свадьбой. Поэтому сам Олег Всеволодович пока решил лишь понаблюдать повнимательней за Юлей, зная, что совсем скоро ее больше не будет в жизни Романа.

Но Юля ничего этого не замечала. Она очень устала и уже считала минуты до окончания их путешествия. И тут они неожиданно вынырнули из леса и оказались на месте.

«Ничего себе!» — выдохнула Юля восторженно.

Даже самые ее радужные ожидания от усадьбы, о которой говорил босс, не сравнились с тем, что девушка увидела на самом деле. Она не могла прийти в себя даже когда они уже стали выгружаться из автобуса. Усадьбой оказался огромный деревянный бревенчатый дом, который больше походил на пансионат и мог вместить не меньше двухсот человек. Он стоял в лесной глуши, причем все было так красиво и уютно, с огромными окнами, подстриженными лужайками вокруг, даже небольшим озерцом для украшения ландшафта, а все дорожки выложены натуральными камнями. У Юли дух захватило, как искусно дом был вписан в окружающую природу. Она не могла не заметить отдельно стоящий домик в том же стиле, размером примерно с хорошую квартиру, не меньше восьмидесяти квадратов в один этаж с закрытой террасой, в котором был свой камин, труба от которого торчала на крыше.

Она замерла, оглядываясь, пока остальные пошли к входу, спокойно-расслабленные, явно тут уже не в первый раз. Причем у основного здания их уже встречал обслуживающий персонал этой самой усадьбы.

«Ну, точно, пансионат на природе и только», — подумала она ошарашенно.

Из машины, припаркованной впереди, у главного входа, уже выходил Роман, обнимая Алину, а Юля не знала, подойти к ним или нет. Но в какой-то момент девушка решила, что не надо мешать влюбленным, а потому вместе со всеми поплелась внутрь уже после парочки. В итоге ее поселили на первом этаже, где была терраса с выходом, а Роман разместился с Аленой как раз в том самом отдельностоящем домике, что было вполне логично. Вряд ли они хотели бы, чтобы им мешали остальные. Но ее комната была расположена неожиданно с видом на этот домик и в той части дома, которая была ближе к нему. А еще Юля заметила, что рядом с ней осталась пустующая комната, а с другой стороны поселили Олега Всеволодовича. Все остальные были размещены в другом крыле или на более высоких этажах.

«Ну да, я же особа, приближенная к императору, чтобы быть всегда на подхвате», — подумала Юля с сарказмом, не очень понимая в принципе, зачем ее взяли. Но почти сразу она поняла, зачем. Роман уже через пятнадцать минут после приезда позвонил и дал кучу организационных распоряжений. И когда она их все выполнила, то уже падала с ног. К счастью, через полчаса уже должен был начаться ужин, и Юля решила хотя бы немного передохнуть в оставшееся время. Девушка сняла костюм и приняла душ, а потом плюхнулась на кровать в гостевом халате, который был в ее комнате, наслаждаясь этим короткими минутами покоя и смотря телевизор. Она лежала и думала, что же ей надеть. Девушка почти ничего особенного не взяла. А сейчас ничего кроме Катькиного костюма или серого девушке ей в голову не приходило. Платье надевать она точно не хотела, тем более, что не видела повода, да и на улице было прохладно.

Когда Юля спустилась в огромный зал, который сейчас выполнял функцию ресторана, то поняла, что там уже собрались все, включая Романа и Алину, которая сияла как начищенный пятак своей ослепительной улыбкой.

«Видимо, главный подарок, а именно, предложение, сделано», — подумала Юля, не понимая, грозит это ей большими или меньшими неприятностями.

Тогда она просто тихо села недалеко от Романа, вернее, слева, так как тот сидел в торце с Алиной, а справа сидел Олег Всеволодович с широкой улыбкой на лице.

— Ну что, мои дорогие! — сказал тот, вставая, — я хочу поздравить Романа с его днем рождения, это замечательная дата. Я желаю ему, чтобы та женщина, которая будет рядом, сделала его счастливым. И я очень надеюсь, что Алиночка как раз и станет той самой!

Все радостно подержали тост кто чем, и начался праздничный ужин.

«Все так странно, так тепло и по-семейному», — удивлялась Юля, наблюдая за проходящим застольем, все сильнее чувствуя себя чужой. Причем опять у нее было это странное ощущение, что Роман просто забыл про нее.

«И зачем я только приехала!» — думала девушка, все сильнее ощущая теперь стену отчуждения уже не только со стороны начальника, но и от всех присутствующих. Словно их всех объединяло что-то, а она была не в курсе.

И тогда Юля просто быстро поела, тихо встала и затем, незамеченная никем, пошла в свою комнату.

«Я так устала», — выдохнула Юля, падая почти замертво на кровать. Она так устала от дороги и хлопот, что сразу заснула, как только ее голова коснулась подушки.

Проснулась она от крика. И это бы не просто какой-то крик, а женский крик ужаса. Панического ужаса, словно женщина была в смертельной опасности.

Юля замерла, лежа в кровати, прислушиваясь в ночной тишине, чувствуя, как бьется сердце. Но крик больше не повторился. Она хотела было повернуться на другой бок и уснуть, решив, что это просто у кого-то кошмар или еще что-то, но пролежав в напряженном ожидании следующего звука несколько секунд поняла, что не может. Не может забыть об этом и не выяснить.

«Поэтому я и стала журналистом», — подумала она.

Девушка лежала, тяжело дышала от непонимания и боролась с собой, решая пойти и выяснить, что происходит или нет. Вдруг ей показалось, что он слышит что-то еще. И вот, уже вспоминая и анализируя все, что помнила, Юля вдруг поняла, что крик был, скорее всего, из домика Романа. Она тогда подумала, что все слишком уж странно. Внутренний зуд узнать, что происходит, понять, докопаться до истины разгорался в ней все сильнее, хотя она честно пыталась его сдержать.

«Конечно, я могу отсиживаться здесь, но могу и узнать что-то интересное, а возможно и помочь. Кто знает, что там случилось?» — беседовала она сама с собой.

Так Юля поворочалась еще полминуты, набираясь решимости и прислушиваясь, предполагая, что Олег Всеволодович мог бы вмешаться и помочь Роману, если это действительно необходимо. Но никаких