Шруу в душе злорадствовал и жалел, что сам не сможет поучаствовать в бойне, что устроит сын. Но его вполне удовлетворит доклад солдат.

С задумчивым выражением лица он впервые за двадцать лет решил навестить отца. Улья детей Иуужана находились недалеко от материнского.

Папочка был несказанно удивлен, когда увидел сына собственной персоной. Они привыкли общаться через посредников, а тут лично. Событие.

— Что тебя привело ко мне? — спросил отец.

Высокий, широкоплечий, в два раза больше сына по габаритам, мощные бугры мышц скрывались под красной причудливой одеждой. Полностью беловолосый, если не считать широкой черной полосы волос посередине головы. Горящие красные глаза, зрачки бордовые. Тонкие черные губы, квадратная выпирающая челюсть.

— Отец, ты присутствовал при истреблении хранителей, мог ли кто-то из них выжить?

— К чему эти вопросы?

— Ты рассказывал, что кому-то из хранителей удалось порвать связь между отцом и сыном.

— И?

— Я потерял связь с дочерью. Я не могу достучаться до ее разума, кто-то порвал связь. Я подозреваю, что девчонку, что похитила дочку, взял под опеку хранитель равновесия.

— Исключено! — злобно сверкнул глазами Иуужан.

— Если кто-то смог порвать нашу связь, то только хранитель.

— Ты не понимаешь, что говоришь! — выкрикнул отец улья. — На такое способны только старшие члены нашей семьи и самые старшие хранители. Такие как короли и их первенцы. Но все двадцать хранителей обезглавлены, я сам видел их отрубленные головы.

— А принцы?

— Они рабы, о них не стоит беспокоиться.

— Но все-таки, отец, кто мог порвать связь?

Иуужана выдохнул и сосредоточился. Шруу напрягся, сейчас он мог узнать правду. Иуужана был одним из самых сильных и старших термитотелов. Именно он унаследовал улей погибшего отца. Верней отбил его в кровопролитной братской войне, но разве кто-нибудь обращает на такие мелочи внимание?

Красные глаза резко раскрылись, в них отразилось беспокойство. Он подошел к сыну и положил на его плечи руки.

— Похоже, придется нам на время забыть о кровной войне и объединиться.

— В чем дело?

— Связь порвал наш общий предок. Он настолько силен, что мне страшно представить его реальные возможности.

— Но это же хорошо, он объединит враждующие улья, и мы сметем светлых подобно урагану!

— Нет, сын, он наш враг! — перебил Иуужана.

— Почему? — удивился.

— Потому что наш предок светлый.

Шруускунер лишился дара речи и едва не подавился второй челюстью…

Размораживание шло своим чередом. Крауул собирал сородичей и белые вампиры, проводя некоторые тесты, помогали им освоиться в новом для них времени. Конечно, произошедшие перемены вызвали шок у клауурисов, но они быстро приходили в себя. Сказывалась древняя кровь, тогда времена были гораздо тяжелее и опаснее, чем сейчас, после того как пять миллиардов лет миры охраняли хранители равновесия. Крауул с удивлением узнал в хранителях равновесия почти вымершую расу и долго не мог прийти в себя.

Марина оказалась не в удел и возилась с девочками дни напролет. Среди белых вампиров только и говорили о воскрешенной древней расе. Они радовались событию как дети. И новых союзников встречали как братьев родных, поражая тех гостеприимностью и добротой.

Бериан постоянно пропадал. От вампира ни слуху, ни духу. Однажды к Марине сумел прорваться Вулкан. Он поджидал ее возле дома и перехватил, как раз тогда, когда она вышла, чтобы набрать воды из чаши. Он пощекотал ее, Маринка испуганно подпрыгнула и едва не ударила мужчину ведром, благо реакция у него немножко лучше и суар увернулся.

— Напугал! — возмутилась девушка.

— На то и был расчет, — ухмыльнулся мужчина и по-кошачьи присел. — Вижу, ты неплохо устроилась здесь, совсем о нас забыла. Может, пригласишь в дом? Или я так и буду сидеть у тебя на пороге?

— Прости, совсем из головы вылетает, — хлопнула себя по лбу. — Мастер решил отбить мне мозги, потому я не знаю, что забуду в следующий раз.

— Мне Кларен говорил, что он заставляет называть себя мастер, напыщенный клыкастый…

— Вулкан, — слегка рыкнула девушка. Ей почему-то стало неприятно, что при ней ругают Бериана. — Хочешь сказать на него гадость, скажи ему в лицо. Но не надо поливать его грязью, когда его нет рядом.

— А чего ты его защищаешь? Он же вроде… противный, — хмыкнул суар, помогая ей набрать воды и занести ее в дом.

— Я его не защищаю, просто я не люблю двуличия. Знаешь как неприятно, когда тебя в лицо говорят одно, а за спиной шушукаются и обзывают? Когда я в школе училась, мне хватило двуличия моих одноклассниц, — показала на кадык.

Суар пожал плечами и с сомнение присел на красный цветок, даже покачался, явно не доверял растениям белых вампиров.

— Ты что-нибудь перекусить хочешь? — поинтересовалась Маринка, косясь на кухонные приспособления.

— Ничего против не имею. Я давно мяса не ел, надеюсь белые вампиры не вегетарианцы, а то я не переживу еще один день питаясь травкой.

— Нет, они не вегетарианцы, но производят искусственное мясо.

Поперхнулся:

— В смысле?

— Ну, из одной живой клетки выращивают мясные изделия, без костей. Вроде как, не убивая животных. Вероны часто меняются с нами, у них сейчас небольшой кризис.

— С нами? — поднял бровь.

— Не придирайся к словам, — возмутилась девушка, разбирая цветы и извлекая из аналога холодильника продукты, — я же тоже вампир, забыл?

— Нет, об этом я никогда не забуду. Я до сих пор вздрагиваю, вспоминая то, что с вами произошло. С тобой и твоей подругой.

— Интересно, вспоминает ли она обо мне, — грустно улыбнулась Марина.

— Я не читаю чужих мыслей, но желал бы. Особенно я хотел бы узнать, о чем думаешь ты.

— Для этого тебе надо было родиться белым вампиром, — хихикнула, наблюдая, как готовиться пища. Определенно плюс, что готовить на кухнях белых вампиров сплошное удовольствие. Еда приготавливалась быстро и качественно.

— Упаси небо, — передернуло мужчину, — они все чокнутые, как ты только живешь среди них?

— А мне нравится, они необычные и добрые.

— Особенно Садюга очень добрый, — проявил осведомленность Вулкан, он тоже знал, какой псевдоним дали Бериану, и считал его законным.

— Он большое исключение, — скривилась Марина. — Таких агрессивных белых вампиров, как он, немного, поэтому можно смириться с его присутствием.

Она поставила перед ним тарелку с горячим супом и вторую посуду с мясным рагу. Суар с видным удовольствием втянул воздух.