А Дарк сидел посреди разгромленного павильона и, успокаивая нервы, потягивал вино, оставшееся от отдыхающих. С приторным клубничным привкусом, чересчур сладкое. Но ему лень искать напиток получше, он почему-то чувствовал себя смертельно уставшим.

Должно быть, тело, наконец, поняло, что испытание и правда пройдено, а, значит, можно позволить себе расслабиться.

Но всё же он баран, каких мало. Надо было поэкспериментировать с настройками. Добавить одно исключение. Или даже пару. А может и все три.

Да какая разница, сколько этих кукол пощадить? Голая красотка права, они все вышли из одного ксерокса. Разве что богатым внутренним миром отличались друг от дружки.

Впрочем, по поводу его богатства Дарк испытывал сильнейшие сомнения.

Всё. Надо добивать эту приторную жижу и отваливать. Пока не отоспится, толку от него не будет.

Разблокированные параметры персонажа:

Характеристики: 188

Свободные уровни профессий: 243

Свободные уровни мастерства: 44

Накопленные параметры персонажа:

Характеристики: 161

Уровень основной: 26

«…и хохотал при этом, как последний дебил. Это вообще не игрок, это моб какой-то. То есть, хитрый непись. Замаскировался под игрока. Это может быть началом глобального квеста. Там всё очень серьёзно».

«Но потом он начал распускать руки. Я сказала, чтобы он прекратил. И сказала, что сейчас уйду, меня ждёт мой парень. А он сказал, что сейчас мой парень улетит. И все остальные тоже улетят. Как сказал, так и сделал. Все улетели».

«Он вернулся через сорок секунд после слива. Я точно засёк. Вы что, серьёзно думаете, что он за сорок секунд перебрался через половину Южного океана? Это был читер, по нему бан плачет».

«Очень похоже, что Дарк вернулся. Весь главный чат опять зафлудил».

«Да не, ребята, это другой Дарк. Это подражатель. Их сейчас много развелось. Но этот подражатель тоже непростой».

Вот уже третий день Дарк в одиночку наслаждается всеми удобствами райского места. И всё это время не успевает читать лавинообразно плодящиеся новости о себе любимом.

Нет, он, конечно, понимал, что массовый слив богатых бездельников не останется незамеченным. Но действительность затмила самые грандиозные предположения. Даже те, кто ни разу за всё время ничего не писали, сейчас посчитали своим долгом отметиться в многочисленных темах, посвящённых одному событию. Эмоции кипели те ещё, администрация форума не успевала чистить переполненные нехорошими словами экспрессивные сообщения. Желающие высказаться делали это в самых неожиданных разделах. Куда ни зайдёшь, обсуждают Дарка или, как его часто называли – «цифру двадцать шесть».

Напрягало то, что некоторые нередко припоминали, как не так давно мировой чат то и дело сотрясался из-за ещё одного Дарка. Тот в один прекрасный день пропал, перестав давать о себе знать. Его исчезновение – одна из величайших загадок проекта. Отдельные «конспирологи» договорились уже до того, что это была акция администрации, придумавшей зрелищный способ подогреть интерес к игре.

К счастью для нынешнего Дарка, его почти не пытались ассоциировать со старым Дарком. Как он и рассчитывал, игроки не забыли всплеск увлечения этим ником. Мода пошла создавать новых персонажей и называть их так же, как многократно прославленного героя. Что-то вроде суеверия, где многие верят в то, что таким способом можно приманить часть чужой удачи.

Но вот сегодня во второй половине дня можно сказать твёрдо, что поток упоминаний Дарка пошёл на спад. На первое место вылезли новости о китайском топ-клане, одержавшем пусть и локальную, но весьма эффектную победу в войне с вражеским союзом.

Дарк в рекламе не нуждается, так что, спад интереса ему на руку. Если не ошибся, пора прикидывать, что у него есть, и чего можно добиться в ближайшем будущем.

Прежде всего, можно точно сказать, что у него завелись новые враги. Про того же Ишиму поговаривают, что он самый мстительный человек в мире. Плюс, он топовый игрок одного из ведущих кланов и почти живёт в Эксе. Следовательно, у него хватает времени и возможностей, чтобы причинить Дарку много зла.

Ишима не одинок, на острове слилось много богатеньких игроков. А богатства – это расширенные возможности, помогающие в самых разных ситуациях.

В том числе – если надо кому-то отомстить.

Этот маленький рай не на пустом месте возник. Сюда вложено немало денег и сил. А виноватым в том, что лавочка прикрылась, выставили, разумеется, Дарка. Оправдываться тем, что это, вообще-то, часть игрового испытания, при котором любой, его прошедший, запускал механизм очистки яруса от посторонних, скорее всего, нет смысла. К тому же он мог проигнорировать бонусное задание, но не стал это делать, поддавшись приступу гнева.

Было бы из-за чего злиться. Всего-то слили разок. Ему при этом даже больно не было и не пришлось далеко улетать. Но нет же, разнёс тут всех и вся, на весь мир прогремел.

Да уж, нервы после столь длительного испытания явно не в порядке. Хорошо, что хватило ума сразу отсюда не уходить. Выждал три дня, успокоился, прикинул, что и как.

На сегодня, ситуация у него не ахти. Выход из игры он пока не видит. Обращаться к администрации вот так, напрямую, к первым попавшимся сотрудникам, это, значит, подставляться под угрозу. Ким в этом проекте явно не посторонний человек. Неизвестно, насколько велико его влияние, но идти очевидным путём, это самый громкий способ о себе заявить.

Значит, идти Дарк станет тихо. Начнёт обзаводиться связями и средствами, собирать информацию, анализировать. Глядишь, и подвернётся вариант без запредельного риска выпутаться из столь непростой ситуации.

Итак, стратегические цели поставлены. А что насчёт тактических? Продолжать объедаться тропическими фруктами, наблюдая, как грохочущие изваяния наводят порядок по всему острову?

Нет, пожалуй, пора делать последний шаг. Дарка ждёт открытый игровой мир. И то, что там его могут подкарауливать новые враги – неприятно, но не смертельно.

Это не повод запирать себя на недоступных локациях.

Постоянно робинзонить – бесперспективно.

И чревато развитием психических ненормальностей.

* * *

Внимание! Вы покидаете первый ярус Перевёрнутой пирамиды. Все ваши достижения, заработанные во время испытания, переносятся в копилку. Опыт, накопленный на навыках, при этом переводится в свободные очки прогресса.

Выберите локацию, на которую вас следует перенести.

Список предложенных вариантов не блистал разнообразием. Дарк, запомнив все названия, вышел из меню портала, предназначенного для перемещения за пределы пирамиды, и забрался на форум.