лежали на счету банка Праджиса, были потрачены на заказ в Гильдии Охотников.

Со стороны полицейского послышался глухой «хмык», но и только. Поза его не изменилась.

— Девочка девяти лет, — добавил я.

После этого он наконец поднял на меня взгляд. Кажется немного удивился — скорей всего, моей молодости — но именно, что немного.

Криво улыбнулся.

— Девять лет? Ну это все меняет, конечно. Вон там посмотри, — он указал как раз на стол, что стоял под светом у самого окна.

Пожав плечами, я подошел туда. Отдельно там стояло две картонных коробки — с ориентировками на пропавших, как я понял. Листы в правой были подписаны от руки:

«Найдена 19 февраля 8045 года. Живая».

«Найден 13 декабря 8044 года. Мертв».

«Найден 1 октября 8044 года. Жив».

«Найдена 27 сентября 8044 года. Умерла в госпитале».

— Что, нашел что-нибудь? — «участливым» тоном поинтересовался полицейский.

На пару секунд я задумался. Простыми методами тут, видимо, было не решить…

— Может, вам взятку дать? — предложил я.

— Ах ты, сука…

Со скоростью, которой трудно было ожидать от столь массивного тела, мужчина выскочил из-за стола. На руке у него блеснул фиксатор. Подлетев ко мне, полицейский замахнулся — не фиксатором, а просто кулаком…

Я не сдвинулся с места. Хорошо набитые костяшки пальцев замерли в нескольких сантиметрах от моего носа.

— Дайте наводку, — сказал я. — Хотя бы небольшую. Сам найду.

Пару секунд он еще боролся с желанием свернуть мне челюсть, потом выдохнул.

— Зовут как?

— Миша.

— Да не тебя, дебил. Девчонку как зовут?

Я мысленно хмыкнул. Может и сработаемся.

* * *

— Здесь ее нет, — сказал я в очередной раз.

Вместе с Оливером и Грубером — это была фамилия полицейского, звали его Якубом — мы объехали уже три или четыре места, где по его прикидкам могли держать девочку. И ни в одном из них я ничего не почувствовал.

— Ты, экстрасенс херов! — у мужчины понемногу начинали сдавать нервы. Я быстро понял, что он только пытался казаться безразличным. — Может мы хоть внутрь зайдем?!

Оливер на заднем сидении нервничал не меньше. Он уже созванивался с матерью, и та передала, что его отцу пока не удалось раздобыть денег. И времени до указанного похитителями срока оставалось все меньше. День успел перейти в вечер, а вечер — в ночь.

— Какой следующий адрес? — спросил я спокойно.

— Нет больше адресов! — рявкнул Грубер. — Надо хоть что-то делать! Хотя бы здесь проверим!

Он потянулся, чтобы открыть дверь, но я его удержал.

— Назовите адрес.

Несколько секунд он еще мерил меня злым взглядом, потом отпустил ручку.

— Четвертая, — сказал он. — Первый дом.

— В самом центре? — удивленно переспросил Оливер.

Как я уже знал, числовые названия были широко распространены и очень престижны на Девяти Планетах. Особенно это касалось номеров с первого по девятый.

— Едем, — сказал я.

На вопрос Оливера полицейский не ответил.

* * *

Дважды объехав квартал, в котором находился нужный нам особняк, я в итоге нашел более-менее неприметное место. Остановив машину, сказал:

— Пять минут.

— Ты…

— Проверю просто.

Вернулся я даже быстрее. И главное:

— Она здесь.

Полицейский явно был из тех людей, что привыкли удивляться только хорошим новостям. На лице у него даже мускул не дрогнул.

— Чей это дом? — спросил Оливер.

— Землевладельца Томпсона, — сказал Грубер.

— Томпсона?.. Я знаю Томпсона! — мы с полицейским тут же повернулись к белобрысому. — То есть, не его самого, а его сына. Он в Школе Стихий занимается.

— Рад за вас, — ответил Грубер, отвернувшись. И добавил после паузы. — Если мы туда сунемся, мы трупы. Тут только Совет может что-то сделать.

— А Совет…

— А Совет срал на нас, — закончил за меня мужчина.

— Я все равно пойду, — сказал Оливер. — Там моя сестра. Я не могу просто…

— Да не ерзай ты, — перебил его Грубер. — Дай сообразить…

— У меня есть план, — сказал я.

— Хороший, наверное?

— Да.

Я не стал их расстраивать. Но, кажется, полицейский что-то понял по моему тону.

— Для тебя это шутки, да? — сказал он. — Уже за то, что мы лезем в дела грандов, нас могут прикончить. А это землевладелец!

— Выхода все равно нет, — пожал я плечами. — И нет, это не шутки. А сделаем мы так…

* * *

Спустя несколько минут мы все втроем в масках на лицах подошли к задней двери особняка. Вела она внутрь небольшого садика.

— Здесь артефакторная защита, — сказал Грубер.

Это я и сам видел. Внутри кодового замка ощущалось несколько грамм стихийного металла. С минуту я потратил на изучение…

— Халтура.

Достав из рюкзака отвертку, я сосредоточился и передал на кончик немного энергии. Сил ушла уйма, да и отдачей по пальцам долбануло, но секунд на сорок должно было хватить…

Я быстро скрутил с замка крышку, коснулся одного контакта… второго… ага, вот и он!..

Дверь калитки открылась, но я тут же прижал ее обратно.

— Как ты…

— Тихо.

Я чувствовал… что путь все еще закрыт. То ли там стояло еще что-то, то ли на дверь кто-то смотрел…

Спустя несколько секунд ощущение потускнело. Показалось или нет? Ладно…

— Идем.

— Почему защита не сработала? — спросил требовательно Грубер.

— Потому что сделана по-идиотски, — ответил я.

В тех же держателях я даже не пробовал копаться, настолько сложное переплетение электроники и энергетики ощущалось внутри. Этот же «артефакт» будто на коленке делался. Я бы сам собрал намного лучше.

— Дверь в кухню открыта, — сказал я, когда мы прошли дальше.

— С чего ты взял?

— Служанка забыла, когда домой уходила.

Я осторожно повернул ручку — дверь открылась. Изнутри донеслись голоса. Грубер сразу приложил палец ко рту и вошел первым, держа фиксатор перед собой.

— Три вторых ранга, один первый, — прошептал я ему в спину. — Все в гостиной.

На миг после этого полицейский замер, но после только кивнул. Пройдя через кухню, мы вышли к лестнице.

— Вниз. На втором этаже никого.

Я понемногу осваивался в доме. В подвале я уже знал, что одна из стен замаскирована под встроенный шкаф. Внутри…

— Люци!

Оливер вырвался вперед, подбежал к дальней решетке и схватился за замок. Я ощутил всплеск энергии, а спустя миг на пол закапал раскаленный металл. Еще через секунду белобрысый влетел в камеру, где уже хлопала глазами спросонья такая же беловолосая девочка.

— Оли! Я знала, что ты меня спасешь!

Кроме камеры с девочкой заняты оказались еще две. За одной сидел пацан лет десяти, за другой — пожилой мужчина. Использовав какую-то способность, Грубер сначала сбил замок с камеры