— Спасибо, милорд. Я научусь, только время нужно, — тихо сказал Игорь. Я тоже похлопал его по плечу и подтолкнул вперед. Старик опять встал замыкающим. Дальше мы старались обходить опасные места и почти не задерживались, но чем дальше мы углублялись в зону мёртвых, тем неспокойнее мне было. Сможем ли мы выбраться из этого проклятого места? Но долго размышлять не пришлось: через некоторое время Дамир подал команду остановиться.

— Пришли, где-то тут должен быть вход, — Дамир двинулся вперед. Перед нами высился холм, вокруг которого по кругу медленно брели мертвяки.

— Придется все зачистить. По-другому нам не дадут тут просто бродить, — сказал Старик и двинулся за Дамиром.

Я взял глефу на изготовку и последовал за Стариком, за мной шел Игорь. Этот марафон уже порядком надоел, и мне хотелось поскорее его закончить. И тут мы замерли от увиденного: к холму из леса двигалась повозка с большой клеткой, в которой находились живые люди. Расстояние было большим, и разглядеть, кого перевозят, я не смог. Но вот крики и плач были женскими.

— Спокойно, не дергаемся, а то дров наломаем, — Дамир остановил меня, преградив путь мечом, — спокойно, малец. Спешка тут не вариант. Давайте чистить всех вокруг, потом спасать, кого успеем.

Закончив говорить, он кинулся рубить ближних умертвий, мы последовали его примеру. Бой был однообразный, умертвия не отличались интеллектом и потому перли вперед на нас, выставив вперед руки. Руби и руби, старайся не попасть по товарищам, ну и сам не увлекайся. Пока мы возились с этой стороны кургана, телега въехала в его недра с другой стороны.

— Налегли, не стоим, — иногда подбадривал нас Дамир. Старик перестал использовать магию и встал с нами, взяв в руки парные мечи. Мне с его скоростью не сравниться: пока я колупал одного, он крошил на мелкие куски пятерых. Постепенно глефа в моих руках стала тяжелой, удары более размашистыми и, если промазывал, приходилось прыгать в сторону, чтоб не попасть под раздачу. Пот катился по лицу, попадал в глаза, руки стали тяжелыми, двигался на автомате, уже не разбирая, что творится вокруг. Еще немного и упаду от усталости. Конец-то должен быть, их же не легион тут ползал.

— Последняя группа, держимся, — голос Дамира как глоток свежего воздуха. Все, прорубились наконец. Я машу глефой, как простым дрыном, выдернутым из забора. Но вот последнее умертвие пало. Уперся глефой в землю и навалился на нее: сидеть было негде, все вокруг было покрыто останками и обрубками трупов. Рядом со мной, тяжело дыша, стоял Игорь: в последние часы ему сильно досталось — от простого дворецкого и дамского угодника в штурмовые солдаты и кровавые бои. Он был молчалив, весь его сверкающий доспех был покрыт темной слизью и ошметками тел.

— Хватит ли нам сил, милорд, покончить с этим? — Игорь посмотрел на меня, ожидая ответа, и в эту минуту мне нечего было сказать ему.

— Мы грохнем ту тварь, что притаилась в горе. Порвем её на части и спляшем на её костях барук, — Дамир ответил за меня. — Такие не должны жить под солнцем. Очистим мир. Пошли!

Старик в этот раз пошел первым, мы обогнули холм и подошли к пещере.

— Барук спляшем обязательно, — не оборачиваясь, произнес Старик и первым вошел под свод горы.

Мне почему-то сейчас вспомнился образ Лекса, его пение в тяжелые минуты, тихо, когда он, не попадая в ноты, пел: «Ладушки, ладушки, где были…»

Игорь шел за моей спиной, последним в пещеру вошел Дамир. Свод был высоким и, что самое интересное, тут не пахло падалью и гнилью. Даже ветерок, дующий из темноты, приносил свежесть.

Когда мы переступили незримую нить, система выдала задание на прохождения квеста. Ткнув на конвертик, открыл сообщение: «Вы входите в подземелье «Бездна Гниющей плоти», для выполнения задания необходимо собрать минимум семьдесят участников… Ваш уровень слишком низкий для прохождения данного данжа… Изменения… Просим подождать, пока идет загрузка…. Изменения приняты… Вы можете принять задание. Для выполнения данного задания у вас будет одна попытка. Повторно взять данное задание будет нельзя. Принять задание ДА/НЕТ…»

Я, не раздумывая, нажал «ДА», и будь что будет. Дальше читать не стал, все потом. То, через что мы прошли, и то, что сотворило такое, существовать не должно. Мы сюда пришли положить этому конец. Я посмотрел на Старика, и он будто почувствовал мое настроение, повернулся и улыбнулся, кивнув.

— Нам бы света, — тихо произнес Дамир, — а то в этой тьме ни хрена не видно.

— Тш-ш, перебьёшься, хочешь, чтоб нас было видно за версту, — Старик подпихнул Дамира в бок, — пошли.

Мы двигались большим проходом, который постепенно уходил вниз, вглубь холма. Мы спускались всё ниже и ниже, но вокруг никого не было, на нас никто не нападал, и это еще больше напрягало. Там, наверху, на нас навалилось целое полчище, а тут даже крыс нет.

— Не нравится мне это, слишком легко идем. Значит, внизу будет тяжело, — Старик остановился и, достав флягу, глотнул воды.

— Сколько идем? Час? — Дамир, протянув руку, взял флягу у Старика

— Больше часа, все, кончай привал, и двинулись. Надо закончить это, — Старик убрал флягу в сумку.

Дальше мы спускались без остановок. Проход по мере спуска не менялся, каменный свод местами имел трещины, через которые пробивались слабые лучи света. Это помогало не натыкаться на выступающие острые камни. Проход спиралью уходил вниз и не имел ответвлений. Если кто-то решит на нас напасть, то и спрятаться будет негде, а бежать вверх придется долго. Все говорило о том, что это одна большая ловушка, в которую мы добровольно забрались.

— Так, мы почти дошли, воздух стал меняться, тухлым опять понесло. Внизу, скорее всего будет, зал и там лич. Так что готовимся, — остановившись, Старик быстро провел инструктаж. — Мы с Дамиром берем его на себя, вы — всех остальных и прикрываете нам спины.

— Не отступаем, пока не завалим главаря, — Дамир обогнал нас и пошел первым.

Все оказалось так, как и говорил Старик. Последний поворот — и мы попали в слабоосвещенный зал, в центре которого горели две чаши и по стенам были установлены факелы, но они практически не давали света. Зал был огромный, потолка я не увидел, он скрывался в темноте. Между чаш был установлен трон, на котором сидел человек. Высокий, худой, на лысой голове отсутствовали уши, множественные морщины испещрили его лицо, глаза были прикрыты.

— Раньше с такими не встречался. Новый вид, — Дамир взмахнул мечом