Ими занималась во Франции фирма "Авьонс Кодрон". Она выпустила удачные деревянные гоночные машины С.360 и С.460 с рядными двигателями воздушного охлаждения. Проектированием этих самолетов руководил Марсель Риффар. На С.460 в декабре 1934 г. установили мировой рекорд скорости – 506 км/ч. Мощность мотора этого моноплана составляла всего 370 л.с.

В 1935 г. французское министерство авиации выдало техническое задание на легкий истребитель, предназначавшийся для массового производства. Имея значительный задел, фирма "Кодрон" победила своего конкурента – "Ле Мюро". Проект С.710 "Циклон" опирался на проверенный С.460, но самолет был больше по размерам и получил более мощный двигатель Рено 12Roi (12-цилиндровый перевернутый V-образный, воздушного охлаждения). Шасси не убиралось, а заключалось в обтекатели. Вооружение складывалось из двух 20-мм пушек Испано-Сюиза S9.

Самолет был построен и 18 июля 1936 г. совершил первый полет. Дальнейшим развитием этой конструкции стали рекордные С.711 и С.712, но они вооружения не несли. С.710 проходил испытания до января 1938 г., когда его разбили в аварии. Максимальная скорость достигала 455 км/ч.

Чтобы получить еще большую скорость, конструктор ввел уборку шасси. Колеса складывались в крыло по направлению к оси самолета и после ухода в ниши закрывались щитками. Новое шасси испытали на опытном образце модификации С.713, поднявшемся в небо 16 декабря 1937 г. На нем достигли уже 470 км/ч.

Для облегчения машины уже в ходе испытаний с нее сняли тяжелые пушки, планируя перейти к пулеметному вооружению. Внесли также изменения в оперение. С.713 успешно прошел испытания и был рекомендован к серийному производству. Даже гибель истребителя в феврале 1938 г. (у него на пикировании разрушилось вертикальное оперение) не изменила этого решения.

Опытный образец модификации С.714 (унаследовавшей имя "Циклон"), которая должна была стать серийной, приступил к испытаниям 6 июля 1938 г. На нем стоял усовершенствованный двигатель 12R03, крыло с новым профилем и шасси измененной конструкции. Это был весьма своеобразный истребитель – маленький, компактный, с очень узким удлиненным фюзеляжем и непропорционально короткими стойками шасси. Конструкция действительно была дешевой, простой в производстве и эксплуатации. Но скорость С.714 за счет возрастания веса по сравнению с С.713 составляла всего 455 км/ч, что по тому времени казалось уже маловато. В ноябре опытный С.714 получил вооружение – четыре пулемета калибра 7,5 мм стояли парами в подкрыльных выступах-гондолах.

В том же месяце французское правительство выдало первый заказ на 20 истребителей. Серийное производство велось на заводе фирмы "Рено". За первым заказом вскоре последовал второй, на 180 машин. Первый серийный самолет сдали в июне 1939 г. К этому времени в возможности использования С.714 в современной войне стали сомневаться. Производство остановили после выпуска 63 истребителей. 50 из них предложили Финляндии, воевавшей тогда с Советским Союзом. Но только шесть С.714 реально прибыли в эту страну. Финны использовали их как учебно-тренировочные.

Первый опытный Кодрон С.714-1

Кодрон С.714 финских ВВС, лето 1940 г.

В этом же качестве служили и их собратья во Франции. Лишь одна боевая часть получила С.714 – 1-я польская авиагруппа, сформированная из летчи- ков-эмигрантов в Лионе. Первые "кодроны" поступили туда 18 мая 1940 г., когда немцы уже вовсю наступали. Времени на освоение новой техники уже не было. Практически сразу же начались боевые полеты.

Они выявили основные недостатки С.714 – плохую скороподьемность и "тугое" управление при больших скоростях. Самолет был "сырым", недоведенным – отказывало оборудование, винт не желал переходить с одного шага на другой, шасси являлось недостаточно прочным. Было несколько случаев срыва капота мотора на пикировании. Но пилотажные качества были хороши, самолет отличался прекрасной маневренностью.

В июне польская группа прикрывала район Друа и город Руан. 8 июня над Руаном пять "кодронов' столкнулись с 15 Bf 110 и сбили пять из них. На следующий день 17 С.714 атаковали строй из полусотни бомбардировщиков "дорнье", эскортируемых двумя десятками Bf 109. Бой наглядно показал, чего стоит "Циклон" против немецких истребителей: потери составили семь С.714, два Bf 109 и один Do 17. Правда, 10 июня поляки сбили два бомбардировщика и истребитель. Командир группы майор Кепинский, раненый, посадил свой самолет на "брюхо". Днем позже группу отправили на переподготовку. Оставшиеся на аэродроме 11 неисправных "кодронов" впоследствии сожгли при отступлении.

Подбитый С.714 майора Кепинского

Боеспособные С.714 позже использовали для защиты аэродрома Виньо, где группа переучивалась на MB.152, а позже авиабазы в Рошфоре. На 19 июня, когда поляки сдали французам всю технику, в группе числились 12 С.714 и два MB. 152. За весь период боевых действий польские летчики на "кодронах" сбили 12 немецких самолетов.

Боевые вылеты на С.714 совершала и учебная эскадрилья (тоже польская), базировавшаяся на окраине Лиона. Она участвовала в отражении нескольких налетов на город.

Развитием типа С.714 являлся CR.760 с итальянским двигателем Изотта-Фраскини "Дельта" RC.40 в 730 л.с. В начале 1940 г. построили два опытных экземпляра этой машины. Скорость поднялась до 570 км/ч, улучшилась и скороподьемность. Последним членом этого семейства стал CR.770 – переделка CR.760 под новый 16-цилиндровый мотор Рено 626 в 800 л.с. Единственный полет этой машины в мае 1940 г. закончился аварией – отказал двигатель. В проекте существовал и CR.780 с мотором Рено 468 (500 л.с.). Если на CR.770 стояли шесть пулеметов, то на CR.780 хотели смонтировать два пулемета и две пушки. Скорость по расчетам оценивалась в 530 км/ч. Но все эти планы были нарушены капитуляцией Франции.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КОДРОН С.714

Назначение: легкий одноместный истребитель.

Вооружение: четыре 7,5-мм пулемета MAC 1934 М39.

Двигатель: Рено 12Rol – 12-цилиндровый, перевернутый V-образный, воздушного охлаждения, взлетной мощностью 450 л.с.

Летные данные: максимальная скорость – 460 км/ч, набор высоты 4000 м за 9,66 мин, практический потолок 9090 м, дальность – 800 км,.