На втором месте по частоте поражений атеросклерозом стоит аорта и ее ветви. Этот магистральный сосуд снабжает кровью все системы и органы, и когда бляшки возникают на каком-либо участке главной артерии организма или отходящих от нее ветвей, естественно, это весьма отрицательно сказывается на их состоянии. Дело осложняется еще и тем, что атеросклероз аорты может протекать бессимптомно и обнаруживаться лишь при обследовании.

Симптомы

Если поражен грудной отдел аорты, в первую очередь страдает кровоснабжение головы и верхних конечностей.

Если атеросклероз поражает коронарные артерии, снабжающие кровью сердце, развивается ишемическая болезнь сердца. Но это заболевание больше распространено среди мужчин, чем среди женщин.

Если поражены артерии мозга, то возникает хроническая недостаточность мозгового крообращения и возможен инсульт .

Атеросклероз сонных артерий приводит к нарушениям мозгового кровообращения, что сопровождается сильной головной болью, частыми головокружениями, шумом в ушах, снижением слуха и зрения, иногда даже парезами (параличами), вызванными ишемией определенных участков мозга.

Атеросклероз почечных артерий лишает почки нормального кровоснабжения, что приводит к тяжелой гипертонии. Если хотя бы одна из почечных артерий имеет малый диаметр, то нарушается энергетический и химический баланс. Поражение атеросклерозом стенок почечных артерий ведет к нарушению функции почек, в организме задерживаются азотистые и другие токсические вещества, отравляющие его. Развивается почечная недостаточность, нефросклероз.

Весьма распространенное заболевание – атеросклероз артерий нижних конечностей . Первые его признаки – боль в икроножной мышце при ходьбе. Иногда она носит приступообразный характер и появляется только при беге, подъеме в гору, по лестнице (так называемая перемежающаяся хромота ). По мере того как атеросклероз прогрессирует, боль охватывает всю голень, стопу, бедро. По суженным, перекрытым атеросклеротическими бляшками артериям поступает слишком мало крови, что вызывает жгучую боль в мышцах, усиливающуюся по ночам. Стопы немеют, пальцы ног приобретают синюшный цвет, кожа голеней и стоп истончается, становится как бы мраморной. Постепенно мышцы голени и стопы атрофируются, появляются язвы на пальцах и в межпальцевых промежутках. Они долго не заживают, покрываются гнойным налетом и очень трудно поддаются лечению.

...

Если у вас началась судорога, нужно немедленно остановиться. Судорога означает, что в этот момент конечность испытывает резкий дефицит кислорода. В мышцах скапливаются продукты распада, которые и приводят к спазму. Остановитесь, отдохните. Если возможно, осторожно помассируйте больную ногу.

Одним из немногих действенных средств борьбы с перемежающейся хромотой является тренировка сосудов. Если вы водрузите свои уставшие ноги на лежанку и резко ограничите себя в движении, это приведет к еще большему развитию атеросклероза. Спасение как раз в движении. Вполне может быть и такое, что именно из-за отказа от физической активности и развился облитерирующий атеросклероз. В этом случае регулярные занятия физкультурой и посильными видами спорта (например, недалекие и неспешные лыжные прогулки) помогут повернуть процесс вспять.

Причины возникновения

Точно известно, что основным фактором риска возникновения атеросклероза является повышенное содержание в крови холестерина. Почему это так – понятно, ведь именно холестерин составляет основу атеросклеротической бляшки. Так что же это такое – холестерин?

Холестерин – это сложное соединение, относящееся к классу жиров, которые в медицине чаще называют липидами. Молекулы жиров, включая и холестерин, присутствуют в клетках, межклеточной жидкости и в крови человека. Всего в организме человека содержится примерно 250 г холестерина.

...

Многие считают, что холестерин приносит только вред. Но это не так. Он необходим для нормальной работы нашего организма. Он является важной составной частью мембраны клеток, от него зависит прочность, эластичность и проницаемость мембран. А без здоровой мембраны нет и здоровой клетки.

Холестерин используется в процессе синтеза многих гормонов, например стероидных, которые контролируют и направляют защитные реакции организма, или половых, регулирующих функцию размножения.

Через окисление холестерина в печени происходит образование желчных кислот. Без этих кислот становится невозможным всасывание жиров в кишечнике, а значит, нормальное пищеварение также зависит от холестерина.

И, наконец, холестерин участвует в синтезе витамина D – того самого, который способствует нормальному росту костей скелета. Недостаток этого витамина приводит к развитию рахита, особенно у детей.

Холестерин нужен всем тканям и органам нашего организма. Перебои с этим важнейшим «строительным материалом» чреваты печальными последствиями. Поэтому синтез холестерина в нашем организме идет непрерывно. 80 % холестерина организм воссоздает из промежуточных продуктов обмена белков, жиров и углеводов, а 20 % получает в готовом виде – с продуктами питания.

Поэтому даже если полностью исключить холестерин из пищи (применяя так называемые бесхолестериновые диеты), он все равно будет синтезироваться в нашем организме. Больше того, иногда резкое ограничение пищевого холестерина приводит к развитию компенсаторных реакций – организм начинает синтезировать его больше, чем раньше, и количество холестерина возрастает!

И все же правильно организованное питание – это основной способ регулировать количество холестерина в организме. Только нужно подходить к проблеме комплексно, не просто исключая из рациона все, что содержит холестерин, а правильно составляя свой рацион.

Важно знать, что выделяют два типа липопротеидов: высокой плотности (ЛПВП) и низкой плотности (ЛПНП). Это так называемые «хороший» и «плохой» холестерин. Почему их так называют? Дело в том, что ЛПВП не только не опасны для организма, а даже полезны, так как вылавливают лишний холестерин из крови, собирают его с поверхности клеток и отправляют в печень, где он и пускается в переработку. А вот ЛПНП содержат как раз тот холестерин, который может откладываться на стенках артерий, приводя к образованию атеросклеротических бляшек.

Опасными считаются уровень «хорошего» холестерина меньше 35 мг/дл и уровень «плохого» холестерина выше 170 мг/дл. Если отношение общего количества холестерина к «хорошей» составляющей больше пяти, то пора бить тревогу.

Наиболее тяжелыми формами атеросклероза страдают те, у кого заболевание обусловлено наследственностью.

Семейная гиперхолестеринемия (повышенный уровень содержания холестерина в крови) – это наиболее серьезная патология в обмене липидов, и степень риска развития ишемической болезни сердца у таких людей в 10–20 раз выше, чем у здоровых. Уже к 30 годам у таких больных сильно поражены сосуды сердца (коронарные артерии) и часто случается инфаркт. Эта болезнь передается по наследству, и для подобных больных пищевой холестерин смертельно опасен. К счастью, подобная патология встречается не слишком часто: от нее страдает 1 человек из 500.