– Ой, что ты, это такое чудесное место!..

И Кэти потащила за собой смеющегося отца.

На ходу девочка приветливо махнула рукой старому музыканту Руперту, который стоял на перроне, прислонившись к стойке плаката «Добро пожаловать в Тихий Край!»

Музыкант поглядел вслед двум счастливым людям, поднял к губам флейту – и послал вдогонку девочке и её отцу мелодию, в которой сплелись летний день, радость встречи и ожидание чудес.

Большое спасибо Лиске-Редиске и Ксане, которые несколько лет назад придумали для игры волшебный город у моря. Этот город не был похож на Тихий Край, но моя тётушка Марта с удовольствием открыла там библиотеку. Разумеется, я не взяла ни одной фразы, написанной другими игроками, – это было бы нечестно. Но сочинённые мною для игры сцены я с удовольствием использовала в книге.

Дважды спасибо игрокам, придумавшим чёрного кота Тима и пса по кличке Инспектор Шерлок, за то, что они подарили мне своих персонажей и разрешили делать с ними всё, что мне придёт в голову. Надеюсь, я их не подвела…