Мне даже не надо было слышать ответ старшего Воронцова – все, что он хотел сказать, я итак знала. Каким-то седьмым чувством.

– Ты тоже так считаешь? – все же спросил он мне в спину.

– Я считаю, что мы должны отправиться на поиски Нелли. Потому что только мы сможем его найти.

– Хорошо. Как скажешь, Ида. Но я хочу, чтобы ты выслушала меня.

Мою спину выпрямило. Вслух он не сказал ни слова. Драгомир только что, прямо при всех, передал мне свои мысли. Как он это…

– Ида, ты слышишь меня? Просто подумай об этом.

– Слышу, – ответила, не произнеся вслух ни звука.

– Та девушка, этажом ниже. Она бросилась ко мне со ртом, полным крови. Я вынужден был так поступить, потому что… клыки, Ида, мне было необходимо их скрыть. Я не смогу зачаровать сразу всю твою школу. Начался бы скандал и мне пришлось бы увезти тебя в Вурд сразу же, без шанса дать тебе возможность проститься с родственниками.

– Лучше бы увез, – подумала и тут же осеклась. Он же слышит!

– Слышу. Но это эмоции, Ида. Шагать в другие миры дано только нам со Жданом. Ты уйдешь из этого мира один раз и навсегда. Я не хочу, чтобы ты спешила. Пожалуйста, не отходи от меня, пока будем искать Ия. Очень тебя прошу.

Его слова заставили мою спину похолодеть – настолько ему было тяжело говорить все это. Но тяжело было не только ему! Мне, блин, тоже было совсем нелегко! Это он только что…

– Так, мы едем? Чего ждем, девчонки? По коням? Мой стоит на парковке, ждет только вас.

– Поехали! – взвизгнула Юлька и понеслась впереди всех.

Я тоже хотела было, и почти сделала это, пока в последний момент его ладонь не поймала мою руку и не заставила пойти рядом с ним. В доли секунды меня с головой захлестнула палитра противоречивых чувств: гнев, негодование, возмущение и какая-то дикая радость от того, что Драгомир не дает мне убежать.

И в результате, я не выдернула свою руку из его ладони. Пыхтя и искрясь всеми возможными огнями, пошла рядом. И более того, позволила усадить себя в его машину.

– Вот, значит, как? – тут же вздыбился Ждан. – Уже простила?

– Слушайте, некогда сейчас решать ваши отношения, поехали уже! – Юлька опять не дала конфликту разгореться:

– Поехали уже, – поддержала я и сама захлопнула дверь со своей стороны. Младшему Воронцову ничего не осталось, кроме как отступить и на этот раз. В результате, мы стартовали на двух машинах. Они с Юлькой впереди, а мы сразу за ними.

– Пристегнись, – последовал приказ со стороны моего водителя.

– Не хочу, – отрицательно тряхнула в ответ головой.

– Ты же не хочешь доставить мне удовольствие и раньше отбыть в Вурд?

– Да черт с тобой, – послала его мысленно, и все же потянулась за ремнем безопасности.

– Я все слышу, – ответил он вслух.

– Хватит уже! Вылези из моей головы! Это нечестно!

– Хорошо, больше не буду, – на удивление покорно согласился Драгомир, направляя машину с горы вниз.

– Куда мы едем? Он знает?

– Знает. На пляж. Ий не раз уже нас там ждал. Вашу Нелли он похитил лишь с одной целью – вызвать нас всех. Я поэтому не хотел, чтобы ты ехала. Фрида, это может быть опасно для тебя, ты не знаешь, что…

– И не хочу знать! Я вообще с тобой говорить не хочу!

– Это твое право, – сказал вампир невозмутимо, – но ты прекрасно знаешь, что не права. Фрида, послушай. Это была Полина. Я раньше использовал ее в качестве прокорма…

– В качестве чего?!! – теперь была моя очередь вместо Юльки выпучивать от удивления глаза.

– Прокорма, Ида. Ты тоже теперь вампир и знаешь, что такое жажда. Чтобы жить – мы должны питаться. Это только в ваших фильмах любят демонстрировать, что вампиры убивают ради одной трапезы – это чушь. Кровь вампиру нужна постоянно. И поэтому удобно иметь рядом человека для прокорма.

– Все. Я не хочу это слышать.

– Ты это все равно услышишь. Эта же жажда ждет и тебя. А что касается того поцелуя… Про Полину знал только Ждан. Она поймала меня прямо перед твоим классом. Со ртом, полным крови. Ты считаешь, она так ко мне всегда приходит? И да, Ида. Я не имею вредной привычки заниматься сексом с едой.

Замечание прозвучало очень жестко. Не смотря на это, его заявление подействовало. Во всяком случае, когда мы подъехали к пляжу, я уже не пыталась выскочить из его машины как можно скорее, а невозмутимо дождалась, пока Драгомир обошел автомобиль и открыл мне дверь.

– Ну, и зачем ты меня призвал, царский недоносок? Ты думаешь, после той резни, что ты устроил принцу Драгомиру, я с тобой стану разговаривать?

– Ты забываешься, маркиза! – взвизгнул избалованный Ий. – Хотя, у тебя всегда был такой несносный характер.

– Можно подумать, у тебя лучше, – презрительно фыркнула миледи.

Ей было не по себе. С каждым разом ее старый знакомый становился все хитрее и хитрее, в последнюю их встречу натравил на них целую армию диких вампиров, что придумал теперь? Когда решился вызвать ее одну. Как бы на разговор.

– Не спеши рубить с плеча, – скинув черный капюшон с белобрысой головы, гордо заявил Ий. – Я хочу договориться, – произнес это так, как будто делал ей великое одолжение.

– Ха! С какой это стати я должна идти тебе на уступки? Что мне мешает убить тебя прямо сейчас? – Аминта любовно погладила рукоять меча, который обычно носила у себя за спиной, а сейчас уже держала в руках – что напрямую говорило о ее полной готовности к смертоносному бою.

– О, не торопись…

– Что, надоело жить в нищете? В Эмпайре тебе лучше было? Я смотрю, и одежка у тебя, как у презренного слуги, и сам ты, не слишком сытым выглядишь.

– Можно и так сказать, – кивнул Ий.

– Или ты просто понял, что тебе ни при каких обстоятельствах не справиться с Драгомиром? – внезапно ее осенила правильная догадка. Она поняла, что угадала по глазам своего собеседника. Они встретились у подножья скалы, на которой облюбовали свой дом. Здесь, на недосягаемом для человека пляже, было очень удобно разговаривать. И биться. На смерть.

– А ты… миледи, всегда зришь в корень, – прошипел, подобно ядовитой змее, собиравшейся ужалить врага, незаконнорожденный принц.

– Так, сколько столетий мы с тобой знакомы! Чего стоит только твоя шутка с Владыкой Киром. Что-то более идиотское трудно было представить. Главное – бесполезное. Это же надо было! Найти человеческую девчонку и сделать ей татуировку в виде вензеля! Ты кого, идиот, обмануть хотел? А пойти против наследного принца двух сильнейших владык за всю историю Мира вампиров? – она покачала головой. – Псих.

– Псих или нет, но тебе придется меня выслушать, маркиза! – ощетинился Ий. – Я хочу обратно в Вурд…