- У тебя была когда-нибудь собака?

- Нет, у меня не было даже кошки. Сначала родители запрещали, потом аллергия у Матвея началась, и вопрос не обсуждался, ну а последние четыре года вообще не до этого.

- Вот и я всегда хотел, но, скажем,  обстоятельства складывались так, что не мог.

- Ну теперь у тебя свой дом, заведёшь. И ещё одна составляющая счастья будет выполнена.

- А что для тебя счастье?

- Чтобы было всё хорошо с Тёмой. Моё счастье заключено в нём.

- Не лукавь. Ну вот он сейчас счастлив. Носится по газону. Всё?

- Чтобы так было всегда.

- Это утопия. В его жизни будут и радости, и горести. Как без них?

Богдан всё хотел подковырнуть, и вывести разговор в непонятное мне русло, я отмалчивалась и не собиралась откровенничать.

- Не передумал с горами? - перевела я тему на что-то более конкретное.

- Нет. Во-первых, это подарок и всё оплачено. Поверь, более великолепного места ты не встретишь! Во-вторых, тут, конечно, классно, но Новый год нужно отмечать там, где снег, иначе это и не Новый год!

- Значит, нужно опять собирать вещи…

- Такая уж у тебя судьба.

Бросила гневный взгляд, Богдан, как всегда, шутил надо мной.

- Я помогу, не переживай.

- Пойдём на второй этаж, буду складывать вещи в сумки, а ты загружать в машину.

- Хорошо.

Богдан было хотел подхватить меня на руки, но я остановила его:

- Нет, спасибо. Я сама.

- Как хочешь.

Быстро взобравшись на ступеньки, он сел на последнюю и демонстративно смотрел на мои медленные шаги с упором на здоровую ногу. Видимо, хотел, чтобы пожалела об упущенной возможности. Но я была рада, что теперь мы вновь отдалились, и всё встало на свои места. Не хотелось возвращаться в это странное состояние, когда удивляешься сама себе.

Вдвоём быстро справились с работой.

- А где Артём? Во дворе?

- Не-ет. Я его там не видел.

- А куда же он делся?

Быстро метнулась в детскую, оттуда был виден весь двор, и Артёма там, действительно, не было.

- А на улицу он не выходил?

- Нет. Он где-то здесь. Куда он мог деться?

- Так иди посмотри. Его не слышно. Мы его уже часа два не слышали, как стали заниматься вещами.

Богдан сбежал вниз и, быстро проверив всё вокруг, крикнул, что Артёма нет.

Вышла на балкон в большой комнате и крикнула на всю улицу:

- Артём! Ты где?

Тишина. Стала внимательно осматривать соседские дома, расстояние достаточно большое и ничего не видно.

Насколько могла, быстро спустилась вниз. Богдан стоял в растерянности.

- Ты сходи, посмотри на улице, может он всё же незаметно вышел?

Сама пошла по периметру участка. Достаточно скоро в зарослях винограда наткнулась на калитку, ведущую на соседний участок, она была приоткрыта. Без тени сомнения вошла на чужую территорию.

- Артём, ты здесь?

В ответ тишина. Крикнула ещё громче, и вот теперь на мой голос из дома вышла женщина.

Она, приветливо улыбаясь, двигалась в мою сторону.

- Здравствуйте. К вам случайно не заходил мальчик, четырёх лет? Он мой сын, - спросила я встревоженно.

- Да, не переживайте. Он у нас. Они с Ксюшей играют. Простите, нужно было вас предупредить.

- Слава Богу! А то мы уже не знали, что и думать. Секундочку.

Набрала Богдану, пока он не впал в отчаяние и не натворил что-нибудь.

- Богдан, он у соседей.

- Фух, а я уже собирался в полицию звонить. Иду.

- Меня зовут Ирина. Мы тут с Ксенией живём уже около года и так рады, что у нас появились соседи.

- Очень приятно. Меня зовут Кристина.

Быстрым шагом приближался Богдан и прямо на ходу избавлялся от толстовки. В итоге остался в футболке без рукавов. Где он только такую нашёл?

- Как Артём сюда попал? Я пол района оббежал, - он не замечал пока Иру.

- Да вот нашёл потайной ход.

Богдан поравнялся со мной и тут увидел соседку.

- Здравствуйте. Я Богдан - папа Артёма, - протянул руку для приветствия.

Ира заулыбалась ещё больше, протянула руку в ответ и, совершенно не стесняясь, прошлась взглядом по каждому сантиметру тела. Хотелось закрыть его собой, пока она не сожрала Богдана целиком. Соседка изучала его, а он ей во всю улыбался, совершенно не желая лишать женщину удовольствия любоваться собой. Стояла и чувствовала себя третьей лишней. Была бы здорова нога, может, и убежала бы от них.

Ира ухоженная не очень молодая женщина, ей уже точно хорошо за тридцать, а, возможно, и за сорок, кто сейчас поймёт... В общем, примерно одного возраста со мной. Взгрустнулось. Вот так же и я выгляжу со стороны. Вроде ухоженная и с неплохим телосложением, но уже далеко немолодая девушка. Надо признать, Ира нравилась даже мне. Её хотелось рассматривать, всё в ней было к месту, а доброжелательная улыбка располагала. Внешность её не была лишена современных штампов, да и пофиг, они хотя бы были выполнены качественно. Сейчас все во власти трендов. Что особенно бросалось в глаза, так это свежесть лица и бархатистость кожи. На её фоне захотелось сделать контрольный взгляд в зеркало. Как я? Лучше или хуже, и вообще могу с ней конкурировать? Я не знала, есть у неё муж или нет, но сразу восприняла её, как соперницу. Мне почему-то казалось, что наличие мужчины в её жизни не играет особой роли. Она может взять себе любого, кто приглянётся.

- Какая же вы красивая пара! - сказала Ирина, видимо, имея ввиду больше Богдана, нежели меня, потому что в мою сторону она и не смотрела.

- Богдан,