номером тринадцать. А вот билет, — он протянул мне распечатанный билет со штрихкодом. Достал его с низу стопки, словно ждал меня. — Правда, билет — это лишь формальность. Никто не станет их проверять, если…

— Если не случится непредвиденных ситуаций. А учитывая, что ехать нам почти трое суток, то всякое возможно, — закончил я его фразу.

— Именно, Алексей. Правила пребывания в поезде написаны на двери, ведущей в ваш плацкартный вагон. Прошу их соблюдать. И можете проходить, располагаться. Как удостоверюсь, что все прибыли, мы отправимся.

Я кивнул, и вместе с Иваном Фёдоровичем отправился к тринадцатому вагону.

— Снова тринадцатый. Мне начинает казаться, что это число меня преследует, — сказал я.

— Причём с самого рождения, — подметил куратор.

— Есть такое… А вот и наш вагон.

Я забрал у Ивана Фёдоровича чемодан с моими вещами, и мы распрощались, чтобы через три дня увидеться в конечной точке. На великом озере Байкал.

Я занёс чемодан в вагон и закинул на верхнюю полку, что предназначалась для багажа.

Это был плацкарт, но не такой, в каких я привык ездить. Здесь были только нижние полки, и располагались они на достаточном расстоянии друг от друга. Всего шесть кроватей. Большой стол в центре вагона, чтобы мы могли собраться вместе.

Да и вообще, всё здесь выглядело дорого. Непривычно для вагона поезда. Хотя, что уж говорить о личном экспрессе императора, который мог себе позволить дожидаться всех опоздунов.

— Лёха! Здорова! — воскликнул Костя, завидев меня.

— Здорова! А ты, смотрю уже готов к поездке, — я кивнул на открытые на столе ланч-боксы с едой из ресторана.

— Да я с собой всего набрал, а оказалось, что нас тут кормить будут! Не пропадать же!

— Зная тебя, точно не пропадёт, — усмехнулся я и обратился к Серёге, который завис в своём ноутбуке. — Серёг, ты уже совсем в кибер-мире поселился? Ничего не замечаешь?

— Ой, привет, Лёх, — он обернулся ко мне. — Да я тут хочу побольше фильмов скачать, а то по пути глобал будет фигово ловить. Максимум на отправку сообщений хватит, и этопри том, что я взял с собой усилитель сигнала!

— Как будет сигнал, сможешь в одном телефоне покопаться? Это не срочно.

— Конечно! — у Серёги загорелись глаза, и я протянул ему смартфон, который забрал у главаря гильдии убийц.

— Мне его даже разблокировать не удалось.

— Ещё бы… Узнаю почерк шифрования, — заключил друг, после подключения телефона к своему ноутбуку.

— Только не говори, что это работа того самого неизвестного конкурента?

— Ага. Последнее время всё чаще вижу его работы. Ну ничего, я его обязательно взломаю! Это уже дело принципа!

Пока мы не отъехали, Сергей начал стучать по клавишам, а на экране появились непонятные окна. Вот сейчас лучше его не трогать.

Следом в поезд вошёл Кутузов Илья, а за ним — Виталик с Диной.

— Дина! А ты какими судьбами? — Костя расплылся в улыбке, увидев её.

— Хотела сделать тебе сюрприз! — она подошла и обняла парня под осуждающим взглядом брата.

— Ты пришла Виталика сопроводить? — уточнил я.

Догадывался, что не просто так здесь спальных мест на одно больше, чем надо.

— Не-а! Мне неделю назад пришло приглашение быть запасным участником от нашего училища. Отец сказал, что нельзя упускать такую возможность! — ответила девушка.

— Странно. Раньше никогда не брали запасных, — прокомментировал Илья.

Однако для меня всё было прозрачно. Несколько человек знают, что на поезде едет Воронцов Алексей, вот его и собираются устранить… А чтобы состав от Смоленского училища не был неполный, и к смерти кадета не привлекалось много внимания, пригласили Дину.

— Видимо, мне повезло, — улыбнулась девушка и заняла крайнюю полку.

Ей-то повезло, а мне не очень. Ну, как всегда, тут уже нечему удивляться.

Перед отправлением к нам зашёл Олег Викторович и проверил, что все на месте. После чего бронированные двери вагона автоматически закрылись, и через десять минут поезд тронулся.

— Так, и чем мы будем развлекаться три дня? Ну, кроме тонны сериалов, что Серёга накачал? — поднялся и спросил Костя, потирая ладони.

— Да предлагай уже, вижу есть идеи, — ответил я.

— Ой, а можно нам сериал сразу включить? — за моей спиной раздался голос Макара.

— Вам? — хором спросили Виталик и Костя.

— Да, за последнее время количество моих призраков только возросло, — ответил я.

— И сколько их у тебя?

— Семнадцать. Но трое временные, — ответил я.

Двенадцать из отряда брата осталось, считая самого Сашу. Было тринадцать, но один призрак исчез вместе с Нелей в своё время. Потом Макар и Настя. И плюс трое шпионов для магоконтроля.

— Фи-ига! — протянул Серёга. — Слушай, я ещё когда Макара увидел, думал, он из тебя всю душу выпьет… А тут семнадцать! Это же прорва энергии!

Как раз на поддержку существования призраков уходило немного энергии, а вот на материализацию их оружия — целая прорва. Но я пока решил не рассказывать ребятам, что со мной едут не просто призраки, а не убиваемый, вооружённый отряд!

— Да, Лёх, как вообще такое возможно⁈ — поддержал Виталик.

— Всё дело в объёме источника. Ну и в адекватных призраках, которые берут только самое необходимое, — просто ответил я.

— Эй, а сериал-то будет? Мы ждём! — напомнил о себе Макар.

— Ах да, сейчас включу, — Серёга закрыл свои непонятные окна и включил призракам сериал про восхождение огненного мага.

— Установите дежурство. Чтобы по одному призраку дежурило в тамбурах между вагонами. И один охранял нас, когда ляжем спать, — велел я своему отряду. — Ну, и сперва вагон на предмет прослушки проверьте.

Учитывая плохую связь, если и были жучки, то записывающие разговор. Для передачи наших разговоров в реальном времени не хватило бы мощности сигнала.

— А сериал? — расстроился Макар.

— Опять ты, как ребёнок… Серёг, поставь пока на паузу, — попросил я.

Призраки обшарили весь вагон меньше, чем за полчаса и нашли тринадцать жучков. Вот опять это число меня преследует!

Мы быстро уничтожили прослушку, и только потом Костя озвучил своё предложение, с которого и начался весь разговор:

— У меня магические карты есть! Как насчёт партеечки?

— Ого! Это же редкая вещь! Где достал? — поинтересовался Илья.

— У бати взял.