- Холрик, пойди сам ударься об стену, что ли? - Джена обвела несчастным взглядом опустевший стол. - Даже кинуть в тебя нечем, а вставать лень. И вообще, топай давай. Я сок хочу… тыквенный. Только неси аккуратнее, чтобы твоя мама не заметила. А то она все равно не поверит, что это ты себе. Хотя если налить его в бутылку из-под вина, может и прокатит.

- Дженка, Дженка, радость ты моя наивная, - мужчина пристроился на подлокотник кресла, игнорируя возмущенный взгляд зеленоглазки. - Не дерзи, а то я нашел способ с тобой бороться. Вот пойду и заложу маме, где ты от нее прячешься.

- Неа, Харли, ты это не сделаешь, - Джена мстительно улыбнулась, грозя пальчиком.  - Ты меня любишь, поэтому не станешь так надо мной издеваться. А все же, ты чего притащился? Неужели поработать решил?

- Вот еще! - фыркнул Холрик, притягивая Джену к себе поближе. - Письмо одно надо написать. Адмирал хочет с нами поговорить. Вот думаю, куда его послать. Или все же поговорим с ним?

- Можно и поговорить, - немного подумав, ответила Джена. - Но контракт подписывать не будем, хватит с нас романтики с непонятным финалом. Что-то я попой чувствую, что вовремя мы из Ларентии слиняли. Там намечается нечто весьма веселое. Но мы лучше в это время здесь поскучаем. А то можно и довеселиться.

- Полностью с тобой согласен, моя сговорчивая, - Холрик поцеловал жену в висок и встал. - Ладно, на встречу с адмиралом соглашаемся. Послушаем, что он нам захочет предложить. Но только встречаемся на нашей территории. Тем более, мамочка с ним пообщаться хочет. Только не знаю зачем, то ли поговорить, то ли убить. Я пошел. Так, какой тебе какой сок, кабачковый?

Узкие проулки сменялись калейдоскопом тускло подсвеченных вечерними фонарями витрин, разлетались брызгами перламутра лужи, набрякшее сизыми тучами небо грозило обрушить на головы беглецам потоки стылой водицы. Эти двое уже давно сбились со счета, сколько раз им приходилось петлять по темным улочкам враждебного города. Стоило сбавить темп, как на грани отравленного погоней восприятия мелькали смазанные тени настигающих убийц, в настороженные уши настойчиво вбивался торопливый топот армейских сапог, а душа так и рвалась из груди вместе с отчаянием. И когда сил на беспрерывный, рваный бег не осталось, преследователи отступили.

- Мы вырвались, Трикси, ты слышишь! - Миркус, прислонившись к шаткому заборчику, окружавшему такой же нищей масти домишко на окраине трущоб, дрожал от переизбытка чувств и перенапряжения мышц. - Мы вырвались, детка! Им не удалось нас убить!

- Заткнись, Миркус-детка, - злобно прохрипела Трикси в ответ и упала на колени, упираясь руками в мокрую землю. Ее лицо посерело, голова закружилась, а к горлу подкатился тугой комок. Судорожно сглатывая и тяжело дыша, она кое-как выровняла дыхание. Постепенно пелена, расстилавшаяся перед глазами, рассеялась. - Ты совсем идиот?! Мы не выр-ва-лись. Нас от-пус-ти-ли. Та хоть заметил, дурья башка, что за несколько ударов сердца были убиты все твои люди. «Хваленые» телохранители Миркуса... Всё, кончилась твоя десятка? Считай, что тем четверым, которых покалечили при первой встрече с Холриком, еще повезло. Живы остались, по крайней мере.

- Они неожиданно напали! - обиженно прогундосил ее напарник, вытирая потное лицо грязным рукавом. На щеках остались разводы, но Трикси из вредности промолчала. И дернул ее Темный связаться с этаким болваном! - Мы даже среагировать не успели! Если бы мы ожидали этого нападения... Точнее ждали, конечно, но от людей Каренсия или Лонрака.

