Матерь Твоя, вместе же со всеми – сестра Тебе. Она и Матерь Тебе, и сестра, и невеста Твоя, как и все целомудренные. Всем украсил Ее Ты, Лепота Матери Твоей!

Прежде пришествия Твоего невестой была Она Тебе по естеству. По пришествии Твоем, Святой, зачала Тебя преестественно и, родив Тебя, свято пребыла Девой.

От Тебя приобрела Мария все украшения обязавшихся браком; безмужно зачала Тебя во чреве, преестественно сосцы Ее наполнились млеком; Ты землю жаждущую сделал внезапно источником млека.

Когда носила Она Тебя, всесохраняющий взор Твой облегчил бремя Ее. Питала Она Тебя, потому что алкал Ты; напоевала Тебя, потому что угодно было это Тебе и Ты жаждал. В объятиях Своих носила Она Тебя, пламенеющий Угль, потому что щедроты Твои охраняли лоно Ее.

Чудес исполнена Матерь Твоя: снисшел в Нее Господь – и стал рабом; снисшел Велегласный – стал в Ней безгласным; снисшел Пастырь – стал в Ней и родился Агнцем.

В чревоношении родившей Тебя, все устрояющего, извращен чин естества. Снисшел Ты богатым – исшел бедным, снисшел высоким – исшел уничиженным, и, сокрыв славу Свою, – исшел не имеющим славы.

Снисшел Исполин – и во чреве облекся немощами; снисшел Питатель всех и стал алчущим; снисшел Напояющий всех – и стал жаждущим. Нагим и всего лишенным исшел из нее Тот, Кто всех одевает (3).

ДЕВСТВО

Будь внимателен к самому себе и старайся до смерти соблюдать себя, чтобы с дерзновением и радостью встретить тебе бессмертного Жениха. Чти девство, и оно введет тебя в небесный чертог, потому и сказал апостол: Я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою (2 Кор. 11, 2) (2).

* * *

О девстве и душевной святыне учит всех нас наилучший советник – апостол Павел. Степень девства почитает он совершеннейшей и высшей в целом мире. – Кто имеет жену, – говорит апостол, – тот имеет попечение, как угодить жене; а живущие в девстве всегда имеют у себя одно попечение, как угодить Господу (1 Кор. 7, 32-33). – Первое попечение ведет в муку, а последнее – в жизнь вечную. Блажен человек, который имеет попечение угодить Господу и тело свое сохранить чистым, чтобы сделаться святым и нескверным храмом Христа Царя (1).

* * *

Первое украшение добродетели – ступень девства. А если нога твоя поколебалась на этой ступени и не устояла на ней, то есть еще другое украшение – ступень святости. И если ты истинно свят, то вместе с девственниками сподобишься блаженства (2).

* * *

Как есть врата для проводящих девственную жизнь, так есть врата и для живущих в мире, и живущие в мире могут войти в Царство своими вратами, но войти вратами девственников для них трудно (4).

* * *

Из них [дев] пять было мудрых и пять неразумных (Мф. 25, 2). Но мудростью назвал не девство их, потому что все они были девами, а добрые дела их назвал мудростью. Ведь если девство твое равно святости Ангелов, то заметь и рассуди, что святость Ангелов чиста от зависти других пороков. Как победил ты блуд, так берегись, чтобы не победили тебя ропот и гнев (4).

ДЕЛА

Каждый обязан то дело, какое начал, приводить в совершенное исполнение со всем смиренномудрием и терпением; непостоянство же нравов и привычка переноситься мыслью с места на место и от одного дела к другому производят незрелый плод, если только подобный человек и приносит какой-то плод (1).

* * *

Постараемся избежать сетей врага через добрые дела, пока не наступил тот великий и