходит осознание, что от меня зависит чья та жизнь, и я беру своими эмоции под контроль.

— Только бы ты был жив, Вей!

Надо действовать, звоню в офис и предупреждаю, что меня не будет три дня. Практически одномоментно регистрируюсь на ближайший рейс, лечу в аэропорт, в сумке только сменная футболка, джинсы, свитер и куртка.

По скай связи пытаюсь дозвониться до Ли.

От перевозбуждения и эмоций меня трясет, мне кажется, что я вот-вот расплачусь, держусь из последних сил.

И вот наконец-то Ли появился на связи.

— Ли, скажи, кто теперь проводник? — я даже поздороваться с ним забываю.

— Никто, — повисает пауза.

— Как никто, Ли, мне срочно нужно с ним переговорить, — сердце мое вновь ускоряет свой ритм.

— Прости, Энжи, но я не признался, что дедушка умер, и иногда проверяю портал.

— Что, Ли, черт бы тебя побрал, ты неприятностей хочешь?

— Прости, Энжи, я тебя подвел.

— Ладно, Ли, мне нужно попасть к порталу.

— А ты сейчас где?

— Я лечу к тебе, встречай…

И вот я снова в том стареньком, рассыпающемся доме, стою перед каменным порталом, и усиленно вспоминаю, как были расположены знаки при входе в портал на той стороне. Вот два треугольника — это открытие портала, а вот змейка и глаз, а вот что-то похожее на сельхоз инструмент, и еще много знаков, какой из них обозначает планету, на которую мне надо попасть…

Стараюсь не нервничать, успокоить свое сердце, но это мало помогает, чем больше смотрю на странные иероглифы, чем чаще биение сердце, я представляю вход с той стороны, как то само собой получилось, рука потянулась в карман, и в ней оказался камень, знаки начали светиться белым молочным светом.

Я представила, куда хочу попасть, и руки сами передвинули значки. Боже, я, оказывается, могу управлять порталом.

Стена портала медленно меняется и вот уже передо мной зеркальная гладь, по которой бежит рябь, я смотрю на Ли, его лицо вытянулось от удивления, на прощанье я только киваю головой, и делаю шаг в пропасть…

И снова боль, мое тело сгорело в топке, я снова превратилась в свет, в россыпь элементарных частиц, разложена на квантовые «пакеты» света и передана по «кротовым норам» в заданную точку. В этот раз все прошло намного проще, когда преисподняя выплюнула меня, я почти сразу обрела чувства.

Стало холодно, я вновь у кромки льдов, прошло так много времени, а тут ничего не изменилось. Все также завывает ветер, и с неба сыпется сухая крошка снега.

Оглядываюсь. Тихо, никого нет. Только придя в себя, вспоминаю, что не позаботилась о пропитании, голодная я тут долго не протяну. Вынимаю из рюкзака свитер и куртку, ну хоть о теплых вещах не забыла.

Спотыкаясь и падая, плетусь к дому Пилигрима.

По дороге вспоминая ролик, что посмотрела, на нем виден только Вей, там нет предметов, нет окна, не видно пейзажа, где он может быть? Ведь Дерек меня где-то ждет, почему нет даже упоминания о месте его нахождения, планета большая. И тут я вспоминаю про чип, Дереку не надо, чтобы я его искала, он сам меня найдет.

От этой ужасной мысли я даже остановилась и огляделась, но вокруг по-прежнему была безжизненная пустыня.

Через несколько часов я дошла до дома Пилигрима.

Изменения сразу бросились в глаза, здесь темно, в приоткрытые двери ветер бросает снег, уже надуло целый сугроб, но хозяин этого жилища не спешит убирать его.

Вхожу в коридор, сыро, слышу, как капает вода с потолка, горят желтые тусклые лампы аварийного освещения.

Что могло случиться? Пилигрим держал ангар в сухости, тепле. Нащупываю на огромной стене рубильник, с трудом, повиснув на нем всем телом, мне удалось его опустить, зажегся свет.

Здесь явно что-то произошло! Везде разбросаны вещи, разбитая тара, из летательного аппарата торчат винты, гайки, а в пульт управления воткнут топор. Иду дальше по коридору, страх заползает под кожу, неприятно холодит, покрывая все тело мурашками, волоски встают дыбом, даже сквозь теплый свитер чувствую, как проникает холод. Делаю последний шаг и вхожу в зал. Здесь все перевернуто, диваны изрезаны, словно кто-то искал золото и драгоценности. Здесь пахнет смертью.

Вдруг в темноте слышу стон, бегу в спальню, и вижу его — Пилигрим, он лежит, скорчившись, на полу, все его тело истыкано ножами, раны уже не кровоточат, покрылись засохшими корочками, но лицо его — маска боли.

— Пилигрим! Чем я могу тебе помочь, — наклоняюсь к нему, пытаясь привести его в чувства.

— Энжи? — его лицо чуть прояснилось, но все равно ему больно. — Энжи, девочка, ты вернулась! Как я тебе рад!

— Говорите, что нужно сделать.

— Достань из аптечки, что в ангаре, склянку с мазью, ты сама увидишь.

Он теряет сознание, все мои усилия бесполезны. Я бегу в ангар, на пороге останавливаюсь, меня вдруг пронзает мысль, они могут вернуться, дверь открыта. Ищу кнопку закрывающую дверь. С трудом нахожу пульт, он на высоте почти двух метров и похож на отпечаток ладони.