- Нет, Миркус, ты все-таки идиот! - Трикси с трудом поднялась на ноги, проигнорировав протянутую ей руку Маркуса. Поспешно привела себя в порядок, мысленно посетовав на отсутствие зеркала и расчески. Ее темные волосы растрепались от бега, намокли и теперь свисали некрасивыми липкими прядями, которые она постаралась скрутить в неопрятный пучок. - Они тебе что, должны были официальное уведомление прислать? Такого-то числа, в такое-то время, в таком-то месте мы, уважаемый, на вас нападем. Нас будет шестеро. Схему нашего расположения при нападении прилагаем. Смешно, ха, ха, ха! А то, что вы «своевременно среагировать» не успели, это как раз и говорит об уровне вашей подготовки. Нулевой! Шестерых тренированных бойцов положили за несколько секунд... Миркус, подумай наконец своей тупой кочерыжкой, в которую ешь, что им помешало прибить и нас заодно? Так нет же, дорогой, нас отпустили. А вот почему и зачем... И догадки меня почему-то совсем не радуют. Все, хорош трепаться, за мной!

- Куда это «за мной»? - угрюмо протянул Миркус, нехотя признавая справедливость слов любовницы про уровень их подготовки. - Денег нет, вещей нет, все осталось в гостинице.

- В гостиницу и пойдем, - Трикси махнула рукой, задавая направление. В последнее время любовник её невероятно бесил уже одним своим присутствием рядом. И ей надо было что-то решать по этому поводу. Наемница всегда выбирала сторону удовольствия, а всё, что этому препятствовало, могло катиться к грыху в мохнатый зад. - Ванну приму, поем, подумаю...

- Как в гостиницу?! - мужчина опешил настолько, что даже остановился от изумления. - Нас же там ждать будут! Мы же сами в мышеловку лезем!

- О, Повелитель демонов! И как меня угораздило связаться с этим безнадежным ушлепком!? - недовольная его крайней несообразительностью Трикси зашипела не хуже разъяренной кошки, которой прищемили хвост. Еще пару таких вопросов, и она проделает с ним то, что не довели до ума загонщики миледи Ван Хонн. - Миркус, это же были «сияющие» Холрика. И если бы они так решили, мы бы валялись сейчас на вонючем полу в той развалюхе. Совсем-совсем мертвые. А если мы там не валяемся, то это значит, что в отношении нас были отданы определенные распоряжения. И я даже думать не хочу, кем и какие именно. Так что в гостиницу можно смело возвращаться. Нас не тронут. Пока не тронут. А вот то, что нам дадут уехать из города, вызывает большие сомнения, даже если мы уйдем прямо сейчас и без захода в гостиницу. В гостинице хотя бы деньги заберем.

- Это все из-за Холрика? - насупленный Миркус торопливо шел рядом с Трикси, пытаясь на ходу уловить основной смысл гневной отповеди подруги. - А чего этот жлоб так озлобился? Мы ему же ничего плохого не сделали!

- Ты не сделал, а вот я…, - она обхватила себя руками, пытаясь побороть внезапно охвативший все ее уставшее тело холодный озноб. Раздражение на напарника возрастало. - Слушай, помолчи, а? Если такой любопытный, скажу… я Холрика подставила, вместе с его обожаемой Дженкой. И он об этом пронюхал. А поскольку я накосячила уже второй раз, то на пощаду можно не рассчитывать. Но ты можешь попытаться уйти в одиночку, тебя могут и отпустить. Хотя я бы на это особо не надеялась.

- Э-э-э, детка, а зачем ты это сделала? - гением аналитики Миркус явно не был, а вот другие его качества весьма и весьма ценили состоятельные озабоченные дамочки. И несмотря на сильную привязанность к Трикси, свою жизнь охранник ценил куда повыше. - Сама же мне говорила, что с Холриком лучше не связываться.

- Миркус, захлопни свою гребанную варежку! – его пассия страдальчески поморщилась. Неудобства добавляли еще стертые в кровь ноги, ноющие мышцы и просто-таки зверское чувство голода. Чтобы отвлечься от насущных проблем, она нехотя выдавила из себя. - Тогда мне это казалось хорошей идеей. Всё, с этого момента идем молча, мне подумать надо, а ты отвлекаешь. По-ду-мать. Хотя ты вряд ли знаешь, что это такое. Я тебе потом как-нибудь расскажу, как это делается… Если только будет, это «потом».