После того как Кэрол успокоила Эллу и уложила ее на дневной сон, она почувствовала такую усталость, что прислонилась к стене. Только это была не стена… а открытое окно второго этажа, на котором находилась ее квартира! Кэрол выбила сетку, но ей удалось ухватиться за оконную раму и не выпасть в окно.

Возможность наблюдать за тем, как развивается младенец, – один из самых прекрасных подарков судьбы. Каждая игривая улыбка и счастливый смех, свидетелями которых вы становитесь, – это сокровища.

Но, для того чтобы иметь возможность насладиться этими восхитительными моментами, вам нужно бодрствовать. Если вы подобны Кэрол, то бо́льшую часть первых месяцев жизни ребенка вы проведете в полусне… а это означает, что вы упустите много приятных мгновений. Кроме того, вы можете подвергнуть себя или своего ребенка опасности, как случилось с Кэрол.

К счастью, выход есть! Из двух последующих глав вы узнаете, как уложить вашего любознательного малыша спать, как сделать так, чтобы он спал крепко, и как продлить его сон на час или два… и все это без слез – или почти без слез.

Взрослым слова «распорядок дня» покажутся немного унылыми. Нам становится скучно, если мы делаем одно и то же день за днем. Но ваш малыш придерживается другого мнения. Младенцы любят заведенный порядок! И, сделав процедуру подготовки ко сну такой же предсказуемой, как закат, вы убедитесь в том, что это лучший инструмент для того, чтобы наладить сон ребенка… и получить несколько дополнительных часов отдыха в придачу для себя.

Привычные действия позволяют малышу почувствовать себя умным и любимым. А когда ребенок счастлив – и послушен, родитель тоже доволен собой!

Исследователи выяснили, что 75 % родителей, которые говорят, что их детей легко уложить на ночной сон, придерживаются предсказуемой процедуры подготовки ко сну по меньшей мере пять раз в неделю.

Во время исследования, в котором принимало участие 405 детей (от семи месяцев до трех лет), доктор Джоди Минделл, специалист по проблемам сна, просила родителей придерживаться простого распорядка, состоящего из трех шагов (ванна, массаж и спокойные объятия или колыбельная). Родителям удавалось уложить детей спать через полчаса после ванны.

За две недели дети научились быстрее засыпать и меньше просыпались ночью или просыпались на более короткое время. У детей в возрасте от семи месяцев до полутора лет продолжительность непрерывного сна увеличилась с почти семи часов до восьми с половиной. А в качестве бонуса благодаря предсказуемому порядку действий мамы стали испытывать меньше напряжения, злости, усталости и замешательства.

Но хорошая процедура подготовки ко сну не возьмется из ниоткуда. Нужно все спланировать – и в этом заключается один из самых больших сюрпризов для большинства молодых родителей: к ночному сну на самом деле надо начинать готовиться в начале дня.

По вечерам у нас с вами дома обычно суета, яркий свет, шум и большая активность. От этого любознательный малыш может перевозбудиться. Неудивительно, что дети нервничают и сопротивляются, когда их внезапно отправляют в темную тихую комнату, где ничего не происходит… и отправляют совсем одних! Чтобы помочь ребенку успокоиться перед сном, я рекомендую создать ему соответствующее настроение с помощью нескольких простых шагов, к которым можно прибегнуть за полчаса – час до привычной процедуры подготовки ко сну: