Его слова оказались решающими. Елизавета Михайловна махнула рукой. В результате Бреславские дали свое согласие, но никаких особых торжеств по этому поводу проводить не захотели. Многочисленную родню было решено собрать дома, а молодых в день росписи отправить на юг, в Керчь. Там они могли остановиться в пустующей квартире родственников Симы и провести свой медовый месяц.

Сима сначала решила обидеться. Как-никак она собиралась выходить замуж один раз в жизни! Ее собрались лишить дорогих сердцу воспоминаний, криков «Горько!», похищения невесты, первого танца с мужем под любопытными взглядами гостей. Конечно, все ожидали от нее другого выбора. Имя Саши больше не произносилось вообще, как будто его никогда не существовало. Чьи нервы при этом щадили – сказать трудно, но мама Симы пребывала в подавленном состоянии не один день после того, как ее поставили перед фактом предстоящего брака.

Трудности возникли не только у Симы. Олег всячески ободрял ее, скрывая, что к его выбору родители и старшая сестра тоже отнеслись более чем критически. Он подвергся многочасовой обработке, после которой взрослым стало ясно, что юношу не переубедить. Тогда мама обрисовала ему ближайшие перспективы, из которых становилось ясно, что брак не просуществует долго, что Олег не сможет находиться в тех условиях, которые предоставит ему женушка.

– Сыночек, она будет лежать на диване с новым журналом, а ты, придя с работы, обнаружишь пустой холодильник и остатки черствого хлеба, – срывающимся голосом говорила Ольга Евгеньевна.

– Ну что ты говоришь, мама?

– Твои рубашки никогда не будут свежими, а обувь – чистой. Тебе придется следить за этим самому, мой мальчик. У твоей жены будут более глобальные заботы.

– Ты всегда говорила, что мужчина должен все уметь делать сам, чтобы никогда и ни от кого не зависеть. Разве я что-то путаю? – улыбаясь, спросил Олег.

– Это верно для критических ситуаций, сынок, – заметил отец. – А в семейной жизни авралы бывают нечасто.

Олег все-таки отстоял свой выбор. О сватовстве в его случае речь не шла. Родители Симы ограничились коротким разговором по телефону, из которого стало ясно, что в сложившейся ситуации скорый отъезд молодоженов, буквально со ступеней дворца бракосочетания, стал единственно возможным началом их семейной жизни. Это время было явно необходимо родителям, чтобы смириться с происшедшим.

В отличие от Симы и Олега у Марины с Сергеем сложилось полное взаимопонимание с родителями и с той, и с другой стороны. Марину приняли безоговорочно с единственным условием – войти в их семью дочерью, а не невесткой. Логическое продолжение – никаких свекра и свекрови! Конечно, это было самое приятное условие из всех, которые ставились перед девушкой. Она была счастлива, что все так гладко складывается. Лукаво поглядывая на будущего мужа, она пыталась представить себе его лицо, когда он узнает, что скоро станет отцом. Пока состояние Марины позволяло скрывать это. Никаких приступов тошноты и головокружения, никакого обжорства и сонливости – счастливая девушка с постоянной улыбкой на лице. Марина давно не помнила, чтобы такое прекрасное настроение задерживалось у нее так надолго. Даша и Сима тоже заметили, что она не ходит – летает, что приписали крепнущим отношениям между Мариной и Сергеем. Она не торопилась ничего комментировать, даже с Дашей не была откровенна, как обычно. Дневник пополнялся все новыми исписанными страницами, чувства выплескивались на бумагу, на душе становилось легко. Марина решила, что наконец обрела покой и равновесие. С таким спутником, как Незванов, можно позволить себе быть беззащитной, расслабиться, зная, что тебе есть на кого положиться. Конечно, это был не голубоглазый брюнет с идеальной фигурой и взглядом Казановы, но, кажется, Сергей – именно тот, с кем она сможет стать счастливой.

Незванов решил делать все по правилам. Он сказал Марине, что собирается жениться всего один раз, поэтому хочет сделать все, как положено. Он предупредил ее заранее, что приедет свататься. Это был идеальный повод, чтобы перезнакомиться и получить хоть какие-то представления друг о друге. Сергей не думал, что способен так волноваться. Ни одно событие в его жизни не вызвало в нем столько эмоций, как предстоящее знакомство с родителями Марины.

Волнения его оказались напрасными. Было заметно, что кандидатура жениха пришлась по душе родителям невесты. После ритуальных бесед за накрытым столом было дано официальное согласие на брак. Татьяна сказала, что очень рада тому, что дочь решила повзрослеть. Улыбаясь, попросила не делать ее скоро бабушкой, мол, молода еще так называться. При этом щеки у Марины вспыхнули, как два факела, и она пристально посмотрела матери в глаза. Кажется, в них не было подвоха – Татьяна просто решила в кои веки пошутить. Она добавила, что отец и она готовы принять самое активное участие в предсвадебных хлопотах. Татьяна как обычно отвечала и говорила за двоих. Выбрали ресторан, обсудили количество приглашенных, предстоящие затраты, а на следующий день Марина с Сергеем подали заявление. Одним словом, началась приятная суета, и каждый день приближал назначенное торжество.

Ждала его и Даша. Ей предстояло стать гостьей на этой свадьбе и свидетельницей у Симы. До события оставалось чуть меньше месяца. Олегу было поручено срочно найти кандидатуру на роль свидетеля. В один прекрасный день позвонила Сима:

– Привет, Дашуня!

– Привет, Симка!

– Значится так: сегодня намечается знакомство со свидетелем. Ты как?

– Сегодня? – задумчиво переспросила Даша, оттягивая момент ответа. Дело было в том, что именно сегодня они со Стасом собирались поехать к нему на дачу. Дубровин недавно отстроил ее и хотел показать плод своих фантазий и капиталовложений. Даша не могла перенести это мероприятие, потому что им со Стасом едва удалось наладить нормальные отношения после ссоры, случившейся еще зимой, перед поездкой на базу отдыха. Она подумала и решительно произнесла: – Сегодня не получится, Сим, ты не обижайся, ладно?

– Ничего страшного. Просто я скажу Артему, что знакомство переносится на другой день.

– Ты только не расписывай меня как девушку, пребывающую в поисках любимого и неповторимого, – засмеялась Даша. Она чувствовала, что подруги словно испытывают неловкость оттого, что их жизнь уже можно считать устроенной, а у нее, такой красивой, улыбчивой, достойной самой необыкновенной любви, не складывается. Марина и Сима не считали Дубровина тем мужчиной, который действительно заслуживает того, чтобы быть рядом с их подругой. Они с прохладцей относились к нему и едва сдерживали свои эмоции во время мимолетных встреч. Стас всегда куда-то увозил Дашу, словно не желая, чтобы ее окружали друзья, знакомые. Марине казалось, что он ограничивает ее общение, а Симка пошла еще дальше – она была уверена, что Даша не всегда хочет этого, но что-то заставляет ее идти на поводу у этого красивого мужчины, обладающего непонятной властью над молодой, неопытной девушкой.

Поэтому отказ Даши Сима сразу связала с Дубровиным: наверняка она боится снова потерять его расположение. Бреславская не могла забыть, как Даша плакала у нее на плече, приговаривая, что давно не видела и не слышала Стаса, что невероятно скучает по нему.