– Колючка, а сколько времени вообще-то? – осведомилась я.

– Я Шип, – в который раз за вечер поправил меня мужчина.

– Несущественно. Мне так удобнее. Ты – Колючка, он – Миска, этот – Железный Дровосек. Еще этот был… Жук? Нет, такой, с усами…Таракан!

– С усами – это Бой, – уточнил Колючка.

– О, точно, а где мальчик? И был ли мальчик? Мальчик! – Я отчего-то обрадовалась и полезла под стол в поисках утраченного. Из-под стола ответили громким храпом, и я успокоилась. – Малыш на месте, – сообщила я всем присутствующим с неожиданной нежностью в голосе. – Хороший у нас мальчик. – Я прижалась к сидящему рядом Шипу, обвивая его руку.

Удивленно глянувший Шип не потерялся, а крепко прижал меня к себе. Чем, разумеется, вызвал бурю моего пьяного негодования.

– Я не такая, я жду трамвая! Нечего ко мне прижиматься! Я, между прочим, честная девушка. Эта, как ее… сама невинность, во! Чё уставились? Девственницу первый раз увидели? Смотрите, смотрите, потом внукам расскажете. У меня, между прочим, мужик есть. Люби-и-имый. Красивый. Голубоглазый, как… как Миска. Миска, иди сюда, котик мой! Кис-кис-кис, иди сюда, в доме ждет тебя еда! Вот, у моего глаза прям как у Миски, только у моего красивее. Но ты, Мис, не расстраивайся, ты тоже очень даже ничего. Симпатичный. Знаешь, котик, я дарю тебе первый танец. Мужики! Дама желает танцевать!

Окружающий меня мир пришел в движение. Все еще играющие в «крокодила» посетители, заслышав мой клич, самоликвидировались по своим местам, попутно освобождая место для танцев. Пришлось еще немного покапризничать, требуя больше пространства, но, поскольку слушались меня уже беспрекословно, особой вредности у меня не получилось. Какое-то время пришлось потратить на объяснения для менестреля, которого, будучи в состоянии алкогольного опьянения, я называла балалаечником. Бедняга долго не мог понять, чего я от него требую, поскольку мелодии, которые я желала слышать, отлично звучали только в моей голове. А вот напеть их у меня получалось с большим трудом. Впрочем, талантливый парень сообразил-таки, чего я хочу. За что был награжден благодарным взглядом. Хотя взгляд мне, похоже, не очень удался, потому что балалаечник как-то нервно вздрогнул и схватился за цепочку на шее. Я заметила блеснувший у края ворота крестик. На качество его музыки этот факт, к счастью, ничуть не повлиял.

Я радостно взвизгнула и отправилась учить танцевать своего котика. Миска оказался чрезвычайно понятливым учеником. И я в очередной раз подумала о том, что в этом мире полно чудесных мужчин. Разгоряченная алкоголем, чрезмерным вниманием общественности и крепкими мужскими объятиями, я самозабвенно предалась упоительным танцам. И в эти мгновения мир мне казался большим, добрым и светлым, и от этого у меня кружилась голова и я запиналась и наступала на ноги Миске. Мой партнер был стоек как скала, и я начала подозревать, что у него ботинки со стальным «стаканом». В какой-то момент меня это стало нервировать, и я решительно потребовала усложнить танцевальную программу.

В общем, когда входная дверь распахнулась, в зале как раз звучало танго, а моя правая нога лежала на бедре Миссы. Я удивленно подняла взгляд навстречу вошедшим и, встретившись с ошалевшими от неожиданности синими океанами глаз, радостно спросила:

– Опа, Велик! Пить будешь?

Кажется, я говорила что-то еще, но дальнейшее растворилось в густом тумане. Следующее утро меня, естественно, ничем не порадовало.

Если мы с тобой не будем ссориться, то как мы будем мириться?

Из к/ф «Прогулка»

Где я? Кто я? Ох, как голова-то болит! И не только голова, похоже. Вообще все болит. Кошмар какой!

С трудом разлепив левый глаз, я попыталась осмотреться. Передо мной замаячило смутно знакомое пятно.

– Мама? – неуверенно предположила я.

Мутное пятно испуганно ойкнуло, и я попыталась припомнить, откуда знаю этот звук.

– Лина! – Я наконец разлепила и второй глаз.

– Проснулась? – поинтересовалось мое наказание.

Я изобразила улыбку, чем, кажется, напугала свою подружку. Кстати, откуда она нарисовалась? Мы же вроде разошлись и рассорились? Или мне это приснилось? Ох, а голова с подушки вообще не поднимается… Кто ж это меня так?

– Линкс, а водички нет?

– Держи, это тебе хозяин передал. Сказал, поможет, пока ждем мага. – Вел протянул мне стакан с какой-то мутной жидкостью. Это он так шутит? Да уж, юмор у Вела… Стоп. Вел! Боже мой, Велик! Здесь, со мной! Но как? А выражение лица у него такое недовольное отчего? Чем я ему не угодила? Все еще злится, что я не сказала про королевский указ? Одни вопросы в голове. А голова, между прочим, болит зверски. Выпить, что ли, эту муть?

А хозяин не врал, помогло. По крайней мере, я смогла встать с постели и выползти на свет божий. Хоть и резал глаза этот свет нещадно. Только я не очень поняла, какого такого мага мы ждем и зачем. Ну да ладно, это позже узнаем.

Обеденный зал встретил меня радостным оживлением. Хотя, судя по помятым лицам присутствующих, вечер вчера у них удался. Опа! А ведь вечер удался у всех. И у меня вроде бы. Только я как-то смутно помню, хорошо ли удался. Тут помню, тут не помню, тут рыбу заворачивали. Впрочем, судя по тому, что парень в углу поет песню из репертуара «Ночных снайперов», я была в ударе.

– Лексеевна! – помахал мне смутно знакомый тип, сидящий за столиком.

– Шип? – неуверенно спросила я.

– Ага, – радостно кивнул мужчина, но тут же болезненно сморщился. Не одной мне сегодня плохо.

– Садитесь, – дружелюбно подвинулся Мисса.

– О, кстати, ребята, это Лина и Вел.

Мои новые друзья расплылись в улыбках, адресованных, впрочем, преимущественно Лине.

– А это тот самый, с красивыми глазами, – двинул мне в бок локтем Мисса, заговорщицки подмигивая в сторону Вела.

– А ну, ша! – строго отдернула его я.

Мисса сделал виноватую гримасу.

– Когда уже этот маг придет? – прогудел незнакомый мне мужчина.

Я озадаченно осмотрела новое лицо. Но нет, не такой уж и незнакомый. Где-то я его видела. Не помню только где.

– Да не волнуйся, Бой, никуда не денется, придет, – пробасил Стальной.

О, так это мой мальчик! То-то я его не признала, я же его видела от силы полчаса, а потом только под столом, да и то спящим.

– Я, ребята, чего-то не понимаю, какого такого мага все ждут?

– Ну, это, – смущенно замычал Бой, – мага, который лечит.

– А чё, кто-то заболел? – Я заинтересованно обозрела зал.

– Да вроде того, – неуверенно ответил Бой и печально уставился на мутную жидкость в стакане.

Это что, у них тут от похмелья магией лечатся, что ли? Я даже озадачилась, но пофантазировать не успела. Входная дверь распахнулась, являя всем страждущим объект их страстного ожидания.