Приблизительно в то же время представители различных родов войск вернули в Тауэр большую часть доспехов, и с тех пор их больше никто не спрашивал, за исключением кирас и простых железных шапок, таких как basons, которыми иногда пользовалась тяжелая кавалерия; до последнего времени такие шапки носили драгуны. Из кирасы часто надевали только нагрудную пластину, а наспинную считали бесполезной и обременительной, особенно потому, что британские солдаты редко показывают противнику спину (чисто британский гонор — английские воины были неплохими, но и не лучшими. — Ред. ). Кирасиры все еще присутствуют в большинстве европейских армий; в будущем они могут использовать старые запасы доспехов, и, таким образом, профессия оружейника, делавшего защитное вооружение, полностью исчезла. Отец господина Купера, сотрудника Оружейной палаты (Арсенала) Тауэра, был последним человеком, которого обучали этому искусству».

Обратимся теперь к реальному развитию доспехов в

XVII в.

Вторая половина XVI в. была свидетелем упадка технических навыков изготовителей защитного вооружения; к примеру, мы уже видели, что многие низкосортные итальянские доспехи, по ошибке называемые пизанскими, имели короткие тассеты из одного куска, изготовленные так, чтобы можно было подумать, что они пластинчатые. После 1600 г. такое положение становится обычным. С тех пор основную часть шлема стали делать из двух половинок 49 , которые перекрывали друг друга в районе гребня; отвороты на краях различных деталей выполнялись небрежно, а витой орнамент лишь намечали небрежными линиями, что предрекло его исчезновение.

На более качественных доспехах отвороты украшались так называемым «плетением» — тонкими, близко расположенными диагональными линиями. Однако самым главным признаком упадка стало исчезновение той утонченности линий и форм, что делало более ранние доспехи такими привлекательными. С тех пор доспехи стали в основном грубыми и неуклюжими по форме, с плоской угловатой поверхностью и почти без индивидуальной подгонки (фото 39).

В 1600 г. исчезла нагрудная пластина в виде стручка гороха. Ее заменила нагрудная пластина с плоской поверхностью и острым ребром посередине, которое опускалось чуть ли не до самого паха, образуя там острый выступ. Талия была заужена, как на женском корсете, а на бедрах пластина выгибалась с обеих сторон (рис. 209). Наспинная пластина осталась почти такой же, как и раньше, только сделалась более короткой и вместо кулета (юбки из тонких пластин) приобрела узкий фланец, хотя очень большой пластинчатый кулет, обычно съемный во втором десятилетии века, вернулся в комплект доспехов кирасира (фото 39; рис. 173). С тех пор нагрудная и наспинная части кирасы соединялись на плечах обшитыми пластинами ремнями с отверстиями для запонок с большими шляпками, к которым они пристегивались подвижными на оси крюками; ремни укреплялись на спинной пластине, запонки — на нагрудной пластине (фото 38). В то же самое время исчезли подвижные подмышники. Юбка тоже постепенно исчезала, а тассеты стали крепиться непосредственно к кромке нагрудной пластины (рис. 174—175) — хотя подобные образцы встречались лишь иногда до третьей четверти века. С 1580 г. появилась тенденция делать нагрудную пластину выше, чтобы она доходила до основания шеи, где на ней делали узкий фланцевый изгиб. С другой стороны, воротник стал ниже и после 1620 г. изготавливался без шейных пластин; их заменили узкие отвороты на двух главных пластинах (рис. 99, 102). Вместе с отказом от наплечников и наручников из употребления стал выходить и сам воротник, и многие кирасы начиная с 1630 г. не предусматривали ношения воротника (рис. 211—212). Но старая высокая форма воротника сохранилась на некоторых итальянских и гринвичских доспехах до 1620 г. (рис. 100). Необычная конструкция обнаружена на доспехах, возможно французских, изготовленных для Генриха, принца Уэльского, в 1610 г. (Виндзорский замок), на которых кираса была продолжена вверх и заканчивалась высоким воротником без пластин. После 1610 г. нагрудная пластина стала короче, а острие внизу почти полностью исчезло (фото 35; рис 210); такая форма сохранялась до конца XVII в., хотя в Англии в 1650-х (фото 40) в обиход вернулась несколько более длинная версия. Стоит заметить, что тяжелые пуленепробиваемые нагрудные пластины, которые называли старым термином «плакарт», продолжали использоваться в течение всего века.

Тассеты кавалеристов в XVII в. обычно доходили до колен; они имели множество пластин и заканчивались наколенниками с маленькими боковыми крыльями (фото 39; рис. 173). Короткие прямоугольные тассеты, обычно пластинчатые или из одного куска, продолжали изготавливаться до конца века, тогда как тассеты, которые доходили до колен и которые можно было укоротить, оставались на вооружении до третьей четверти века. Как уже было сказано, тассеты теперь прикреплялись к краю нагрудной пластины; старый тип крепления вертикальными ремешками и пряжками тоже остался, но появились и три новых способа: I. Тассеты теперь прикручивались барашковыми гайками к фиксированным болтам на кромке нагрудной пластины (рис. 175). II. Верхний край каждого тассета имел горизонтальную прорезь напротив соответствующей запонки на краю нагрудной пластины. Затем оба тассета соединялись в районе паха горизонтальным ремнем и застежкой (рис. 174). III. Тассеты и наколенники соединялись по бокам навеской со съемным стержнем; все надевалось вместе почти как пояс и стягивалось пряжкой спереди, удерживаясь на кромке кирасы (рис. 173).

Вдобавок к вышесказанному старый способ крепления при помощи навесок, появившийся в начале XVI в., стал вновь применяться для более коротких тассет, но теперь они зачастую крепились гайками и болтами или зацепами, а не фиксировались накрепко (фото 38).

Хотя, как уже было сказано, поножи и сабатоны в

последней четверти XVI в. и вышли из боевого употребления, их продолжали надевать с более сложными доспехами до третьей четверти века (рис. 183). Мы встречаем их, например, на доспехах, подаренных королю Людовику XIV городом Брешиа в 1668 г. (Музей армии, Париж, G. 125). Со второго десятилетия века сабатоны стали узкими и приобрели квадратный носок, в соответствии с модой того периода. После 1620 г. поножи стали бесформенными и напоминали трубы; такое ухудшение их формы было вызвано не только общим упадком мастерства оружейников, но в основном тем, что теперь они предназначались для ношения поверх сапог и должны были быть более просторными (рис. 173). Небольшое число доспехов оснащалось короткими передними набедренниками, иногда пластинчатыми, но обычно изготовленными из одного куска; в основном же поножи и сабатоны носились с тассетами по колено длиной.

С начала века наплечники и наручники почти неизменно прочно прикреплялись друг к другу, а с исчезновением упора для копья они стали симметричными (фото 39). Повсеместно использовался как итальянский, так и немецкий тип наручников; немецкие в основном применялись на доспехах более низкого качества и имели небольшие налокотники, напоминавшие браслеты. Итальянские налокотники имели маленькие боковые крылья и иногда пластины, защищавшие внутреннюю поверхность локтевого сгиба (фото 37; рис. 153). В Германии в 20-х гг. XVII в. возродились наручи в форме тюльпана, но они не получили большого распространения. С начала века наплечники зачастую были большими, угловатыми по форме спереди и сзади, и эта форма стала обычной с 1620 г. (фото 39; рис. 155).