астероидов и выставили в качестве культурного объекта на площади города.

Особый смак заключался в том, что именно на этом боте пытались спастись последние члены команды корабля «Камнегрыз» принадлежавшего шахтёрскому клану «Камень+» после того, как бравые лунные рейдеры расстреляли его со сверхкороткой дистанции. Как известно: команда на кораблях потомственных шахтёров состоит из одной или нескольких семей. Если часть мужчин погибла во время сражения, будучи уничтоженными вместе с боевыми постами, которыми управляли, то в конце боя, в недрах Камнегрыза должны были остаться большей частью совсем маленькие дети. А также неспособные вручную управлять устаревшим и самодельными орудиями старики, получившие тяжёлые ранения бойцы и, может быть, пара женщин, присматривающих за ними всеми.

Поняв, что предел живучести пройден и получивший многочисленные повреждения корабль вскоре перестанет быть пригодным для жизни, остатки команды Камнегрыза попытались спастись в спасательном боте должно быть надеясь на милость загнавших их в угол лунар. Но милости не дождались.

Они до сих остались там – в оплавленном боте с намертво заваренными, от близкого взрыва, дверями. Задохнувшиеся в попытке сделать вдох ставшего вдруг невыносимо горячим воздуха. Мгновенно мумифицировавшиеся после того, как прокатившаяся волна запредельной радиации в мгновение ока убила всё живое внутри, включая бактерии и микроорганизмы. Они должны быть до сих пор там – сидя друг у друга на головах, набившиеся в малый объём спасательного бота как кильки в консерве. До сих пор там – остатки команды Камнегрыза пытающиеся спастись не с просто гибнущего корабля, а навсегда покидавшие свой уничтоженный космический дом.

Там внутри.

Навечно.

Отмыв бот от остаточной радиации, его водрузили на небольшой постамент организовав вокруг фотозону, на которой множество лунар с удовольствием фотографировались на фоне, по факту, оплавленного гроба с неуспокоенными мертвецами внутри него. Сделанные фотографии выкладывались в аккаунты, снабжённые разной степени остроумности подписями вроде «я и угольки» или «что-то шашлыка захотелось, нет мочи. Кто-нибудь знает где нормально жарят, а не до горелой корочки как ребята из лунных военно-космических сил?» и многих других.

Вместе с тем, большая земля, по началу ошеломлённая той скоростью, продуманностью и жестокостью, с которой она разом лишилась флота и большого числа своих орбитальных объектов, понемногу приходила в себя. Отказавшись признавать выдвинутый Луной ультиматум, Россия, Китай, США, Индия и другие страны строили новые корабли прямо на поверхности.

США и Китай, каждый сам по себе, без общей координации, попытались поднять на построенных кораблях десант и отбить обратно захваченные Луной низкоорбитальные станции, чтобы уже с этого плацдарма начать отвоёвывать себе космос обратно. Однако лунная служба наблюдения за земной поверхностью оба раза оказалась на высоте и обе попытки утонули в граде обрушившихся на взлетающие десантные корабли ракет и снарядов. Во время взлёта, когда мощные двигатели работают на пределе преодолевая гравитацию родной планеты, пересиливая её другой силой – взлетающий корабль не способен маневрировать и поэтому крайне уязвим.

Обе попытки десанта провалились, а сам десант сожжён с орбиты ещё на половине пути.

Поняв, что по одиночке им не светит ничего, ведущие страны большой земли договорились между собой и стали копить производимые корабли для массовой попытки прорваться в космос все сразу. Данная тактика уже представляла некоторую угрозу для лунного доминирования в пространстве. Нил Полански приказал нанести орбитальный удар по земному космодрому, где ждали своего часа уже готовые корабли и по высокотехнологичным заводам их производящих. Здесь лунары столкнулись с проблемой, что каждая из ведущих стран имела неплохой запас средств противокосмической обороны. Девять из десяти сбрасываемых с орбитальных станций интеллектуальных бомб или дорогостоящих ракет, захваченных вместе со станицами, запас которых отнюдь не так велик, как хотелось бы Полански сбивался и уничтожался средствами противокосмической обороны. А то, что долетало, хотя и причиняло ущерб, но, по большому счёту, это были лёгкие уколы, только сильнее разъяряющие землян.

При всём при том этом торговые отношения между Землёй и Луной продолжались как ни в чём не бывало. Вот вниз падает интеллектуальная бомба, имеющая собственный генератор постановки помех рэб-системам, а в обратную сторону летит транспортно-грузовой челнок, везущий очень важных людей и очень дорогие товары. Настолько важных и настолько дорогие, что идущая прямо сейчас война отнюдь не помеха для того, чтобы некоторые люди прекратили делать некоторый гешефт на торговле между, казалось бы, воющими между собой небесными телами.

В тот момент когда большая земля старалась как можно скорее накопить критическую массу настоящих десантных кораблей, отвлекающих внимание ложных целей и забитых доверху взрывчаткой брандеров, а Луна, в свою очередь, развешивала на околоземной орбите всё больше станций, кораблей и автоматических защитных систем намереваясь суметь сбить всё, что только сможет взлететь с материнской планеты. В самый разгар этого противостояния у Арктура неожиданно вскрылся гнойник под нижним зубом и его пришлось вести на срочную операцию. Всё произошло так быстро, что я сам не понял, как оказался в больнице вместе с сыном потому, что тот был ещё слишком маленьким, чтобы оставлять его там одного. Да я и не смог бы оставить ребёнка один на один с болью во рту, среди чужих людей не знающего что делать, никогда прежде не имевшего подобного опыта.

Утром всё было ещё полностью нормально. Днём позвонила жена и попросила забрать нашего среднего из детского сада так как тот, по словам воспитателей, начал жаловаться на зубную боль. Отпросившись на работе, забираю его и веду в больницу. Там обнаруживается готовый прорваться здоровенный гнойник. Испуганного ребёнка и его растерянного папашу берут в обиход, назначают немедленную операцию на ночь и кладут в больницу на несколько дней так как гнойник оказался запущенный, операция серьёзная и в общем вот так.

Позвонив и успокоив жену, я также уведомил работодателя, а после, со спокойной совестью, принялся устраиваться в общей палате куда меня с Арктуром положили.

Хуже всего то, что до операции врачи сказали не кормить и не поить ребёнка. Операция назначена на ночь, а пить он просит прямо сейчас. И я лежал обнимания его и уговаривая потерпеть