Я еще раз посмотрела на часы и принялась ходить из угла в угол. К Анне еще рано, звонить Алену тоже. Может, побродить по Интернету? Я включила компьютер. В этот момент проснулся телефон. Я посмотрела на номер: звонила Анна. С чего это она в такую рань?

– Алло! Ты уже проснулась?

– Женя! Давай быстрее! «Лада» исчезла, – моя подопечная была взвинчена до предела.

– Как исчезла? – Я не могла поверить, что бандиты оставили жертву в покое и просто уехали. Может, они немного поумнели и теперь будут следить за Анной, не попадаясь на глаза?

– Просто уехала! И все!

– Рано радоваться. Они, наверное, придумали что-нибудь похитрее, чем просто маячить под окнами, – я была уверена, что мы встретим «Ладу» по дороге в Поливановку.

– Все равно приезжай! – сказала Анна и повесила трубку.

Я со вздохом выключила компьютер и стала собираться. Оделась я за две минуты, по-солдатски, потом проверила, все ли взяла с собой. Кроме пистолета сегодня могут понадобиться сюрикены. Баллончик с «черемухой» тоже не помешает. А еще? Может, наручники? И «браслеты» удобно легли в боковой карман джинсов. Кажется, все.

– Тетя Мила, я ушла! – крикнула я в сторону кухни и вышла из квартиры.

Выгоняя из гаража «Фольк», я подумала о том, что до сих пор не позвонила Павлу на предмет сменить резину. Может, это к лучшему? В Поливановке, наверное, еще лежит снег. Это у нас в городе асфальт и все тает. А там, может, еще зима? С этими мыслями я села за руль.

Примерно через четверть часа я подъехала к дому Анны и тщательно осмотрела окрестности. Действительно, вишневая «Лада» как в воду канула. Туда ей и дорога. Значит, сегодня никто не будет висеть у нас на хвосте, когда мы поедем в дачный поселок. Я вышла из машины, поднялась по лестнице и позвонила в дверь. Послышались торопливые шаги, и Анна открыла дверь, даже не спрашивая, кто пришел.

– Анна, а если бы это была не я?

– Кроме тебя, ко мне сегодня приехать некому.

Я была поражена ее беспечностью.

– А если бы это были бандиты?

– Они уехали, – радостно сообщила Анна, – и я думаю, навсегда.

– Не будь такой легковерной. Они наверняка нашли другой способ наблюдать за нами, – во мне говорил годами накопленный опыт, но моя подопечная меня не слушала. Она взяла ключи от дома и от машины, положила их в сумочку, надела плащ и сунула ноги в боты.

– Я готова, – сказала она и открыла дверь квартиры. – Что ты ждешь, Женя? Поехали!

Я выразительно посмотрела на свою подопечную и покачала головой.

– Быстро же ты забыла, – заметила я вполголоса, но Анна услышала.

– Что забыла?

– Забыла, как бежала от бандитов, когда они погнались за тобой. Не теряй бдительности, – предупредила я, – они где-то рядом. Только теперь у них хватает ума не показываться нам на глаза.

Анна внимательно все выслушала, выпустила меня из квартиры, потом вышла сама и тщательно заперла дверь.

– Поедем в Поливановку, а то я уже потеряла всякое терпение, – сказала она, сбегая с лестницы вслед за мной.

– Поедем, – машинально ответила я, обдумывая маршрут и просчитывая возможные варианты развития событий.

Мы сели в машину, причем с самого начала моя подопечная проявила непокорность, сев на переднее сиденье и не желая оттуда уходить.

– Женя! Меня больше никто не преследует. Я свободна!

Я только покачала головой. В конце концов Анна нехотя села назад и надулась, глядя в окно. Я завела машину.

– Анна, нам нужно поговорить.

– О чем?

– Как о чем? О твоей безопасности.

– Мои преследователи сгинули, туда им и дорога. Сейчас мы доедем до нашего дома в Поливановке и возьмем флешку, а дальше – мои заботы, – Анна была уверена, что ее оставили в покое.

– Не будь такой наивной, – сказала я, сворачивая на очередном перекрестке. – Твои проблемы еще не закончились. Просто кто-то распорядился, чтобы наша сладкая парочка не попадалась нам на глаза.

– А где они могут быть? – моя подопечная не верила, что преследование продолжается.

– Где угодно.

– Например?

– Например, в доме, куда мы едем. Там ведь еще не было обыска? – Я попала в точку. Анна вся сжалась и умоляюще посмотрела на меня.

– Ты уверена, что они там будут?

– Почти. Не исключено, конечно, что твои неприятности закончились, но тот, кто тебя преследует, скорее всего не остановится на полдороге.

Мы уже подъезжали к дому, и я искала место парковки, с которого можно быстро уехать, если в доме нечисто. Я остановила машину неподалеку от ворот гаража и вышла из машины. Анна осторожно вылезла следом и захлопнула дверцу. Моя подопечная снова превратилась в послушную овечку.

– Я пойду вперед, – сказала я и протянула руку.

Анна молча отдала мне ключи, я отперла гараж, прислушиваясь к малейшему шороху, и вошла, поманив за собой Анну. Машина стояла там, где я ее поставила. Я отперла ее и позвала Анну:

– Иди, ищи девайс.

Анна открыла дверцу со стороны пассажира, села на переднее сиденье и стала копаться в бардачке. В этот момент на лестнице, ведущей внутрь дома, послышался подозрительный шум. Похоже было, что кто-то крадется в нашу сторону. Я поймала взгляд Анны и приложила палец к губам. Она поняла меня, вынула что-то из кучи предметов и принялась это рассматривать.

– Здесь ничего нет, – разочарованно сказала она, зажала предмет в руке и вылезла из машины.

В этот момент с лестницы спрыгнул стриженый колобок, выхватил у Анны то, что она держала, и опрометью бросился вверх по лестнице.

– Бежим! – шепнула я своей подопечной, и мы выскочили из гаража, оставив машину открытой. Анна дрожащими руками заперла гараж, и мы со всех ног бросились к моему «Фольку». Прыгнув на сиденье, я открыла заднюю дверь, подождала, пока Анна сядет, и рывком тронулась с места. Как я и думала, зимняя резина оказалась очень кстати: в Поливановке на дороге был лед, смешанный с грязью, и с летней резиной у меня были бы проблемы.

Мы покидали поселок на третьей скорости, но нас, к нашему удивлению, никто не преследовал.

– Что ты нашла в бардачке? – меня поразило, что Анна спокойно отдала найденный предмет бандиту и даже не попыталась его отнять.

– Свою зажигалку, – разочарованно сказала Анна. – Одного только не могу понять: как она оказалась в бардачке? Я не помню, чтобы клала ее туда. Эта зажигалка всегда была у меня в старых джинсах, в пистончике. – Она повернулась к заднему стеклу и посмотрела на дорогу. – Никого, – сказала она, – никто за нами не едет.

– Они еще не поняли, что отняли у тебя зажигалку, а не флешку с уникальным видеоматериалом, – сказала я, сворачивая с грунтовки на трассу. – Когда они это поймут, то возобновят преследование.