– Ага, – сказала я.

– А вы что здесь делаете? – Бабушка оглядела нас с папой.

– Мы тут… решили тебя навестить, – объяснила я, честно глядя ей в глаза.

– Все понятно, – сказала бабушка.

Затем она отмочила тот еще номер. Просунула свою руку мне под локоть и, не глядя на папу, велела ему:

– Присоединяйся.

У папы от удивления округлились глаза.

Но он не испугался, как испугалась бы я в такой ситуации.

– Да ладно, бабушка, – сказала я.

И сама просунула папе руку под локоть. Так мы и стояли в огромном длинном пустом коридоре втроем… связанные друг с другом… хм, мной.

Бабушка как-то не по-принцессински шмыгнула носом, а папа улыбался.

И вот что я скажу. Я, конечно, полностью не уверена, но это был, пожалуй, впечатляющий момент. Для всех нас.

Ну, по крайней мере, для меня.

Ну и вечерок, нечего сказать. Полный Хэллоуин. Долго не забуду. Рассказываю по порядку.

По-настоящему веселились немногие, в том числе Хэнк. Он появился как раз к ужину, что ему свойственно. В костюме от «Армани» он выглядел – полный улет.

Даже бабуля и дедуля прониклись. Они прямо в восторг пришли. Миссис Джанини (мама мистера Джанини), обалдев от его вида, смотрела на него с восхищением. Я-то считаю, что это все благодаря его манерам. Видимо, воспитание Лилли так подействовало на Хэнка, что он буквально преобразился. Говорит почти совсем чисто, разве что изредка проскользнет какое-нибудь словечко. Ничего не скажешь, Лилли талантлива во всем, за что ни возьмется.

Когда начались танцы, Хэнк пригласил бабушку на второй вальс. Первый с ней танцевал папа. И бабушка, подозреваю, уже решила, кто станет моим консортом.

Слава богу, браки между кузенами в Дженовии запрещены с 1907 года!

Но самые счастливые виновники торжества в нем не участвовали. Около 10 часов Ларсу кто-то позвонил на мобильник. Он передал трубку мне, я сказала «алле», думая, кто бы это мог быть… А это – мама! Ее было плохо слышно, голос все время пропадал, и в трубке страшно что-то шуршало. Мне не хотелось громко кричать «мама», а то бабушка непременно бы услышала. Ой, не знаю, простит ли она их когда-нибудь за сегодняшнее…

Я забежала за колонну и зашептала:

– Мама! Привет! Ты теперь у нас миссис Джанини?

– Да!!!

Они поженились около шести часов вечера, а потом сидели на пляже и пили кокосовый коктейль. Прямо из распиленного кокоса. Со льдом. Я перепугалась и заставила маму пообещать, что она больше не будет пить что-либо со льдом, замороженным в Мексике.

– Во льду могут быть паразиты! – втолковывала я ей. – Такие же живут в глетчерах Антарктики, мы по биологии проходили. Они существуют там уже много тысячелетий. И даже если вода заморожена, они все равно могут в ней быть. И ты можешь подцепить какую-нибудь заразу. Ты должна требовать только лед, замороженный из бутылочной воды. Так, дай-ка мне мистера Джанини, я ему все объясню, что делать…

– Миа, – перебила меня мама, – а как… Хм, как там моя матушка?

Я отыскала глазами бабулю. Бабуля ловила кайф, самый большой в своей жизни. Она вовсю играла роль матери невесты. Только что потанцевала с принцем Альбертом, представителем королевской семьи Монако, и с принцем Эндрю, который тоже был чей-то там представитель…

– Э-э-э, – неуверенно протянула я, – знаешь, она так на тебя злится.

Конечно, это вранье. Но это вранье наполнило мамину душу блаженством. Ее самое любимое занятие – доводить до бешенства своих родителей.

– Да? – переспросила она, и слышно было, как она довольна.

– Ага, – говорю, глядя, как дедуля кружит бабулю в вальсе вокруг фонтана с шампанским. – Они, наверное, никогда больше с тобой не захотят разговаривать.

– О! – воскликнула мама в полном восторге. – Что, все так плохо?

Ах, как полезно иногда соврать.

Но тут, к сожалению, связь прервалась. Впрочем, по крайней мере, мама слышала, что я сказала ей про лед.

Лично мне было, конечно, не очень-то интересно. Единственным моим ровесником на балу был Хэнк, да и тот отплясывал с какой-то то ли принцессой, то ли моделью.

Тут, на мое счастье, ко мне подошел папа и говорит:

– Миа, а разве сегодня не Хэллоуин?

– Да уж…

– И тебе, наверное, есть куда пойти?

Ах, конечно!!! Я не забыла про Шоу Ужасов и про все, что с ним связано. Но я думала, что нужна бабушке. Иногда семейные дела важнее дружбы, даже любви.

Но уж раз папа отпускает, то совесть моя чиста!

Фильм начинался в полночь в кинотеатре «Виллидж Синема». Это в пятидесяти кварталах отсюда. Если я поспешу, то, наверное, успею. То есть мы с Ларсом – если поспешим, то успеем.

Была только одна проблема: у нас не было костюмов. На Хэллоуин не пускают в обычной одежде.

– Как это у тебя нет костюма? – Это мимо проходила Марта Стюарт и услышала мои причитания.

– Ну, – сказала я, – платье сойдет за костюм феи Глинды из «Волшебника из страны Оз». Вот только жезла нет. И короны…

Марта, видимо, выпила шампанского. И поэтому, нисколько не стесняясь, подошла к вазе с декоративными цветами, вытащила оттуда одну из стеклянных палочек, – получился жезл. Потом стащила с себя диадему и со словами «потом отдашь», насадила мне на голову.

Получилось так красиво!

– Вот! – сказала Марта. – Добрая фея Глинда.

Потом она взглянула на Ларса:

– Ну, с тобой просто. Ты будешь Джеймсом Бондом.

Ларе расцвел. Можно подумать, что он всегда мечтал быть агентом 007.

Но так, как я, в этом зале не расцвел никто. Моя мечта, что Майкл увидит меня в моем великолепном платье, исполнялась. Может, мой потрясающий вид придаст ему смелости признаться в том, что он – Джос Ирокс. Или мне – заставить его признаться.

И, с благословения отца (а кстати, надо было еще попрощаться с бабушкой, которая, впрочем, исполняла танго с новой моделью нижнего белья, да-да!), я уже устремилась к выходу, как вдруг…

БАХ!!! Там море репортеров со своими вспышками!!!

– Принцесса Миа! – заорали они все сразу. – Скажите, что вы почувствовали, когда ваша мать сбежала?

Первым желанием было попросить Ларса немедленно довести меня до лимузина и удрать отсюда, как вдруг в голове родилась блестящая идея. Я схватила ближайший микрофон и выдала:

– Средняя школа имени Альберта Эйнштейна – самая лучшая школа на Манхэттене, а может, и во всей Северной Америке, и обучение у нас поставлено на самом высоком уровне, и ученики наши – лучшие в мире, а те, кто этого не понимают, делают из себя идиотов, мистер Тейлор.