Егор медленно перевёл взгляд от приёмника на связиста, но тот отрицательно покачал головой. Он ещё раз попросил держать его в курсе и вышел. Встречающиеся по пути люди поглядывали на него, видимо у всех был один и тот же вопрос: «где Вожак и ребята?», но никто не решился его спросить.

Он сидел на койке и ловил отскакивающий от стола каучуковый мячик. Попытки выстроить идеальный план по встрече группы не увенчались успехом. Рисковать техникой и людьми он не решался. В очередной раз поймав мячик, он сжал его со всей силы, а затем положил рядом с собой. Осознавая насколько морально вымотался, он начал потихоньку погружаться в сон.

Его разбудил стук в дверь. К нему зашёл мужчина за ключами от уазика, кажется, его звали Коля. Спросонья Егор не мог найти, где лежат ключи от машин, но Коля ему подсказал. Мужчина вышел из кабинета, а Сирота сел в кресло и потёр лицо. Через пару минут он проснулся окончательно, сходил умыться и выпил кофе. В столовой, как и вчера, все стреляли в его сторону взглядами. Он понимал, что рано или поздно, ему придётся рассказать, что случилось.

Сидя в кабинете, он составлял новый список дежурств. Вдруг в дверь снова постучали, это была кухарка – тётя Маша.

–Егорка, в народе слухи ходят разные, мол, почему Вожака больше суток не видно, а ты молчишь,– она внимательно посмотрела на него,– не хочешь выступить, чтобы пресечь волнения в группе?

–Хочу, тёть Маш,– задумчиво произнёс Сирота,– думаю на обеде.

–Хорошо,– кивнула кухарка и перед уходом добавила,– крепись.

Егор вздохнул, что он им скажет? Тем более он всегда был немного стеснительным. Внутреннее волнение нарастало. Он встал и подошёл к окну, обед был всё ближе. Примерно через час Сиротин уже знал, что скажет и волнение немного спало. Чтобы отвлечься, он сел дальше писать список дежурства, но тут коротко постучавшись, к нему зашёл парень:

–Здравствуйте,– поздоровался он.

–Здравствуй,– кивнул Сирота.

–У меня к вам вопрос,– сказал парень,– я нашёл себя в завтрашнем списке дежурств, что вы повесили, но я так же записан в список завтрашнего патруля, что вывесил ещё Андрей Петрович.

Егор впал в небольшой ступор, так как про список патруля он напрочь забыл. Он извинился перед парнем и сказал, что скоро решит этот вопрос. В панике он стал раскидывать бумажки на столе и искать список патруля. Нужный список нашёл и Сиротин начал сравнивать и исправлять почти все свои записи. Голова уже закипала, когда раздался звонок на обед. Блин, собрание!

Бросив бумагу и ручку, он по рации попросил Михаила объявить о собрании в столовой по громкой связи. Встал, нервно поправил футболку, причесался рукой и направился в столовую. Там как обычно стоял шум и гам, но когда все заметили Сироту, то постепенно наступало затишье. Обычно Вожак вставал на небольшую табуретку перед местом выдачи еды и вещал, Егор поступил так же.

–Друзья,– начал он,– вчера Андрей Петрович, Драйвер, Павел и Александр улетели в Пулково за топливом, а через полчаса мы потеряли с ними связь. Где они сейчас я не представляю, но беспокоиться пока рано. Перед вылетом Андрей Петрович оставил меня за старшего, так что пока он отсутствует, по всем вопросам обращайтесь ко мне.

Егор постоял ещё с минуту в неловкой тишине, окидывая всех взглядом. Все молчали, и он спустился с табуретки и пошёл к себе. Ему показалось, что все поняли, что это ложь. Сидя в кресле, он переделал списки дежурств и патрулей, затем вывесил их у входа. Зашёл к Мише, но новостей ни от Москвы, ни от Вожака не было, и он побрёл обратно в кабинет. У двери его ждал Стекольщик:

–Егор,– обратился Антон к нему,– скажи честно, что произошло?

–То, что ты услышал в столовой,– ответил Сирота.

–И что думаешь делать?– с грустью спросил Стекольщик.

–Пока не знаю,– пожимая плечами,– решать проблемы по мере их поступления и ждать возращения ребят.

–Я тоже думаю, что не могли они так запросто погибнуть,– после этой фразы Антон хотел уйти, но замешкался, а затем спросил,– хочешь, выпьем вечером для успокоения нервишек?

–Пожалуй, да,– улыбнулся Сирота и зашёл в кабинет.

Он положил винторез перед собой на стол. Потихоньку разобрал его, смазал и собрал обратно. До ужина к нему пару раз заходили люди с бытовыми вопросами, типа матрасов, тумбочек и прочего. Хм, а когда он обустраивался, то к Вожаку за разрешением не ходил. Хотя, тогда это ему притаскивали близнецы, может ходили они вместо него.

Подошло время ужина, к Егору наконец-то вернулось чувство голода, и он отправился в столовую. Тётя Маша всегда готовила отменно, и этот раз не стал исключением. Котлеты с пюре были превосходны, он расправился со своей порцией мгновенно. Но сидя попивая чай в одиночестве, на него снова накатила грусть. Каждое их чаепитие с Сашей и Пашей сопровождалось оживлённым общением. Кажется, в эти моменты он чувствовал, что живет, а не выживает.

Спустя минут пять после возращения в свой кабинет к нему постучал Стекольщик с бутылкой рома в руке. Сирота поставил ему стул напротив стола, а сам сел в кресло. Антон поблагодарил, сел и достал из портфеля шоколадку на закуску.

–Значит, теперь ты у нас за главного?

–Ну да,– кивнул Егор.

–И какие планы на светлое будущее,– с ухмылкой поинтересовался Ситцев.

–Выжить,– пессимистично ответил он, но потом добавил,– пока не знаю, всё это свалилось как снег на голову. –Первым делом, надо закончить то, что начал Вожак. То есть укрепить позиции у ЗСД, но теперь без вертолёта это будет сложнее.

–Оборона – это хорошо, а зиму как думаешь пережить?– Антон задал интересный вопрос и Егор задумался.

–Этим вопросом я пока не занимался, а зима ведь скоро…– Сиротин придвинулся ближе к столу и взял кусочек шоколадки,– сперва утеплим забитые фанерой окна, чтобы ветром не задувало, и снег внутрь не попадал.

Его собеседник закивал: -возможно этого вполне хватит, только тепловую завесу над входом на максимум выкрутить. -Но тогда расход топлива для генераторов повыситься.

–Кстати!– пригубив из стакана, Сирота поднял палец вверх,– надо будет посчитать, сколько бочек дизеля осталось и перед наступлением холодов пополнить запасы. Желательно по максимуму.

–Насколько я знаю, ближайшая заправка опустошена под ноль. А васька на заправки не очень богата, следующая вроде у Смоленки, тут почти по прямой.

–Блин, конечно у нас остался ещё один вертолёт. Думаю даже тонну поднять, Акуле